Чтение онлайн

Нан это немного отрезвило, и она позволила мне притянуть её к себе. Мы стукнулись лбами.

И очнулись, хватая воздух ртами, задыхаясь от слишком долгих поцелуев.

– Как это у тебя получилось?
– спросила Нан, сталкивая меня и приподнимаясь только для того, чтобы скинуть курточку, с которой я сам разобраться не мог.
– Я тебя убить готова была, а сейчас...

Мой меч воткнулся в мох. На нём повисли штаны.

– Я просто хотел сказать тебе, что мне больше никто не нужен. Доказать, что люблю только тебя. Бросил тебе свою эмоцию, ты, кажется, ответила...

– Кажется, ответила, - сказала Нан, обвивая меня ногами и опрокидывая на себя.
– Ну, доказывай.

– А, может быть...
– попытался я воспротивиться. Угу, не выскользнешь из петли - словно в капкан попал.

– Сейчас же!..
– она поймала мой взгляд, и я заблудился между лучиками. Последняя мысль была о том, что мы достаточно далеко от речки, а Сайна с Дарелом достаточно деликатны и смогут удержать исследовательское рвение своей малышни... Потом рассудок померк, и осталось только слитное движение тел, вздохи, вскрики и запах разорённых трав и мхов.

– Забудь, - Нан ласково провела по щеке.
– Пусть её.

– Всё-таки заметила?
– я как раз гадал, стоит ли ей говорить, что некая любопытная особа из во-о-он тех кустов просмотрела весь первый акт и по меньшей мере половину второго, прежде чем удрала. Нашла, тоже мне, театр...

– Ещё бы, - Нан улыбнулась и потянулась соблазнительно. Погоди-ка...

– Ты поэтому перевернулась?!.
– ужаснулся я.

– Ну да. Чтобы ей всё было видно. Пусть завидует!..

Я попытался вспомнить, как называется это извращение.

– Думаешь, она завидовала?
– неуверенно протянул.
– Кажется, раньше я вызывал у неё только отвращение и страх. Ну, потом девчонка притерпелась к моей морде лица, но всё-таки не до такой степени, чтобы...

– До такой, уверяю тебя. Ещё немножко, и девчонка влюбится в тебя по уши. Но если ты вздумаешь ответить на это, я...

– Знаю. Выцарапаешь мне глаза. И ей заодно.

– Нет.

Я вскинул брови.

– Я не буду возражать. Ну, поревную немножко, так всегда бывает. А потом приму как должное.

Я смог только тупо промычать.

– Это как?

– Серый, - Нан улыбнулась печально.
– Дарел прав. Всё может сложиться так, что предложенное им станет единственной возможностью для Орлы завести нормальную семью.

– Две жены одного мужа - это, по-твоему, нормальная семья?!.

– Конечно. А что не так? У нас девочек рождается больше, чем мальчиков, и мужчины постоянно гибнут. "Беседы трёх женщин" не читал?

– Читал. Те фрагменты, которые ты мне перебрасывала. Значит, мне не показалось, что эти три женщины на самом деле жёны одного мужчины?

Девушка кивнула.

– Потом почитаешь полный текст.

– Ну, если ты настаиваешь, - покорно сказал я.

Лицо Орлы полыхало в полутьме, как красный фонарь. А вот нечего было подглядывать. От девушки пахло речной водой - окунулась, пытаясь охладиться после зрелища.

– Ну так что, не передумала?
– вкрадчиво спросила Нан.

– Насчёт ученичества, - поспешил добавить я.

Девушка радостно просияла. Но вдруг сникла, умоляюще посмотрела на родителей. Ага, какую бы независимую девчонку из себя не строила, всё-таки нуждается в их поощрении.

Сайна и Дарел молчали, переглядывались, говоря на Тихой Речи.

– Человеку только кажется, что он убегает от судьбы, - сказал Дарел наконец.
– А на самом деле судьба ждёт его за поворотом тропы. Я согласен.

Река Дэва плеснула волной.

– Не такой судьбы желала я дочери, - сказала Сайна.
– Я согласна. Отныне жизнь её принадлежит ей.

Орла молчала, полузакрытые глаза ярко бликовали в свете костра. Я вдруг понял, что она плачет. Девушка шевелила губами, словно молилась или пробовала свободу на вкус. Решительно выдохнула, отёрла слёзы.

– Я прошу взять меня в ученики, - сказала твёрдо.

– Кого из нас ты просишь?
– спросила Нан. Девушка подумала, смотрела то на меня, то на Нан. Я на всякий случай скрестил пальцы: не меня, не меня! Я не справлюсь, я никто из ниоткуда!.. не гожусь в наставники для юных взбалмошных девиц!..

– Обоих, - сказала Орла наконец.

– Так не бывает, - сказала Нан и осеклась. Неуверенно посмотрела на меня.

– Вы тогда говорили, - начала Орла, - что надо множить знания. Надо всем учиться у всех...

Она запуталась и умолкла. В наступившей тишине громко плеснула волна - все вздрогнули.

– Ты хочешь, чтобы...
– неуверенно начал я.

Волна плеснула опять. Я кивнул:

– Так не было. Но будет.

Церемония была простой. Мы не творили древние ритуалы, не клялись Силой, светом звёзд или чем-то ещё, столь же высокопарным.

Мы отринули эти веками освящённые замшелые действа, потому что это казалось правильным. Мы сказали простые слова и призвали в свидетели Лес и реку Дэва.

Упала ночь. За пеленой сырого тумана весело шумела река, в её говоре мне слышались голоса. У Дарела нашлась фляжка чего-то похожего на красное вино. Дети были отправлены спать в лодку.

Было грустно, словно закончилась очередная пустая вечеринка. И страшновато было осознавать нашу ответственность за эту наивную девчонку... Я снова смерил взглядом её фигуру, усмехнулся - "ученица"...

Разошлись молча. Дарел и Сайна направились к лодкам, мы в лес. И Орла увязалась за нами. Тьфу ты, нечистая сила...

Нан, кажется, притворялась, что не видит её. Я обернулся:

– Обязанности ученика так далеко не распостраняются. Послушай, девочка, почему бы тебе не...

Нан остановила меня, смотрела вопросительно. Орла облизнула сухие губы.

– Я... поговорить... насчёт того, что сказал отец... Замуж...

Я в ужасе замотал головой, посмотрел на Нан. Та улыбалась. Скажи ей сам.