Чтение онлайн

– Посмотри на меня. Пожалуйста…

Он замер, уже не отворачиваясь, но упорно глядя в землю. И тогда я легко коснулась ладонями его щёк. Полудемон чуть заметно дёрнулся, веки затрепетали и приподнялись, открыв глаза. У меня сжалось сердце – такая тоска отразилась в устремлённом на меня взгляде…

– Видишь, не так это и сложно… У тебя красивое лицо. Не прячь его больше…

Кэцеро едва слышно выдохнул и, когда я попыталась убрать ладони от его лица, мягко удержал их, прижав к ним свои.

– Ты правда так думаешь? Это не из жалости?..

– Глупый,- улыбнулась я, повторяя его недавнюю реплику.

Он тоже улыбнулся, но тут же помрачнел и выпустил мои руки.

– Спасибо, Аими... Понимаю, я не ровня ему, как ты и сказала… Но ты добра ко мне, я благодарен…

– Кому?..- начала было я и замолчала.

Вспомнила припадок возле поляны, ставшей кладбищем oни, и мои слова, когда Кэцеро сравнил меня с Иошинори-сама: "Никогда не смей сравнивать меня с ним! Он не ровня ни мне, ни тебе!".

– Нобу-сан прав, да?- Кэцеро не сводил с меня пытливого взгляда.- Он действительно тронул твоё сердце...

– Это не имеет значения. Всё равно больше никогда его не увижу.

– А хотела бы?

Я отвернулась, с трудом подавив вздох.

– Не знаю...

– Гроза почти утихла,- в мгновение ока Кэцеро оказался возле выхода из пещеры.- Ещё немного и сможем продолжить путь.

Камикадзе, уже закончивший свой "туалет", тихонько взвизгнул и, крутанувшись в воздухе, приземлился на голову полудемона. Тот раздражённо закатил глаза.

– Кажется, и ему нравится твой новый облик,- поднявшись на ноги, я подошла к Кэцеро.- Теперь ведь не будешь скрывать лицо?

Он неуверенно покосился на меня.

– Ты правда этого хочешь?

Улыбнувшись, я убрала с его лба мокрые волосы. Кэцеро смутился ещё сильнее – на щеках проступил слабый румянец, и кивнул.

***

Мы покинули пещеру, как только посветлело небо. Вскоре выглянуло солнце. Камикадзе вертелся вокруг: взмывал в воздух, приставал к Кэцеро, садился на моё плечо. Судя по всему, зверьку было скучно. Лес выглядел, будто по нему прошлись сотней бульдозеров, и – ни птиц, ни бабочек, за которыми так любил гоняться камаитати.

– Пожалуй, найти ужин будет не так просто,- я перепрыгнула через очередную валявшуюся на дороге ветку.

– Если бы всякий раз оставался без ужина из-за непогоды, уже бы, наверное, умер от голода!

– Это ты называешь "непогодой"?- я махнула на поваленные стволы.- Вряд ли переживу ещё одну такую!

– Переживёшь,- заверил полудемон и тут же самодовольно добавил:

– Если я буду рядом.

Рассмеявшись, я толкнула его в бок. Но самонадеянность Кэцеро оказалась оправданной. Он действительно поймал двух птиц величиной с голубя, опереньем похожих на попугаев, и даже раздобыл яйцо для Камикадзе. Уловив запах, зверёк радостно закружился над головой "добытчика". Тот только отмахнулся.

– Я тоже голоден, но скоро стемнеет, не стоит здесь оставаться. Пока искал их,- он кивнул на птичьи тушки,- то и дело натыкался на тела животных и птиц, погибших во время грозы. Ночью наверняка появятся кайдзю и прочие любители падали.

– Разве успеем выбраться?- я с сомнением посмотрела на закатное небо.

– Успеем!- Кэцеро повернулся ко мне спиной.

– Если понесёшь меня?

Полуобернувшись, он сверкнул улыбкой, и я, вздохнув, ухватилась за его плечи.

– Может, вообще не спускаться с твоей спины? Тогда бы, наверное, добрались к ториям уже завтра!

– Потому и предпочитаю передвигаться с твоей скоростью,- тихо буркнул Кэцеро.- Но, вообще, сейчас мы сворачиваем с дороги. Я был в этих местах и знаю, куда идти.

К наступлению сумерек мы действительно оставили лес позади. Выглянув из-за плеча Кэцеро, я удивлённо выдохнула:

– Деревня?.. Ты добровольно идёшь...- и замолчала.

Что-то было не так. Вокруг деревни высился забор из вертикально вогнанных в землю стволов деревьев, за ним виднелись сооружения, похожие на смотровые вышки. Но на вышках никого не было.

– Хочешь остаться на ночь здесь?..

Кэцеро кивнул. В одном месте стволы были разбиты в щепы – к этой бреши полудемон и направился. Внутри царило безмолвие. Бoльшая часть домов была разрушена, но несколько сохранились относительно хорошо. Вокруг, чуть не в человеческий рост, кустилась сорная трава, кое-где на земле валялись сломанные стрелы и обломки луков. Возле забора я рассмотрела человеческие кости... и невольно стиснула плечи Кэцеро.

– Не бойся, Аими! Здесь мы в безопасности, вот увидишь. К счастью, гроза сюда не добралась.

Свернув в один из диковатых переулков, он остановился перед домом, на вид целее остальных.

– Это... деревня-призрак?- пробормотала я.

– Здесь нет призраков,- Кэцеро ловко запрыгнул на энгаву.- Всё время забываю, как ты их боишься, но всё равно не привёл бы туда, где они водятся!

Камикадзе, которому окружавший нас "ландшафт" нравился не больше, чем мне, недовольно ворча, приземлился на голову полудемона, срезав коготками несколько волосков. Кэцеро не обратил на это ни малейшего внимания, скользнул внутрь дома и бережно спустил меня на пол. Очаг, сложенные рядом поленца, циновки, ширма с изображением бабочек и стрекоз – обстановка оказалась уютнее, чем я ожидала. Кэцеро проследил за моим взглядом.

– Как тебе?

– Пожалуй, неплохо... Но куда все делись?

– Войны. Смертные ведут их постоянно. Некоторые провинции страдают сильнее, некоторые меньше. Этой не повезло. Тут в округе было очень много битв. Видела забор? Но, конечно, он не помог.

Устроившись перед очагом, Кэцеро начал разводить огонь. Я села рядом, подогнув под себя ноги. Камикадзе тотчас перебрался ко мне на колени.

– А откуда ты знаешь это место?

– Не раз здесь останавливался. Ничего не имею против деревень, если в них нет людей.

Я невольно улыбнулась – странно видеть его лицо, не скрытое взъерошенной шевелюрой. И глаза... как всё-таки необычно они смотрятся.

– Что?- Кэцеро напрягся, даже перестал возиться с огнём.

– Нравится, как ты сейчас выглядишь,- мурлыкнула я.

Он вспыхнул и опустил глаза.

– Ты странная, Аими... Никогда не думал, что...- он запнулся.

– ...мне понравится твоё лицо с двумя глазами?- шутливо подсказала я.

Но полудемон вдруг отвернулся и возобновил возню с огнём.