Чтение онлайн

Второй помощник окликнул меня сзади:

–  И что это вы там делаете, молодой сай?

–  Мое дело, - сказал я.
– Вернись в офис и принеси мне связку ключей от камер. И побыстрее, если можно.

В маленьких камерах на нарах не было матрасов, так что я ввел Юного Билла в помещение для пьяных буянов, где мы с Джейми провели предыдущую ночь.

Пока я стелил один соломенный тюфяк на другой, чтобы мальчику было поудобнее, - после того, что Билл пережил, он имел право на все возможные удобства, думалось мне, - он разглядывал нарисованную мелом на стене карту.

–  Что это, сай?

–  Ничего интересного для тебя, -ответил я.
– А теперь послушай. Я тебя запру, но ты не бойся, ты ведь ничего плохого не сделал. Это только для твоей же безопасности. У меня есть одно неотложное дело, а как только я с ним покончу, то приду к тебе.

–  И запрете дверь.
– сказал он.
– Лучше нам запереться. А то вдруг оно вернется.

–  Ты его вспомнил?

–  Кое-что, -ответил он, опустив глаза.
– Это был не человек… а потом стал человек. Оно убило моего папу.

Он закрыл глаза руками.

–  Бедный па…

Помощник в черной шляпе вернулся с ключами. Второй шел за ним следом. Оба пялились на мальчика, как на двухголового козла в ярмарочном балагане.

Я взял ключи.

–  Хорошо. А теперь возвращайтесь-ка в контору. Оба.

–  Похоже, вы любите распоряжаться, молодой человек, -сказал Черная Шляпа, а второй - коротышка с выступающей нижней челюстью - яростно закивал.

Идите, - повторил я.
– Мальчику надо отдохнуть.

Они осмотрели меня с ног до головы и вышли. И это был правильный поступок. Единственно возможный, собственно. Уж очень у меня было плохое настроение.

Мальчик не отрывал руки от глаз, пока стук их сапогов не затих за аркой.

–  Вы его поймаете, сай?

–  Да.

–  И убьете?

–  А ты хочешь, чтобы я его убил?

Он подумал и кивнул.

–  Ага. За то, что он сделал с моим па, и с саем Джефферсоном, и с остальными. Даже за Элрода.

Я закрыл дверь в камеру, нашел нужный ключ и повернул его в замке. Связку ключей я надел на запястье, потому что в карман она не помещалась.

–  Я даю тебе обещание, Юный Билл, -сказал я.
– Клянусь именем моего отца. Я не убью его, но ты увидишь, как его вздернут, и я своей собственной рукой дам тебе хлеб, чтобы ты рассыпал крошки под его ногами.

В конторе два помощника похуже уставились на меня недовольно и настороженно. Но мне это было нипочем.

Я повесил ключи на гвоздь рядом с джинг-джангом и сказал:

–  Я вернусь через час, может, чуть меньше. Пока меня не будет, в тюрьму никто не должен входить. Вас это тоже касается.

–  Довольно самоуверенно для безусого юнца, -заметил тот, что с торчащей челюстью.

–  Не подведите меня, -сказал я.
– Это было бы неразумно. Вы поняли меня?

Черная Шляпа кивнул.

–  Но шериф узнает о том, как вы с нами обращались.

–  Тогда вам стоит постараться сохранить рот в рабочем состоянии до его возвращения, -сказал я и вышел.

Ветер продолжал крепчать, поднимая между домами тучи песка и пыли с привкусом соли.

Дебарийский тракт был полностью в моем распоряжении, за исключением нескольких стоящих на привязи лошадей: зады подставлены ветру, головы угрюмо опущены.

Свою лошадь и Милли, мула мальчика, я здесь оставлять не собирался и отвел их в платную конюшню, стоящую в дальнем конце улицы.

Конюх был безумно рад принять их, особено после того как я отстегнул ему ползолотого из мешочка, который я носил в жилетке.

Нет, - ответил он на мой первый вопрос, - в Дебарии ювелира нет и на его памяти никогда не было.

Ответом на второй вопрос было "да", и он указал на мастерскую кузнеца на другой стороне улицы.

Сам кузнец стоял на входе, его кожаный, полный инструментов фартук развевался на ветру. Я подошел к нему.

–  Привестствую, - сказал кузнец, приложив ко лбу кулак.

Я поприветствовал в ответ и рассказал ему, что мне нужно (о том, что это может мне понадобиться, сказал мне Ванней). Кузнец внимательно слушал, потом взял протянутый ему патрон.

Тот самый патрон, с помощью которого я ввел в транс юного Билла. Кузнец поднес его к свету.

–  Сколько в нем гранов пороха, сказать можете?

А как же.
– Пятьдесят семь.

–  Так много? Боги! Просто чудо, что дуло вашего револьвера не разрывает, когда нажимаете на курок!

Револьверы моего отца, те, котрые когда-нибудь перейдут ко мне, требовали патронов на семьдесят шесть гранов, но этого я не сказал: он, наверное, все равно бы не поверил.

–  Сможете выполнить мою просьбу, сай?

–  Думаю, да, - кузнец поразмыслил еще немного, потом кивнул.
– Точно смогу, но не сегодня. Не люблю растапливать горн на таком ветру. Один уголек - и весь город вспыхнет, как спичка. А пожарной службы у нас не водится с тех пор как мой па был пацаном.

Я вытащил мешочек с золотыми и вытряс на ладонь две штуки. Поразмыслил и прибавил еще один. Кузнец жадно уставился на них, а смотрел он на свой двухгодичный заработок.

–  Сегодня, - сказал я.

Кузнец растянул рот в улыбке, в рыжей бороде мелькнули зубы потрясающей белизны.
– Экий вы дьявол-искуситель! Да за такую плату я на все пойду, пусть даже сам Галаад выгорит дотла. К закату закончу.

–  Закончите к трем.

–  Дык а я о чем? К трем и не минутой позже.

–  Хорошо. Теперь скажите, где тут у вас ресторан с лучшей жрачкой?

–  У нас их всего два, и ни в одном из них вас не заставят вспомнить мамочкины пироги, хотя и не отравят. Наверное, Кафе Рейси все-таки получше.

Этого мне было достаточно: такой растущий паренек, как Билл Стритер, всегда готов променять качество на количество. Я направился к кафе, идя навстречу ветру.

К ночи самум разойдется по полной, - сказал мне мальчик, и, судя по всему, он был прав. Ему пришлось пройти через многое, поэтому пусть отдохнет.

Теперь, когда я знал про татуировку на лодыжке, Билл мог мне и не понадобиться, но оболочнику об этом не узнать. В камере мальчик будет в безопасности. По крайней мере, я на это надеялся.