Чтение онлайн

Я прятал довольную улыбку и продолжал работать.

От мангала вернулся Анатолий — шампуры дымились, мясо шкворчало и блестело от жира.

— Макс, а теперь объясняй, как шаурму заворачивать, — потребовал он, вручая мне горячие шампуры.

И я принялся объяснять. Большую порцию заворачивать просто, лаваша много, начинки тоже, просто складывай конвертом. Со средней и маленькой было хитрее: начинку приходилось отмерять ложкой ровно столько, чтобы шаурма не развалилась и не растеклась соком. Чуть переложишь, лаваш порвётся или развернётся, и всё вывалится на стол.

Анатолий кивал, запоминал и на третьей шаурме оттеснил меня плечом:

— Теперь я буду делать, а ты контролируй.

Я встал рядом и наблюдал. Поправлял, когда он клал слишком много овощей или лил чересчур много соуса. К пятой порции Анатолий уже работал уверенно, интуитивно чувствуя пропорции.

— Давай теперь сам, — сказал я. — А я соуса еще наготовлю, а то он заканчивается.

Краем глаза оценил сыплющиеся уведомления о росте репутации. Медленно, но верно, люди проникаются, и становятся верными фанатами.

Я достал ингредиенты: сметану, яйца, масло, травы. И задумался.

Вкус у вчерашнего соуса вышел отличный, характеристики достойные. Но смогу ли повторить? И тут вспомнилась идея, которую я обкатывал в голове второй день. При создании соуса система засчитала прогресс зельеварения. Что если попробовать воспроизвести его тем же способом, каким мы с Антонием копировали зелья исцеления? Взять образец готового соуса как «матрицу» и через энергию воздуха перенести его свойства в новую порцию?

Да и как не получиться? Ингредиентов гораздо меньше, чем в зелье. Структура значительно проще. Должно выйти.

Я засыпал травы и специи в самый большой глиняный кувшин, добавил сметану, яйца, масло. Перемешал.

Ника появилась тут же, словно почувствовала, что мне понадобилась её помощь. Она демонстративно зевнула, давая понять, что просто проходила мимо, затем вальяжно переступая и переваливая толстеньким задом, запрыгнула сначала на стол, и тут же полезла мне на плечо.

— Ты когда успела так отъесться? — улыбнулся я, ощутив немаленькую тяжесть. — Скоро в двери помещаться не будешь.

Панда сделала вид, что не услышала, ну или, что не понимает по человечьи.

Я подал ей сигнал через нашу связь, что мне нужна её помощь. Панда навострила уши, а в следующий миг, энергия потекла от неё ко мне. Я добавил свои крупицы и стал направлять поток в горшок с соусом.

Следом я взял ложку и зачерпнул уже готовый вчерашний соус, и одновременно помешивая, пустил тонкую струю энергии воздуха прямо в котелок.

Содержимое закрутилось по спирали. Ингредиенты начали сливаться, и через полминуты в кувшине была гладкая, однородная масса с зелёными крапинками трав. По запаху вышла точная копия вчерашнего, да и по виду тоже.

Я взял чистую ложку и попробовал. Вышло идеально. Тот же вкус, та же глубина, то же мягкая послевкусие от душницы.

Конечно, можно было бы поэкспериментировать и сделать новый соус, но сейчас не хотелось лишний раз рисковать.

Но главное, мне удалось самостоятельно применить метод, которому учил Антоний. Без наставника и без подсказок. К слову, система это тоже оценила:

Зельеварение: +1,8

Кулинария: +1,2

Острый ум: +2,1

Воздушный клинок: +0,4

Я с лёгкой грустью улыбнулся. Антоний бы одобрил, что его старания не прошли в пустую.

— Макс! — Борис возник у моего рабочего стола. Его лицо выражало недовольство. — Я вам тут важного гостя привёл, а вы будто и не замечаете старого друга и главного поставщика!

— Спасибо, Борис, — кивнул я, — Сам видишь. у нас аншлаг, и секунды для передышки нет.

— Это хорошо, значит дело идёт. А вот у Петра наоборот запустение, — он подмигнул мне. — А я в дорогу собирался, но хотел заехать напоследок, узнать, как дела, а тут встретил старого товарища по ремеслу. Перехватил его, пока тот по глупости к Петру не пошёл! Так ему и сказал: зачем тебе туда? Пойдём, попробуешь, как настоящие повара готовят! — он искоса взглянул на дальний стол.

Я проследил за его взглядом.

Там разместились девять человек. Пятеро крепких воинов в дорожных плащах, при мечах. Невысокий мужчина в хорошо сшитой одежде. Одет он был в камзол из тёмно-синей ткани, с серебряной застёжкой на поясе. Рядом юная девушка с тёмными волосами, собранными в косу, с белой кожей и нежно розовыми губами. Глаза её были серыми. Красивая девушка, не как Елена, конечно, но очень приятная. Чуть в стороне сидел пухлощёкий толстяк, который то и дело что-то бормотал, озираясь с тревожным видом. Особняком держался крепкий усатый воин, сурово поглядывающий на пятерых бойцов. Судя по повадкам, начальник охраны. Этот сидел так, чтобы видеть и дверь, и окна, и при этом не упускать из виду мужчину в синем камзоле.

Купец явно из зажиточных, раз может позволить себе такую свиту.

— Моих друзей лучше обслужить в первую очередь, — заявил Борис. — А то уйдут. Но если им понравится, поверь, ты не пожалеешь. Это очень большие и важные люди.

— Не такой уж он и большой, — заметил Генка, проходя мимо с тарелками. — Зато вот тот пухлый — очень уж большой. Макс, ты говорил, если много есть, стану таким? Но в дверь-то он вошёл. Значит, и я смогу.

Борис шикнул на парня, нервно оглянувшись, не услышал ли купец. Я подавил улыбку.

— Ему еще есть куда расти, — улыбнулся я.

Я сообразил, что гости так и не сделали заказ. Борис привёл их, усадил и убежал ко мне, а они сидят и ждут.

Не долго думая, я кивнул Борису, а затем вытер руки о фартук и направился к ним сам.

— Доброго утра, путники, — поздоровался я. — Рад приветствовать вас в нашем заведении. Сегодня вас буду обслуживать я, меня зовут Макс. Могу вам предложить на завтрак сладкую тыквенную кашу, или наше коронное блюдо — шаурму разных размеров, а ещё утренний бодрящий взвар.

Девушка выслушала с интересом, чуть наклонив голову. Купец удивлённо приподнял брови. Воины поглядывали с подозрением, будто я пришёл по душу их нанимателя, хотя они на всех так глядели, не только на меня. Толстяк же смотрел с откровенным пренебрежением, хотя, скользнув взглядом по моей куртке и добротным сапогам, поджал губы, явно прикидывая их стоимость.

— А у тебя хорошие манеры, юноша, — произнёс купец. — Неужто учился в городе?

Вот это прокол. Не думал, что кто-то обратит на это внимание. Я мысленно выругался и тут же сделал вид попроще, внимание привлекать отчего-то не хотелось.