Чтение онлайн

— Ты очень красива, Даяна.

Я сглотнула. Да, я всегда знала о своей красоте, но почему тогда именно эти слова от него проникают под кожу и затрагивают душу? Почему именно от его слов я чувствую, как вырастают крылья за спиной? Он не говорил о моей красоте как о товаре, как родители, не хвастался, как Торион, он сказал это с заботой обо мне.

— Спасибо, — опустила взгляд, не зная, что ещё и сказать.

Помогла ли мне в жизни моя красота? Я не уверена. Это всего лишь атрибут, на который люди обращают внимание при встрече, но чаще мне это мешало. Будто за моей внешностью никто не мог рассмотреть мою душу.

— Теперь за бельём? — уточнил он, отводя глаза.

— Только там дефилировать не буду, — весело протянула, и мы рассмеялись.

— На одну несбыточную мечту стало больше, — нарочито громко вздохнул Клэм, и я отправилась переодеваться.

В салоне с пеньюарами я задержалась дольше. Мне нравилось всё! А ещё, к своему стыду, выбирая, я всё время представляла нашу с Эрклэмом первую брачную ночь. Настоящую. Почему меня больше не пугает близость?

Я попыталась вернуться в воспоминания о прошлом и… с восторгом обнаружила, что мои воспоминания кто-то «подтёр». Не полностью, я всё помнила, но теперь всё казалось каким-то смутным, смятым, таким, будто и происходило не со мной. У меня появилась полная отчуждённость от той трёхлетней жизни, из которой я вернулась. Чувства и эмоции притупились, краски поблекли.

— Спасибо, Шаардан, — прошептала я и подняла глаза к потолку. — Если бы я знала, как могу тебя отблагодарить…

Внезапно на руке что-то блеснуло. Я посмотрела на запястье и заметила, как словно звёздочка мигает на коже. Несколько раз мигнула и… погасла. Что бы это могло означать?

Поужинав (обед мы пропустили), мы вышли на вечерние улицы Тейска. Мы иногда встречали знакомых Владыки, они здоровались, бросали на меня заинтересованные взгляды, но наследник не спешил никому представлять меня. Когда мы проходили мимо ювелирно-артефакторной лавки, Эрклэм резко остановился и, подхватив меня под руку, увлёк внутрь.

Здесь всё блестело. В стеклянных витринах были выставлены драгоценные артефакты. Я никогда прежде не бывала в подобных местах, оттого почувствовала себя неуютно. Вдруг вспомнилось, что Эрклэм расстался со своей любовницей, подарив ей колье. Неужели и мне хочет оставить прощальный дар?

— Добро пожаловать в лавку мастера Тиона! Рад приветствовать, Владыка, — засуетился артефактор, но я даже не подняла на него взгляд.

— Не понимаю, что мы тут делаем, Владыка, — сказала смущённо, даже не собираясь приближаться к витринам.

— По традиции в Дархане на свадьбе обмениваются кольцами, — произнёс он достаточно тихо, чтобы его не услышал мастер Тион. — Но я ничего тебе не дарил. Позволь оставить хотя бы на память то, что будет всегда служить тебе защитой.

Оставить… как я и думала.

— Я не могу принять столь нескромный дар. Клэм, — я обратилась к нему сокращённо первый раз за день, — ты и так сделал для меня слишком много. Я не знаю, как отплатить за твою доброту. Пожалуйста, не заставляй меня чувствовать себя ещё более обязанной.

Эрклэм открыл рот, но тут же его закрыл. Что он собирался мне сказать?

— Все наши счёты по благодарности обнулятся ровно в тот момент, как мы разведёмся, — глухо произнёс Владыка. — Наши взаимоотношения станут одним из приключений в нашей жизни. А моя слишком полна различных ограничений, поэтому я даже рад, что ты тогда выбрала меня. Это разозлило, но… оказалось довольно забавно и познавательно.

«Понимаешь ли, моя дорогая, когда ты всесильный маг, наделённый властью и богатством, единственное, от чего ты страдаешь — скука. И от скуки очень помогают проблемы», — вспомнились слова леди Кейланы.

Неужели она оказалась права?

Сердце пропустило удар.

— Пожалуйста, Клэм, выйдем отсюда. Я не желаю принимать от тебя прощальный дар.

И быть такой же, как твоя любовница. Я не произнесла это, но мысленно добавила. А потом взяла его за руку и повела обратно. Артефактор провожал нас изумлённым взглядом.

— Я впервые покидаю ювелирную лавку без покупки, — заметил Эрклэм. — Что же ты за девушка, Даяна?

— Я люблю украшения и ничем не отличаюсь от остальных. И была бы рада подарку от настоящего мужа, а не фиктивного. Вы мне ничего не должны. И как уже упоминала ранее — сделали для меня и так слишком много.

— То есть чтобы дарить тебе подарки, придётся стать тебе настоящим мужем?

Я рассмеялась и покачала головой. В горах вечерело резко. Красное солнце скрывалось за горой, и горожане спешили по домам.

— Пора возвращаться… — протянул муж. — Кажется, мы задержались дольше и остались без популярного в Тейске десерта. Кондитерские уже закрыты.

— Ничего страшного. У нас будет ещё время через неделю. А потом ещё через неделю. И ещё.

Когда мы прилетели в поместье и Шторм приземлился, я обернулась к Владыке. Мы находились так близко друг к другу, что могли ловить дыхание.

— Ещё немного — и я влюблюсь в тебя, — призналась неожиданно даже для себя. — Мы в любом случае расстанемся, поэтому не разбей мне сердце, Клэм.

Владыка смотрел на меня так, словно… я даже не могла описать этот взгляд. Обречённость? Растерянность? Страх? Что он увидел во мне, что его так испугало? Он сглотнул и отстранился.

— Предлагаешь мне вести себя как отъявленный мерзавец?

Он сменил тон на шутливый, сделал это нарочито, и я поспешила поддержать игру:

— О нет, только не это! Одного отъявленного муж… жениха мне было достаточно. Этим ты изранишь мне душу, а она даже важнее сердца.

Он кивнул. Совершенно серьёзно. И мы отправились домой.

Эрклэм Норвинг

— Тебе она нравится, я вижу, — заметила мама, когда мы вдвоём сидели на летней веранде и пили чай. — Так в чём проблема, Клэм?

— Проблема в Искре, — отозвался я. — Я не могу рисковать. Мои наследники должны быть с сильной Искрой.

— Я уже слышала это почти тридцать лет назад, — раздражённо отчеканила леди Кейлана. — И знаешь, к чему это привело? Я здесь, одна, без мужа. Моя драконица так и не обрела пару.

— Ты могла выйти замуж. И только не говори, что несчастна.

— Я счастлива, — уверенно заявила леди Кейлана. — И я рада, что ты у меня есть. Но я до сих пор чувствую вину за твоё детство. Я видела, что ты завидовал Садену. И я бы хотела подарить тебе всё, чего ты достоин, но не могла, ведь мы с твоим отцом так и не полюбили друг друга. Клэм, неужели ты хочешь повторить нашу ошибку? Может, даже заведёшь наследника в законном браке с сильной наездницей, а потом вернёшься к Даяне?

— Я думал об этом, — признался я и сделал глоток чая.