Чтение онлайн

— Серьёзно? — изумилась она и хлопнула ладонями по подлокотникам. — И я тебя таким воспитала?! Ты — бездушное чудовище, Владыка! Думаешь, она тебя так легко примет? Думаешь, Повелительница никогда не ревновала твоего отца ко мне? Жизнь вторых жён полна трудностей.

— С каких пор ты стала такой идеалисткой? — раздражённо воскликнул я и подскочил. — С тобой невозможно разговаривать! Совсем помешалась на внуках.

— Ты думаешь, что я так пекусь о твоих потенциальных детях или всё-таки моя забота направлена на одного-единственного ребёнка, которого я растила всю свою жизнь и которого люблю больше всего на свете? Я желаю тебе счастья, Клэм!

— Довольно, — я сжал кулаки. — Я до утра не останусь.

Нужно улетать. Как можно быстрее. Потому что остаться — это подвергнуть себя сомнениям. У меня есть долг перед Дарханом. И я его исполню.

Глава 12

«Причина грандиозной отставки ясна!» — гласил заголовок статьи. Я брала газету осторожно, как гремучую змею, и всё-таки развернула к себе, чтобы пробежаться взглядом по строчкам.

«Вчера в Тейске, родине бывшей Повелительницы, горожане могли стать свидетелями одного долгого и полного влюблённых взглядов и смеха свидания.

Их было двое. Оба молодые и прекрасные. И оба увлечённые друг другом. Вы уже заинтригованы, наши дорогие читатели? А мы-то как! У наших репортёров пальцы дрожали, как хотелось поскорее написать эту статью и рассказать о новости, всколыхнувший весь высший свет.

Берите в руки платочки, милые дамы! Ведь имя холостяка, замеченного на свидании — Эрклэм Норвинг! Да-да, наш блистательный Владыка, который лишь недавно расстался со своей постоянной фавориткой, уже переключился на новую леди!

Молодые люди были погружены в увлекательную беседу. Владыка остроумно шутил, его спутница звонко смеялась. А где-то там, в столице, одной леди было не до смеха и лишь блеск драгоценного камня в подаренном изумрудном колье хоть как-то скрашивал её одиночество.

Символично, не правда ли? Пока одни гуляют, дышат свежим воздухом и строят светлое будущее королевства, другие наслаждаются холодным сиянием драгоценных камней.

Так кто же она, наша прекрасная незнакомка? О ней нам удалось узнать преступно мало: красива, улыбчива и мила. Ах да, ещё живёт в поместье бывшей Повелительницы. Неужели леди Кейлана вмешалась в личную жизнь сына и захотела свести его со своей протеже? Но…

Леди была без дракона! Без Искры! Мы не намекаем на долговечность этого союза, быть может, это просто увлечение, но… становится тревожно. Неужели уже в следующем поколении Норвингов сменит представитель другой династии, более дальновидный в выборе пары?

Мы обязательно докопаемся до истины!

Оставайтесь с нами, с вашей любимой редакцией “Свет в горах”».

Сердце пропустило удар. Я подняла взор на леди Кейлану. Хозяйка поместья выглядела на редкость раздражённой, хмурилась и кривилась от еды, хотя круассаны и овсяная каша получились сегодня как всегда — невероятно вкусными.

— Вам не нравится, что пишут досужие сплетники? — догадалась я. — Или вы переживаете, что они правы? Вы пытаетесь свести меня со своим сыном, но вас гложут сомнения — не лучше ли подумать о его будущем?

— Власть — не всё, что важно, — запротестовала она.

— Но Норвинги — отличные правители. В Дархане, где власть переходит к сильнейшему, слишком опасно, что она попадёт не в те руки. Кровавый и жестокий тиран на троне — не лучшая перспектива.

— И что же, теперь мой сын должен жертвовать личным счастьем для блага многих? — спросила она и сложила руки на груди. — Я уже однажды сделала выбор в пользу народа Дархана, и не скажу, что этот выбор принёс счастье.

— Но в вашем союзе родился чудесный и одарённый сын.

— Даяна, тебе ведь нравится Клэм, — внезапно произнесла она, и мои щёки тронул румянец. — Я вижу, как вас тянет друг к другу. Статья не лжёт, ведь так? Вы вчера отлично провели время, но… что вас останавливает? Какая-то Искра?

— Я не могу залезть в голову вашего сына, но полагаю, что с его стороны всё так. С моей же — обещание, что я не стану его соблазнять, данное ещё на свадьбе. Вы правы, леди, мне нравится Эрклэм. Мне с ним так комфортно, как не было ни с кем в жизни, хотя и опыта у меня, если честно, маловато. Просто я так не могу. Я женила его против воли и неволить дальше не имею права. Теперь выбор однозначно должен быть за ним.

— Неволить, — поморщилась леди Кейлана. — Его заневолишь, конечно… Я тебе уже говорила при первой нашей встрече: не будь на то воля Эрклэма, свадьба бы не состоялась. Я знаю своего сына слишком хорошо.

Неужели я понравилась Владыке буквально с первого взгляда? Глупости! Этого просто не может быть. Всё дело в его доброте. Он пожалел меня. Вот и всё.

И поэтому за моим танцем на свадьбе следил неотрывно и после накрыл плащом, чтобы донести на руках до наших покоев…

Шумно выдохнув, я вернулась к завтраку.

— Прошу вас, леди Кейлана, не давите на него. Мне это не нравится.

Хозяйка поместья ничего не ответила, поднялась из-за стола и ушла. Я же продолжила читать газету, обычно здесь были интересные новости Дархании и близлежащих королевств. Ничего об Эренбеле не нашлось, зато я зацепилась взглядом за строчку:

«Открытия в травологии!

Селекционеру Оуну Триггору удалось найти нужный ингредиент для создания противоядия к Чёрной розе — мощному и редкому яду, способному убить даже самого сильного мага всего за сутки. До недавнего времени это было верное оружие, против которого не было защиты. Но уже в ближайшие месяцы всё изменится!».

Воспоминания словно вспышка пронеслись в моей голове. Чёрная роза… ею же отравили Эрклэма Норвинга в моём прошлом, примерно за год до моей смерти. То есть это случится через два года в настоящем… что ж, за это время противоядие точно успеют разработать, а значит, как и в моём прошлом, Эрклэм выживет.

Облегчённо вздохнув, я ещё немного почитала газету, поковырялась в каше и тоже решила идти заниматься делами. К счастью, на виноградниках всегда хватает работы.

Когда вышла на крыльцо, поправила соломенную шляпку и посмотрела на поднимающееся над горами солнце. Как же красиво…

— Доброе утро, Даяна! — раздался рядом голос, и я посмотрела на Матиаса. Он выглядел несколько подавленным, и вскоре я узнала причину его состояния: — Вы с Владыкой и правда состоите в близких отношениях? Вчера ты ушла с ним, а утром эти статьи…

— Это всё преувеличение, — откликнулась я, а мысленно хмыкнула. Конечно, если брак вообще можно назвать преувеличением. — Леди Кейлана попросила своего сына сопровождать меня. Не более.

— Вот как? — просиял Матиас. — Я так рад это слышать, Даяна. Места себе не находил…