Чтение онлайн

– Алиса, - раздался рядом голос графа. И Лэла вырвавшись из моих рук, согнулась перед ним в глубоком поклоне. А я покачнулась, оставшись без надежной опоры. Но Алви не позволил мне упасть, а обхватив обеими руками, прижал к себе.

Запрокинув голову и оглянувшись на графа, я представила ему свою подругу:

– Алви, это Лэла. Моя подруга.

Она уже успела выпрямиться и стояла одиноко, переводя неуверенный взгляд с меня на графа.

– Лэла, познакомься с Алви, это тот самый покойный граф. Совсем не покойный, как видишь.

И мы с Лэлой рассмеялась. Я больше смеялась от радости, что с Лэлой жизнь в этом замке будет веселей. А Лэла смеялась, потому что она все делала со смехом. И если кто-то рядом смеялся, не смеяться у нее никогда не получалось.

– Лэла, значит?
– Несвойственным ему холодным тоном спросил Алви. Улыбка на лице погасла не только у моей подруги, но и у меня.
– Осваивайтесь в замке, о ваших обязанностях вас просветит Лайонел. А я поговорю с вами позже.

И граф, оставив на моей талии одну руку, хотел увести меня в замок.

– Я хочу ещё погулять и поговорить с подругой.
– Сказала я графу, и он меня отпустил. И, прежде чем уйти в замок, проговорил.

– Алиса, не задерживайся надолго. Здесь сыро.

Как только Алви, а вслед за ним и Лайонел, скрылись с тропинки, общаться с Лэлой стало намного проще.

– Какой у твоего графа тяжёлый взгляд.
– Прошептала Лэла.
– У меня из-за него чуть ноги не отнялись.

– Просто он моргает редко.
– Вступилась я за графа.

– Нет, Алиса, у него очень тяжёлый взгляд. Как будто хочет этим взглядом закопать поглубже в землю.

Я сразу вспомнила слова Алви, что у него работать с землёй получается лучше. И что бы отогнать нехорошее предчувствие, я сказала:

– Алви ещё не оправился после ранения. Ему только этой ночью операцию делали.

– А, маги, говорят, живучие.
– Махнула рукой Лэла. А потом, понизив голос до шёпота, заинтересованно спросила.
– Ну как это с магом? Лучше чем с твоим бывшим парнем?

– Что? – Но по ужимкам Лэли я сразу поняла, чем она интересуется.

– Эх ты, испорченная монахиня! О таком нельзя спрашивать! И вообще, граф скоро вернёт меня домой, поэтому мы просто дружим.

Лэла всегда веселая, смеющаяся, неугомонная, с шутками работающая за двоих, иногда преображалась и казалась лет на двадцать старше себя настоящей. Она стала такой после родов и смерти своего младенца. В такие моменты я с ней не спорила и соглашалась, что бы она ни говорила. И сейчас, посмотрев на меня строго, даже сурово, она сказала:

– Граф тебя не собирается никуда отпускать.
– Я ничего не смогла сказать, но покачала головой.
– Да, Лиса, его сиятельство желает тебя.

– У него же просто взгляд тяжёлый, - попыталась я возразить.

– Когда смотрел на меня.
– Уточнила моя подруга.
– А на тебя он смотрит, как... Даже не знаю, с чем сравнить. Но он тебя не отпустит, пока не получит того, что хочет. Я это точно знаю. Это как с сестрой Анной. Ты же помнишь: легче ей уступить, чем в чем-то ее переубедить?

В замок я возвращалась с окончательно пропавшим настроением. Если Алви так же упрям, как сестра Анна, разубедить его в чем-то будет невозможно. А если он, как говорит Лэла, заинтересовался мной, как девушкой?

Я, крепко зажмурившись, застыла на месте, даже Лэла, шагавшая за мной, уткнулись мне в спину. Сейчас я вспоминала поведение графа, его поступки и вправду похожи на влюбленного. Внимание, забота, подарки. А книга "Любовь мага"? Может, в ней не так важно содержание, как само название? Граф всегда занимал в спорах мою сторону, пытался сблизиться, ни в одной моей просьбе он мне еще не отказал. Но при этом и не пообещал вернуть меня домой.

– Но он же старый.
– Открыв глаза, я посмотрела беспомощно на Лэлу.
– Ему почти тридцать пять лет. Разве в таком возрасте влюбляются? В его возрасте люди бывают благоразумными, они думают о пользе, соблюдают правила. Так же?

Лэла громко рассмеялась, даже последние птицы с деревьев вспорхнули в небо.

– Лэла, не смейся, граф к тому же маг. Разве он мог в меня влюбиться? – Тормошив подругу за плечи, требовала я ответа на свой вопрос.

– Я не знаю, Алиса. Чувства понять сложно. Но он бы тебя, точно, затащит на сеновал.

– Зачем на сеновал?
– Вспоминая Алекса в период его ухаживаний за мной и, сравнивая его с графом, спросила я.

– Незачем.
– Откликнулась мгновенно Лэла.
– Вы с графом женаты, можете и не прятаться, а, как все супруги, делать это на кровати. В своей комнате.

«Нет, нет, нет.
– Говорила я себе, спеша с Лэлой в свою комнату.
– Только бы Алви не осложнил нашу жизнь своими никому не нужными чувствами. Мне пора возвращаться домой. Но! Если Лэла права, а она редко бывает не права, граф меня может и не отпустить. И что мне делать?»

Ответ родился сам собой. Поможет мне Кларк. Он тоже маг, сын знаменитого мага. Мы с Кларком друг другу не нравимся. Попрошу его отправить меня домой.

17. Несбыточная мечта и коварный план.

Мы с Лэлой, обгоняя друг друга, вбежали в замок и, так же весело толкаясь на лестнице, поднялись на второй этаж. Обычно, когда мы так резвились в монастыре, обязательно кто-нибудь из старших монахинь делал нам замечания и отсылал нас выполнять задания в разных местах. А сейчас, чувствуя абсолютную свободу от постоянного контроля, было намного веселее шуметь и смеяться.

– Ваше сиятельство, - мы с Лэлой застыли на последней ступени, даже посмотрели друг на друга. Хоть и позвали меня сейчас, обращаясь не по имени Лиса, а обратились с уважением, как к графине, но я по старой памяти стала ожидать, что мне с Лэлой придется отчитываться за праздное веселье. А потом нас отошлют на дополнительную работу на скотный двор или в огород.

– Ваше сиятельство, - повторно позвал меня Лайонел, и я, оглянувшись, посмотрела вниз с лестницы. – Позвольте, я уведу вашу новую горничную. Мне нужно обсудить с ней ее обязанности.

Я с ощущением легкости выдохнула, а подружка моя рассмеялась с не меньшим облегчением.

– Потом Лайонел, сейчас Лэла мне и самой нужна. – Запросто отмахнулась я от дворецкого и, схватив подругу за руку, потащила ее в свою комнату. Сейчас я чувствовала себя настоящей хозяйкой, потому что делала то, что хочется мне.