Чтение онлайн

— С неба прилетели десятки огненных стрел! Пламя охватило Левый весенний павильон и зал Чунжэнь!

Нин Тан почувствовал, как внутри что-то обрывается.

— Что вы там делали?! Почему вовремя не потушили?!

— Это… это слишком странный пожар! — придворный заскулил и сжал кулаки.

— Сейчас уже поздно — Император со стражей приближается к воротам Удэ!

Жар подступил к горлу.

Император уже в пути?!

От дворца Удэ до Восточного дворца не больше получаса. Не хватало ещё, чтобы отец застал его здесь, в этой ситуации… Надо срочно спрятать Юй Синьи.

В панике он толкнул её в соседнюю комнату.

— Проклятая дура! — яростно прошипел он. — Если отец увидит, что я тронул дочь героя войны, мне не избежать наказания!

— Грязный ублюдок! Не смей меня трогать!

Юй Синьи, несмотря на отравление, дралась, как раненая тигрица.

Его брюхо, рёбра и даже пах получили несколько сильных ударов. Он скрючился от боли, но не отпустил.

— Живо! Уведите её! Заприте!

Четверо слуг едва справились с тем, чтобы затащить её в покои, но как только они скрылись за дверью…

Тени факелов ворвались в зал. В следующую секунду створки с грохотом распахнулись. Первым вошёл Император. За его спиной выстроились вооружённые до зубов телохранители.

А чуть поодаль…

Нин Цзычжу, цзюньван Наньяна. Его глаза тревожно метались по залу.

А отец…

Император хмурился, осматривая взъерошенного наследного принца.

— Пожар в Восточном дворце, а ты пропадаешь неизвестно где.

Его голос звенел от раздражения.

— Что ты здесь делал, Нин Тан?!

Принц судорожно затянул пояс. Его губы задрожали.

— Отец… я…

Ещё до того, как наследный принц успел ответить, из соседней комнаты раздались крики слуг:

— Ай! Ой-ой-ой!

Затем раздался грохот, звон разбитого фарфора и тяжёлые удары. Двери резко распахнулись, и на пороге, пошатываясь, появилась Юй Синьи.

Её лицо казалось раскалённым, как металл в кузне, дыхание было сбито, но одежда оставалась целой и в порядке.

— Командир Юй! — встревоженно позвал её Нин Цзычжу, сразу же скинув с себя верхнюю накидку и набросив её на плечи девушки.

Император молча осмотрел сцену: гневные глаза Юй Синьи, выбитые зубы у слуг, и на полу — униженно скрючившийся Нин Тан. Ему не требовались объяснения.

— Ничтожество!

Император кипел от злости, он мощно ударил сына ногой в грудь.

— Что ты натворил?!

Нин Тан громко застонал и отлетел на несколько шагов, грубо плюхнувшись спиной на каменный пол.

Он замычал от боли, пытаясь подняться, но каждый взгляд в сторону отца заставлял его вжиматься в землю всё глубже.

Дождь начал стихать, но над Восточным дворцом ещё пылало зарево огня.

* * *

На обочине дороги по-прежнему стояла карета.

Нин Инь, спокойно сидя внутри, наблюдал за бликами пламени.

— Ты остыла?

Его голос звучал насмешливо, но в глубине глаз таилась тень задумчивости.

Юй Линси долго смотрела на отблески пожара, а затем тихо кивнула. Она теперь понимала, какой человек сидит перед ней.

Нин Инь не просто холоден и коварен. Он не спешил добиваться власти, но, когда это было нужно, сеял хаос с удивительной лёгкостью.

И пусть сегодня он спас её семью — завтра он мог бы столь же легко уничтожить её саму.

Как он и сделал в прошлой жизни.

В карете повисла тишина.

Юй Линси опустила взгляд и потирала свои запястья. Она помедлила и, наконец, пробормотала:

— Не знаю, что ты сделал, но… спасибо.

Нин Инь медленно повернул голову.

— Не меня благодари. Благодари своего маленького цзюньвана.

Волосы его были мокрыми, а голос — ледяным. Однако больше всего Юй Линси удивила тень раздражения в его глазах.

Она внимательно вгляделась в его лицо.

— Вэй Ци? Вэй Ци.

Она повторила его имя дважды.

Нин Инь только лениво приоткрыл глаза и посмотрел на неё.

Прежде чем Юй Линси успела что-то сказать, впереди раздался стук копыт. Приближалась другая карета.

Юй Линси откинула занавеску и увидела фонарь с гербом дома цзюньвана Наньяна.

Глаза её вспыхнули радостью. Она спрыгнула с кареты и позвала:

— Старшая сестра!

Лошади резко остановились, и из кареты высунулся Нин Цзычжу.

— Вторая госпожа Юй, не волнуйтесь, командир Юй в порядке.

Он поклонился, а затем отодвинулся в сторону.

Юй Линси увидела Юй Синьи, спящую, прислонённую к стенке кареты. На ней была накидка из золотой парчи, принадлежавшая Нин Цзычжу.

Сердце Линси, наконец, стало биться ровнее. Она сдержала вздох облегчения, отвесила глубокий поклон и серьёзно сказала:

— Благодарю цзюньвана за помощь.

Нин Инь стоял, прислонившись к карете, и лениво наблюдал за сценой.

Его глаза прищурились.

«Ах вот как».

Она и правда выразила благодарность «своему цзюньвану».

Нин Инь провёл пальцем по руке, ощущая зуд от желания кого-то убить, а в этот момент Нин Цзычжу вдруг ощутил ледяной холод в спине.

Он недоумённо огляделся.

— Почему вдруг стало так зябко?..

Глава 36. Рейтинг.

Конец часа Сюй (с 19 до 21 часов). Свет фонарей уже мерк, когда перед воротами поместья Юй одна за другой остановились две кареты.

Услышав шум, слуги поспешили к ним, суетливо поддерживая Юй Синьи и помогая ей войти в дом.

К этому моменту она уже пришла в сознание, но её руки и ноги всё ещё были слабы. Схватив Юй Линси за руку, она тихо прошептала:

— Суэй Суэй, ты не ошиблась…

Юй Линси сразу поняла, что старшая сестра сумела добыть нужные сведения, раз отправилась в Восточный дворец. Сжав её ладонь в ответ, она мягко успокоила:

— Старшая сестра, не беспокойся, всё будет хорошо.

Затем Линси велела слугам:

— Будьте тише, не тревожьте госпожу.

Нин Цзычжу откинул занавес кареты и, оставаясь внутри, смотрел, как Юй Синьи поддерживают и провожают в комнату.