Чтение онлайн

Мы мягко опустились на землю среди виноградников. Вскоре где-то позади упал и Шторм — громко, поломав пару кустов, я уверена. Я попыталась оглянуться, но увидела вдали лишь пригорок, который, предположительно, и являлся драконом.

— Не волнуйся за него, он в порядке. Всего лишь распылённое снотворное, которое действует исключительно на драконов, — «успокоил» меня супруг.

— Это система защиты? — уточнила я.

— Можно сказать и так, — хмыкнул Эрклэм.

Я не спешила отстраняться, как и Владыка — отпускать меня. Светлячки дарили свет, в этой ночи была особенная атмосфера. И всё это отражалась в глазах мужа.

— Почему ты так смотришь на меня? — отчего-то хрипло спросил он.

— У тебя глаза зелёные — самый красивый оттенок, — призналась я. — Сейчас цвет не видно, но я запомнила и пытаюсь разглядеть.

— Неожиданно. Тогда сделаю ответный жест и скажу, что твои — тёмно-серые, словно затянутое тучами небо. И когда ты злишься — кажется, что по ним пробегают молнии.

Я смутилась. Никто никогда не говорил мне подобных комплиментов. Или это просто был очевидный факт, а я приняла желаемое за действительное? Я открыла рот, собираясь ответить, когда почувствовала шлепок по мягкому месту.

Это Эрклэм сделал?! Рот открылся шире, но на этот раз от изумления. Я попыталась отшатнуться, но Владыка не пустил и посмотрел мне за спину.

— Не двигайся.

— Владыка! Спешу напомнить, что наш брак фик…

— Не двигайся!

Что-то пронеслось над моей головой. Я ойкнула, а в следующее мгновение Эрклэм скастовал заклинание и перерубил что-то надо мной. Вниз просвистела сухая коряга. Я удивлённо смотрела то на неё, то на заклинание, и постепенно до меня начало доходить очевидное: только что меня нагло домогалась виноградная лоза! Нет, ну вот от эренбельцев я такого ожидала, но от дарханской лозы?!.

— Это что? — повторила я свой вопрос и заметила, как вокруг, в виноградниках, поднимаются ещё лозы.

Они увеличивались в размерах, утолщались и возвышались над нами подобно кобрам. Я прижалась ближе к мужу, жалея, что не могу на него залезть как обезьяна, а мужчина продолжал меня слегка отталкивать, чтобы у него была возможность атаковать… растения?

— Матушка… веселится, — рыкнул он.

Ничего себе веселье у некоторых!

— То есть нам нечего бояться? — догадалась я.

— Не хочу тебя разочаровывать, но юмор леди Кейланы не знает границ, — хмыкнул Эрклэм, готовя новое заклинание — огненный клинок. Я с уважением посмотрела на мужа. Я читала, что это заклинание самое популярное, менее энергозатратное, но тяжёлое в исполнении, потому что удерживать его нужно долго. Эрклэм уже тише добавил: — К тому же она не знает, что прибыл именно я.

— То есть эти прекрасные лозы попытаются нас уничтожить как… воров? — уточнила я.

Так, на всякий случай. Вдруг я неверно поняла и это они ласкать нас приготовились? Представила, как одна такая лоза приласкает Эрклэма пониже спины и… нервно рассмеялась. Боюсь, что Владыке не понравятся их заигрывания.

— Ты быстро вникаешь в суть, — расщедрился на комплимент супруг и отбил атаку первой лозы.

Ну как «отбил» — просто уничтожил её. Другие в этот момент словно озлобились. Одна за другой начали нападать на нас. Наездник виртуозно владел мечом, но я была здесь лишней: растения точно понимали, кто тут слабое звено, и атаковали меня, а защищать кого-то Эрклэму было сложнее, чем защищаться самому.

— Берегись! — закричала я, когда одна из лоз атаковала наездника в руку, и клинок тут же растаял.

Лоз было очень много. Они росли и увеличивались на глазах. Владыка раздражённо поджимал губы и отбивался новыми заклинаниями, но мне казалось, будто вполсилы, нехотя. Пока в итоге лоза не схватила меня за ногу. Я начала падать навзничь. Эрклэм бросился на помощь и прижал меня к себе. Мы так и застыли, как в фигуре танца, пока проворный виноград не начал оплетать нас по рукам и ногам, окончательно скрепив наши тела. Переглянувшись, мы рухнули вниз. Я оказалась сверху — Владыка специально сбалансировал так, чтобы именно он приземлился на спину.

Мы смотрели друг другу в глаза. Если у Эрклэма такая матушка, меня даже не удивляет, почему Повелитель с ней развёлся! Я бы вообще переехала в другое королевство, лишь бы быть подальше от неё!

— Я бы мог сжечь здесь всё, но тогда матушка ещё год не пустит меня на свои территории и тем более не согласится взять тебя, — пояснил Эрклэм.

— Если первое даже благо, то второе — действительно проблема, — заключила я.

Подняла взгляд и увидела подлетающих Садена и Таргиса — ещё достаточно далеко, но уже не остановить — их драконы впитали снотворное. Один за другим они начали падать. И огромная, пусть и изящная тушка Цитрины приближалась именно к нам!

Мы с Эрклэмом вновь переглянулись. Владыка закатил глаза. Я почувствовала жар, а в следующее мгновение огонь сжёг лозы, держащие нас. Эрклэм обнял меня и сделал несколько перекатов, чтобы уйти от столкновения с драконицей — та упала прямо на виноградники, подняв облако пыли, и мы с Владыкой закашлялись. Виноградные лозы, словно живые, выбирались из-под драконицы.

Когда мы медленно поднялись,а пыль улеглась, увидели перед собой женский силуэт. Вскоре его окружили светлячки, и у меня больше не осталось сомнений: передо мной леди Кейлана собственной персоной!

Глава 8

— Клэм? — уточнила она у сына и подбоченилась.

В наряде для верховой езды из плотной ткани, в широкополой шляпе и с вилами в руках она смотрелась угрожающе, но при этом ни на мгновение я не усомнилась, что передо мной — леди. Все её движения выдавали в ней годы изучения тонкостей придворного этикета и бесконечных физических упражнений. Статная, высокая, с пружинистой походкой. Она приблизилась к нам.

— Почему ты не предупредил, что прибудешь сегодня?

— Обстоятельства изменились слишком быстро, — хмыкнул Эрклэм. — А ты, как всегда, гостеприимна.

— Мой виноград всё совершенствуется, — ласково произнесла она и погладила подобравшуюся к ней лозу по листику. — Вот, даже Владыку одолеть смогли.

Я не стала уточнять, что сражался он вполсилы. Я вообще старалась не привлекать внимания, ведь осознавала, как сейчас выгляжу: в пыли, с всклокоченными волосами и явно вся в листьях.

Но увы, постоять в стороне мне не удалось. Женщина перевела на меня изумлённый взгляд.