Чтение онлайн

Мы подошли к старому участку. Лозы здесь были посажены ещё прадедом леди Кейланы, как она рассказывала, но выглядели на редкость крепкими и живыми.

— Странно, — Матиас нахмурился, — раньше они выглядели не так… а сейчас это — пример неправильной формовки. Посмотри, как ветви переплелись и затеняют друг друга. Завтра её нужно переформировать.

Он протянул руку, чтобы ткнуть пальцем в «ошибочный» узел.

И… лоза шевельнулась.

Одним чётким, стремительным движением, словно спросонок отмахиваясь от надоедливой мухи, гибкий побег щёлкнул Матиаса по тыльной стороне ладони.

Он отдёрнул руку, будто его ужалили. На его обычно невозмутимом лице появилось чистейшее недоумение. Управляющий посмотрел на свою руку, потом на лозу и решительно шагнул вперёд, на этот раз явно намереваясь схватить побег. И тут старая лоза ожила по-настоящему. Она не стала нападать. Она… начала его дразнить.

Один побег нежно коснулся его щеки, второй шлепнул его пониже спины, третий обвил шею, притягивая ближе, а четвёртый прошёлся по мощной груди, развязывая шейный платок.

— Шаардан Великая, что происходит?!

— Кажется, это совращение со стороны виноградных лоз!

Из моего горла вырвался сдавленный хрип, который быстро перешёл в неуёмный смех. Я смеялась так, что у меня потекли слёзы, и я вынуждена была опереться на соседний столб, чтобы не рухнуть на землю.

Матиас, красный от смущения и попыток сохранить достоинство, отбивался от назойливых ветвей, которые теперь явно с ним флиртовали.

— Прекратите это безобразие! Сию же секунду! — командовал он лозе, что было невероятно смешно.

Внезапно лоза успокоилась и замерла как ни в чём не бывало. Матиас, тяжело дыша, отряхнул камзол. Его идеальная причёска была безнадёжно испорчена. Он посмотрел на меня, на шейный платок, лежавший на земле, потом снова на лозу.

Уголок его губ дрогнул. Сначала чуть-чуть, потом ещё. И вдруг он тоже рассмеялся. Это был настоящий, глухой и смущённый смех.

— Ладно, — выдохнул он, подбирая карандаш. — Возможно, старик Гарн кое в чём прав. Этой… даме… явно нравится её свобода. Оставим её в покое.

Остаток дня мы провели, обходя другие ряды. Когда вечером я возвращалась в дом, чувствовала странное предвкушение. Я надеялась увидеть ответ в дневнике, и… он действительно там был.

«Есть несколько артефактов, стабилизирующих пространство. Но вряд ли они подойдут для создания венка. Насколько для тебя важно сделать это самой?»

Дневник общался так, словно действительно был живым человеком. Хорошо, что леди Кейлана предупредила меня об этом, иначе я бы заволновалась, что разговариваю с кем-то живым.

Я задумалась и вывела:

«На самом деле сильнее, чем мне бы хотелось. Но если выбора нет, я готова воспользоваться чьей-то помощью. Я совершила ошибку и хочу её исправить».

«Ты думаешь, тот, кому ты хочешь подарить венок, оценит это?»

Я стушевалась. А вот о том, что дневник будет лезть в душу, леди Кейлана не предупреждала!

«Это не твоё дело. Даже если не оценит, мне станет легче».

Дневник не ответил. Я была так зла, что тоже его отложила. В голову лезли строчки из сегодняшней статьи, которые совмещались с едким тоном дневника. Шаардан, ну почему так сложно? Под грудью жгло, прям зудело, я несколько раз пыталась чесать, но из-за бюстье это не представлялось возможным.

— Да что ж всё так раздражает! — рыкнула я и откинула от себя книгу о законах.

Вновь посмотрела на книгу. На самом деле, моя злость имела вполне определённую причину…

«Дневник, леди Кейлана сказала, что ты можешь ответить на любые вопросы и знаешь всё. Сегодня я увидела странную статью… Скажи, у тебя есть данные о нынешних отношениях леди Этьен Марио и Владыки Эрклэма Норвинга?»

Ответа долго не было, а затем проявились строчки:

«Их отношения прекратились две недели назад и более не возобновлялись. Владыка был этой ночью в поместье леди Марио, но дальше порога не шагнул».

Я застыла, несколько раз перечитав сообщение, а затем рассмеялась. Эрклэм не собирается мне изменять! Конечно, наш брак фиктивный и он был бы в своём праве, но… боюсь, я бы уже не смогла относиться к нему как раньше.

«Спасибо, чудесный дневник!» — написала я радостно и отправилась в покои.

В кровати я долго ворочалась, не в силах заснуть. Под сердцем жгло, я едва сдерживалась, чтобы не застонать. Словно жар охватывал тело. Дотронулась до лба, почувствовав испарину. Кажется, у меня действительно жар…

Я поднялась. Налила из графина воды в стакан, но половину разлила — пальцы тряслись. Шумно выдохнув, я поставила графин, опустошила стакан и потянулась к халату. Нужно найти леди Кейлану, чтобы она вызвала мистера Тойрсона. Я вышла из покоев, даже успела постучать в дверь леди Кейланы, когда почувствовала, как сознание уплывает, унося меня во тьму.

— Даяна! — донёсся до меня голос хозяйки поместья, и я буквально рухнула ей на руки.

***

Вся ночь прошла в полузабытьи. Я просыпалась, пила воду и засыпала вновь. Леди Кейлана была всегда рядом: поправляла подушку, обтирала меня полотенцем, выполняла все указания целителя — он тоже дежурил рядом. Мне было плохо и жарко, боль под грудью меня выматывала.

Но на утро боль отступила. Я с трудом открыла глаза и увидела уставшую леди Кейлану. Она сидела в кресле и, кажется, дремала. Едва поняв, что я очнулась, она подалась вперёд и потрогала ладонью мой лоб.

— Температуры нет, — облегчённо выдохнула она и на радостях чмокнула меня в макушку. — Ты в порядке, дитя моё. Я так распереживалась!

— Извините, что заставила вас волноваться, — просипела пересохшим горлом, и мне тут же подали стакан с водой. — Спасибо.

— Не за что, моя дорогая. И извиняться впору не тебе, а мне.

— О чём вы? — недоумённо спросила я.

— Я была не совсем честна с тобой, Даяна. И… в общем… в тебе открылся дар. Слабый, но всё же.

Я застыла, не веря своим ушам. Дар? Во мне? Я тут же прикоснулась пальцами к коже чуть ниже сердца и… тепло, так тепло, но уже не жарко. Хор-рошо…

Но как такое возможно?!

— Не понимаю… вы ведь говорили, что я пуста. Тем более в пансионе проводили магическое сканирование — я не обладала магией.

Леди Кейлана не ответила. Вошёл мистер Тойрсон.