Чтение онлайн

– Тогда ты первая.

– Ладно, – легко согласилась Альба.

Поделиться оказалось гораздо проще, чем взять у неё. С кончиков его пальцев потекла Сила. Она двигалась бодро и свободно, но меньше её не становилось, а совсем наоборот. Сергос понял, что Альба тоже делится.

– Видишь, ничего страшного, – Альба слегка улыбнулась. – Будем держать, пока Марис не проснётся.

Сергос перевёл взгляд на Мариса. Если бы не его напряжённое лицо, можно было бы принять его за спящего.

Что он видит там? И что видела Альба? И видела ли вообще что-то? Когда он сам валялся без сознания в Черногорье, он не видел ничего. Хотелось задать ей этот вопрос, но одновременно сосредоточиться на их подобии Круга и разговаривать было трудно. Сергос покрепче сжал её руку и решил, что спросит потом.

Время текло очень медленно. Вязкое, томительное, тягучее, как болотная трясина. В какой-то момент Сергосу начало казаться, что оно и вовсе остановилось.

Марис не то захрипел, не то всхлипнул, дёрнулся и открыл глаза. Оглядевшись, он резким движением сел. Одновременно с ним зашевелилась Мора. Выглядело это жутковато, когда уже начавшее коченеть тело задвигалось и задышало. Ведьма приподнялась. Мутные остекленевшие глаза ожили и стали проясняться.

Кара и Сола признаков жизни не подавали.

Марис встал и подошёл к одной, потом к другой. Выругался.

– Что случилось? – хриплым голосом спросила Мора.

Марис обернулся к ней.

– Милея отравила вас. Я смог вытащить только тебя.

Глаза Моры расширились. Она растерянно заозиралась.

– Кара и Сола?

– Мертвы. Я не нашёл их.

Мора на мгновение прикрыла глаза.

– Где Милея? – тихо спросила она.

Пока Марис рассказывал ей про их странный побег, Сергос внимательно разглядывал Мору. Что-то в ней изменилось. Она будто бы постарела лет на двадцать. Хотя и её лицо по-прежнему было ровным и гладким, и волосы были черны, и даже глаза живо блестели, окончательно очистившись от смертной мути. Но она больше не была той красавицей, что встретила их в дверях. И не скорбь по ушедшим ведьмам так её изменила – то переход, прерванный Марисом, всё-таки оставил свой след.

Внутри неприятно щёлкнуло. Сергос, сдерживая поднимающийся липкий страх, перевёл взгляд на Альбу. Медленно, почти нехотя, боясь того, что может увидеть. Сердце замерло.

Мгновение спустя он уже ругал себя за глупые мысли и гнал их прочь. Альба выглядела уставшей, напряжённой и печальной, но в ней светилась жизнь. Серой печати, подобной той, что отметила ведьму, на Альбе не было.

– Милея всегда была выдумщицей, но такого я от неё не ожидала, – Мора покачала головой. – Никак не ожидала. Проглядела.

– Может быть, просто не стоит удерживать людей возле себя силой? – спросил Марис.

– Ты о себе, Сновидец? Никто тебя силой не держал. Я попросила, ты согласился. Даже торговаться не стал. А потом решил меня одурачить. Я не люблю, когда меня обманывают.

– Всем известно, что Круг не торгуется.

– А кто-то пробовал? – подняла бровь Мора. – Ведьмы тоже люди, с нами можно говорить. Но ты почему-то решил, что сбежать будет достойнее.

Марис нахмурился.

– Забудь об этом, Сновидец, – махнула рукой Мора. – Твой долг перед Кругом закрыт. Отведите меня только к Милее и идите своей дорогой.

– Ты хочешь мести?

– Кому мне мстить, Сновидец? Милее? Она всё, что осталось от моего Круга. Я хочу вернуть её домой.

– Почему ты просто не отпустишь её? – вмешался Сергос. – Она ведь уже не в первый раз сбегает.

– Как отпустить беззащитное создание в мир, который ему не рад? Она наивна, как дитя малое, и даже заклятия толком сплести не может. Не говоря уже о её болезни.

– Судя по тому, что произошло, – сказал Марис, – не такая уж она и беззащитная.

– Это всё моя вина. Нужно было подумать, что ваш приход может взбудоражить её. Но меня саму слишком воодушевило твоё появление, Сновидец, и я потеряла бдительность. Старшей такое непозволительно, иначе страдает весь Круг.

Мора скосила глаза в сторону, и по её лицу пробежала тень.

– Всё равно не стоило удерживать её, какими бы благими ни были твои намерения, – покачал головой Марис. – Никогда из этого не выходит ничего хорошего.

– Я обещала моей матери, что буду заботиться о Милее. Мать очень любила её.

– Это она выкрала Милею у её родителей?

– Выкрала? – брови Моры удивлённо приподнялись.

Марис растерянно посмотрел на Сергоса, на оторопевшую Альбу, перевёл взгляд обратно на ведьму.

– Милея так сказала.

– Ну, если ей так нравится, то пускай так и думает. Милея – подкидыш. Моя мать нашла её на пороге нашего дома, голодную и холодную. Сначала она подумала, что ребёнок потерялся. Милее было тогда года четыре, таких обычно не подкидывают. Мать обошла соседние поселения, поспрашивала людей, но следов её родителей так и не нашла. Может, конечно, с ними что случилось в дороге и ребёнок вправду потерялся, но я всё же думаю, что они просто избавились от неё. Дитя с падучей и так боятся как огня, а тут ещё и отмеченное Даром. Слабым, не слабым, неважно. Мало кто потянет такую ношу.

Сергос заметил, что Марис сжал кулаки, а желваки на его лице задвигались.

– Мать оставила её в Круге, – продолжила Мора, – растила, как родную дочь, и всё было хорошо. Потом родилась я, и Милея стала ревновать. Она начала порываться сбежать ещё тогда, но мать всегда её останавливала. Потом я выросла, мать умерла, а меня выбрали Старшей. Милея всё продолжала убегать, и теперь уже я её отлавливала. Последний раз она сбежала вслед за мимо проходившим менестрелем. Я сдуру пустила его на ночлег, он пел красивые песни и был очень любвеобилен. Ко всем нам. В Круге это нормально, мы делимся мужчинами, но Милея воспылала к нему нежными чувствами и вознамерилась идти за ним на край света.

– А он что? – спросил Сергос и, едва договорив, понял, какую глупость сморозил.

– А он спал со всеми нами по очереди. Как думаешь, сильно бы он обрадовался её любви?

Альба покраснела. Сергос тоже почувствовал себя очень неловко.

– Отведите меня к ней, – Мора с усилием поднялась. Растрепавшаяся коса соскользнула с плеча, в смоляных волосах блеснуло серебро, хотя Сергос мог поклясться, что всего пару мгновений назад этой седины не было. – Мне надо забрать её домой.

Милея пришла в себя и теперь сидела под деревом, уставившись в одну точку. Увидев Мору, она сначала изменилась в лице, а потом зарыдала в голос и кинулась к ней в ноги. Тэя и Лидисс поблизости видно не наблюдалось.

– Мора! Мора, ты жива! Я так рада, что ты жива. Не знаю, что на меня нашло, не знаю, что это было, – всё причитала и причитала Милея, вцепившись в юбку Моры. – А где Кара, где Сола?

– Они мертвы, Милея, – очень устало произнесла Мора. – Встань, прошу тебя.