Чтение онлайн

— Но ты не можешь жить вот так, детка! — задохнулся я от ярости. — Это должно прекратиться!

— Я знаю... — всхлипнула она. — Я просто не знаю, как это прекратить.

Застонав, я провел рукой по волосам и посмотрел на дом.

— Слушай, просто сиди в машине, запри все двери и жди меня.

— Джонни...

— Просто сиди здесь, — повторил я, стараясь говорить как можно мягче. — Мне нужно забрать мальчиков. Не могу же я оставить их с ним, так?

— Нет! — Выскочив из машины, она вцепилась в мою футболку. — Он хочет, чтобы мы все лежали в постелях. Если он увидит тебя, он поймет, что я тебе позвонила... поймет, что меня нет в спальне... и я не знаю, что он тогда сделает! — Она отчаянно трясла головой, сжимая мою футболку. — Он сейчас спокоен, но, если ты войдешь в дом, он может им что-то сделать... и он может напасть на тебя! Ты не знаешь, на что он способен, Джонни! Не надо!

В ушах вовсю звонили тревожные колокола.

— Он меня не увидит, — сказал я ровным тоном. — Я проберусь тихонько, заберу мальчиков и не попадусь. Обещаю. Но я не могу оставить их в этом доме, Шаннон.

Она казалась раздавленной и умоляюще смотрела на меня.

— Тогда я пойду с тобой...

— Нет, не пойдешь! — Я буквально зашипел на нее, сажая обратно в машину; мое сердце заколотилось при мысли о том, что она окажется рядом с этим человеком. — Просто сиди тут, детка, — приказал я, захлопывая дверцу прежде, чем она успела возразить, и побежал обратно к дому.

Дрожащими руками я сдвинул с места мусорный бак и тихо подтащил его к веранде. Я ненавидел высоту, но не так сильно, как этот проклятый дом. Забравшись на бак, я перелез на веранду, стараясь не думать о том, что делаю, и молясь о том, чтобы у Шаннон хватило здравого смысла остаться в машине. Потом перебрался через подоконник в ее комнату, стараясь не шуметь. Мощный запах виски был первым, что меня там встретило; я быстро отодвинул от двери мебель, нагроможденную Шаннон.

Пьяный скот.

Все мои инстинкты требовали спуститься вниз и оторвать ему башку, но мозг говорил громче, он кричал, что я должен увезти отсюда детей и Шаннон.

«Не теряйся, — мысленно повторял я, расчищая себе дорогу. — Думай».

Ты не сможешь защитить ее, если угодишь в тюрьму, Джонни.

Сохраняй спокойствие.

Им уже и так досталось.

Выведи их отсюда!

Я с колотящимся сердцем отпер дверь спальни и медленно открыл ее внутрь, поморщившись от скрипа. Тишина в доме казалась зловещей, приглушенные голоса из кухни заставили меня сжаться. Шаннон была права. В этом ощущалось что-то глубоко неправильное. Перешагнув через лужу неизвестно чего, я прокрался на площадку — и застыл в ужасе, увидев Шона, который на попе съезжал по ступенькам.

Инстинктивно, нутром почуяв опасность, я шепотом позвал его:

— Шон!

Он остановился у поворота лестницы и испуганно посмотрел на меня снизу вверх, и, Богом клянусь, мое сердце едва не разорвалось.

Улыбаясь как можно радостнее, я помахал ему рукой, предлагая подняться обратно, ко мне. Меня охватил даже не ужас, а что-то другое, когда я заметил мокрое пятно на его пижамных штанишках с рисунками из мультика «Боб-строитель»; малыш послушно пополз обратно по ступенькам. Вблизи оказалось, что он весь мокрый.

Боже мой...

Добравшись доверху, он просто уставился на меня; волосы у него тоже были мокрые, он прижимал к себе потрепанного плюшевого медведя и смотрел во все глаза, посасывая крошечные пальчики.

— Привет, Шон! — шепнул я, присев на корточки и едва подавив рвотный порыв, когда в нос ударил запах виски. — Помнишь меня? — спросил я; глаза стали слезиться от вони. — Я Джонни.

Он посмотрел на меня большими грустными глазами и кивнул.

— Хочешь снова покататься со мной? — спросил я, адски мечтая вытащить его из этой проклятой дыры. — Тебе было весело?

Молча, как призрак, он снова кивнул.

— Хороший мальчик... я тебя возьму на руки, ладно? — мягко бормотал я, медленно протягивая к нему руки. — Я тебя не обижу. Я добрый друг, помнишь? У меня быстрая машина и куча сладкого для тебя...

Я медленно поднял его на руки, словно он был бомбой, готовой взорваться в любую минуту. Боже, да он насквозь промок...

— Отлично, дружок! — похвалил я, когда он не стал сопротивляться. — Я тебя сейчас отведу к сестре, хорошо?

— О-ии.

Я застыл, ошеломленный тем, что в первый раз услышал, как он говорит.

— Э... Шон? — прошептал я. — Что ты сказал?

— О-ии шёл, — прошептал он, трогая мое лицо липкими пальчиками. — Оо-ии.

— Я знаю, дружок, но он скоро вернется. — Пристроив его на бедре, я пошел от двери к двери, проверяя каждую комнату. — Я хочу немножко помочь тебе. Мы поедем ко мне домой, там спокойно... и ты сможешь искупаться. Большие пузыри в ванной, и утята, и всякое такое. Мы смоем с тебя эту грязную выпивку.

— Папа плохой, — прошептал Шон, поглаживая мою щеку.

— Я знаю, дружок, — согласился я. — Но я не стану делать с тобой такого.

— Папа больно... — шептал Шон. — Ай, ай...

Спокойно, Кав!

Не психуй, когда держишь малыша.

— Тебе нравится Боб-строитель? — спросил я, отвлекая нас обоих от того очевидного факта, что я собираюсь его похитить. Снова. — Мне тоже. Я люблю Боба. Боб лучше всех...

— Эй! Проваливай! — прозвучал из-за запертой двери в конце коридора знакомый голос, когда я подергал ручку. — У меня нож!

— Тайг! — зашептал я. — Все в порядке. Открой дверь.

— Кто это там?

— Джонни, — сообщил я. — Не бойтесь, ребята. Я хочу вас увести отсюда.

— Я хочу уйти! — тут же откликнулся из-за двери Олли.

— Заткнись, Олли, — прошипел Тайг. — Мы не знаем точно, он ли это.

— Это он, — тихо произнес Олли. — Он так смешно говорит, Тайг.

— Это я. — Я старался их успокоить, старался быть терпеливым, хотя хотелось только вышибить дверь и вытащить их оттуда. — Я пришел, чтобы забрать вас, ребята, но нужно, чтобы вы не шумели. Можете? Только шепот и никакого шума.

Я ждал долгие полторы минуты, прежде чем щелкнул замок и дверь спальни приоткрылась ровно настолько, чтобы оттуда выглянули две светловолосые головы.

— Ты как сюда попал? — шепотом спросил Тайг, недоверчиво всматриваясь в меня.

— Шаннон мне позвонила, — спокойно ответил я. — Я знаю, что он внизу, в кухне, с вашей мамой, и пришел, чтобы вас забрать.

— И меня? — спросил Олли, с надеждой глядя на меня.

— Конечно, — с трудом выговорил я, задыхаясь от эмоций. — Всех вас.