Чтение онлайн

— Ты и беспомощность — вещи несовместимые, — отмахнулась леди Кейлана и едко спросила: — Как семейная жизнь?

— Скверно, — бросив на меня короткий взгляд, откликнулся Эрклэм. — Предложения не делал, женился не сам, да ещё и жену постоянно пытаются увести самым мерзким образом. Приходится отбиваться. В том числе деньгами.

— А ты как хотел? Жена — дорогое удовольствие, — патетично возвестила его матушка. — Так зачем тебе понадобилась я, милый мой?

— Думаю, ты уже догадалась.

— И всё же желаю услышать, — сказала она, но мы с Владыкой, переглянувшись, единодушно хранили молчание. — Хорошо, тогда начну я. Брак вы не консуммировали?

— Говорю же, догадалась, — весело протянул Эрклэм.

— Ты как никто знаешь, что я обладаю неплохими дедуктивными способностями. Кстати, ты в меня, — леди расправила плечи, явно гордясь и собой, и сыном.

Она выглядела весьма любящей матерью. Мне было приятно на неё смотреть, разговаривать с ней и вообще находиться с ней в одной комнате. Она первая женщина в моём окружении, которая вела себя так раскованно и выглядела счастливой, будучи не в браке. С какой стороны ни посмотри, леди Кейлана для меня была интересна и я жаждала познакомиться с ней поближе.

Нам принесли чай и расставили на столе угощения. Я опустилась на стул рядом с Эрклэмом, с интересом взглянув на пирожные и фрукты. На самом деле путешествовать весь день было не слишком полезно для желудка и общего состояния, поэтому я всё же отдала предпочтение нарезанным фруктам.

— Итак, вы собираетесь развестись, — подвела итог леди Кейлана. — А я тебе нужна, дорогой мой сын, чтобы укрыть твою жену на месяц, дабы о ней никто не узнал?

— Ты всё верно понимаешь. Через месяц мы аннулируем наш брак, будто его и не было.

Я сделала глоток чая, молча слушая диалог матери и сына. Встревать не собиралась. И так уже наговорила побольше, чем следовало. Хочется верить, что леди Кейлана правильно понимает мои мотивы.

— С двумя условиями, по одному для каждого из вас, — наконец вынесла она вердикт и посмотрела сначала на меня. — Ты будешь помогать мне на виноградниках. А ты, — она посмотрела на сына, — будешь прилетать каждую неделю в этот месяц.

Владыка напрягся. Я видела, как ему не нравится предложение матери. Я его понимала. Я женила его против воли, создала проблемы. Ему хочется побыстрее избавиться от меня, а если он исполнит указания леди Кейланы, то вынужденно будет видеться со мной.

Что ж, я постараюсь куда-нибудь уходить в эти дни, чтобы не мозолить ему глаза. Сделаю всё от меня зависящее. Всё-таки я очень благодарна Эрклэму.

— К чему это условие?

— Я скучаю, мой дорогой, без твоего внимания. Навещай старушку.

Я поперхнулась чаем, и две пары глаз уставились на меня. При всём уважении, я эту прекрасную роскошную женщину с подтянутой фигурой не назвала бы старушкой. Да она и на сорок не выглядела!

— Ты ещё о внуках напомни, — ершисто отозвался Владыка.

— Напомню, мой дорогой, не переживай, — хмыкнула леди Кейлана, ни капли не смутившись. — И заметь, я даже не стану настаивать на вашем совместном проживании, хотя ввиду желания обрести внуков — могла бы.

— Вы разумная женщина, леди Кейлана, — вставила я и улыбнулась. — Спасибо! — И уже Эрклэму: — Не волнуйтесь, Владыка, вам не придётся видеть меня. Я постараюсь уходить куда-нибудь или заниматься только виноградниками.

Я не понимала, что в этот момент выражал взгляд Эрклэма. Он стал каким-то рассеянным, а затем мужчина сжал челюсти и отвернулся.

— Мама, я вернусь через месяц.

— Тогда через неделю я прибуду в столицу с твоей женой, — парировала леди Кейлана.

— Хорошо, так и быть, навещу тебя. Всё-таки у тебя действительно возраст. Характер портится с каждым годом. Нужно ловить момент, пока ты совсем не превратилась в старую каргу.

— Дорогой мой, внуки мгновенно исправят мой характер, — весело протянула женщина.

Я потянулась за персиком и, насадив кусочек на вилку, отправила в рот. Пока жевала, Эрклэм очень странно смотрел на меня. Иногда я совсем не понимала, какие чувства и эмоции властвуют над этим мужчиной.

— Ещё кое-что, матушка. Нужен будет целитель, чтобы осмотреть Даяну.

— Как чудесно, что я наконец-то узнала имя твоей жены, — хмыкнула она. — Я попрошу Тойрсона навестить нас завтра утром. Что скажешь?

— Чудесно, — кивнул Владыка и поднялся на ноги. — Я спать. Таргис и Саден разместились в гостевом домике.

Владыка ушёл, не оборачиваясь.

— Ты тоже отправляйся отдыхать. Крила проводит тебя, — она кивнула на горничную, что появилась в дверях.

И когда я уходила, услышала:

— И ты не будешь пропадать на виноградниках в дни, когда здесь будет Клэм. Он покажет тебе окрестности. У меня на это нет времени, а места здесь красивые. И не вздумай увиливать.

***

Я долго не могла заснуть. Ворочалась с боку на бок, всё переосмысливая прошедший день. Мне выделили в особняке просторную комнату с комплектом изящной мебели на резных ножках и с коваными ручками, которыми я долго любовалась — очень красивая работа, чувствовалось, что даже гостевые покои хозяйка обставляла с особой тщательностью и любовью.

Леди Кейлана, быстро узнав о моих проблемах с гардеробом, подарила мне и новое нижнее бельё, пару сорочек и… брючных костюмов. Оказывается, бывшая жена Повелителя принципиально не признавала платья, предпочитая костюмы для верховой езды. Этим со мной поделилась всё та же разговорчивая и краснощёкая Крила.

— Леди-то юбки не носит, — сказала она, пока заправляла постель. — Ой како-о-ой скандал в своё время был во дворце, когда Повелительница явилась на бал в брючном костюме из золотой парчи, украшенной стразами! Какие там были воланы — произведение искусства! Силуэт был такой, что многие мужчины голову потеряли, не испугавшись даже гнева Повелителя… впрочем, все видели, что Повелитель не ревнует супругу, более того, отношения их были тёплыми, но совершенно холодными… Ой, глупость сморозила, да? Такого же не бывает!

Я улыбнулась. Прекрасно поняла, о чём она. Я уже слышала от Эрклэма об отношениях его родителей, поэтому сразу догадалась: между душами их была теплота, а между телами — холод. Только при жаре обеих сторон жизни возможен гармоничный и целостный брак.

— Никаких глупостей, Крила. Я понимаю.

— Понимаете? — прищурилась горничная и округлила глаза. — А ежели понимаете, значится, у вас уже был мужчина?

Я медленно развернулась в сторону служанки. Ох, не так она проста, совсем не так проста. Всё передаст своей госпоже. Вот только что мне ответить? Ментально я была старше на три года, уже испытала близость с мужчиной, пусть это и был для меня неприятный опыт. А вот телесно… я чиста.