Чтение онлайн

— Благодарю вас. Простите за беспокойство.

Она поднялась обратно в карету, приказав кучеру возвращаться в поместье Юй.

Ей нужно было срочно придумать другой план. Она не могла просто сидеть сложа руки и смотреть, как её отец и брат становятся жертвами придворных интриг.

Едва она ступила за порог, её встретил стражник с тревожным выражением.

— Госпожа, старшая госпожа только что уехала.

Юй Линси замерла. Нехорошее предчувствие пронзило её сердце. Отбросив зонт в сторону, она быстро спросила:

— Куда она направилась?

Стражник отвёл глаза и замялся:

— Я… не знаю.

Юй Линси сузила глаза:

— Что значит «не знаешь»?

Стражник замешкался, но всё же ответил:

— Когда она выходила, была одета в форму Имперского конного корпуса.

Форму?!

Так поздно. Старшая сестра не на дежурстве и не должна была отправляться ко двору. Зачем же тогда ей надевать форму?

Юй Линси вспомнила, с каким гневом и тревогой днём сестра говорила о наследном принце.

Неужели она… отправилась прямо к нему, чтобы просить пощады?!

— Сколько времени прошло с её ухода? — её голос дрогнул.

— Только что уехала, не больше, чем на одну чашку чая, — ответил стражник.

Безрассудство!

Наследный принц заманил семью Юй в ловушку, чтобы заставить их склониться перед ним, а старшая сестра сейчас идёт прямо в пасть тигра!

Нин Тан не упустит такой возможности. Неизвестно, что он может с ней сделать…

Юй Линси почувствовала, как по спине пробежал холод.

С того момента, как она вернулась в этот мир, её сердце не сжималось так сильно от ужаса.

Отец и брат уже оказались в западне. Она не может позволить, чтобы старшая сестра тоже попала в ловушку!

В этот момент у неё оставался единственный способ остановить наследного принца — обратиться к тем двоим во дворце (Императору или Императрице).

Однако чтобы проникнуть в запретные покои, требовалась помощь кого-то из императорской семьи…

Юй Линси резко подняла голову:

— Принесите мне меч старшей сестры!

Когда слуга вернулся с оружием, она сжала рукоять, затем передала меч другому стражнику.

— Немедленно отправляйся в поместье цзюньвана (князя) Наньяна, — приказала она.

Голос её был твёрдым, без единой нотки колебания.

— Передай молодому цзюньвану: Юй Синьи в опасности, она заперта в Восточном дворце. Пусть вспомнит, что она когда-то спасла ему жизнь, и во имя этого отправится во дворец за подмогой.

Стражник увидел, как в её глазах вспыхнула сталь, и не смел медлить.

Он крепко сжал меч, вскочил в седло и тут же поскакал прочь, исчезая в тёмном ливне.

Однако даже если Нин Цзычжу и поспешит в запретный дворец, наследный принц вряд ли допустит, чтобы он сорвал его планы. Чтобы спасти Юй Синьи, цзюньван должен будет привести с собой либо Императора, либо Императрицу. А до тех пор… нужно было задержать Нин Тана.

Юй Линси прикусила губу.

— Подготовь мне лошадь. Я отправляюсь в Восточный дворец.

* * *

Под проливным дождём.

Небо раскалывалось от грохота грома, улицы были затоплены потоками воды.

Карета неслась по улице Юнсинь, колёса с силой врезались в лужи, заставляя их разлетаться во все стороны.

От тряски фарфоровые чаши и фруктовые подносы катились по полу, но Юй Линси сидела неподвижно, спокойно сложив руки на коленях.

В её ладони лежала тонкая, тщательно отточенная золотая заколка. Она понимала, что не может ранить наследного принца. Если она нападёт на него, семья Юй окажется в ещё более ужасном положении. Значит, эта заколка предназначалась не для Нин Тана… а для неё самой.

Юй Линси знала, что наследный принц испытывает к ней интерес, куда больший, чем к её старшей сестре. И если это её единственный шанс спасти Юй Синьи, то она не будет колебаться.

Если Нин Цзычжу не успеет привести подмогу… тогда ей останется только один выход.

— Кто там?!

Возница резко осадил лошадей, вскрикнул и натянул поводья:

— Тпру-у-у!

Лошади встали на дыбы и громко заржали.

Карета резко остановилась.

Юй Линси, не ожидавшая такого, едва не упала вперёд, но сумела ухватиться за стену. За её спиной раздался глухой звук — все предметы в карете с грохотом попадали на пол.

Подсвечник, стоявший на столике, перевернулся, погрузив пространство в темноту. На мгновение стало так тихо, что слышен был только шум дождя.

Юй Линси медленно выдохнула, успокаивая дыхание.

— Что случилось?

За пределами кареты, помимо завывания ветра и ливня, не было слышно ни единого звука.

Юй Линси нащупала на полу упавшую золотую заколку, крепко сжала её в ладони, прижимая к груди, и, глубоко вдохнув, решительно распахнула занавеску кареты.

Она тут же застыла в изумлении.

Перед каретой в тусклом свете фонаря на три шага растянулась полоска мутного, дрожащего света.

Дождевые капли, попадая в лучи, сверкали золотистыми нитями, но картина, что предстала перед ней, была тревожной. Возница без сознания валялся на обочине, а на его месте стоял знакомый черный силуэт.

Нин Инь.

Он одной рукой сжал поводья и, обмотав их вокруг запястья, просто голыми руками остановил мчавшихся во весь опор лошадей!

— Вэй Ци!

Юй Линси смотрела на его высокую, крепкую фигуру, вырисовывающуюся в ночи, и вдруг почувствовала, как в ней вспыхнул гнев.

— Ты совсем сошёл с ума?!

Лошади мчались на такой скорости, что стоило бы ему оступиться, и он оказался бы растоптан ими в месиво.

Как он мог так рисковать?!

— Это ты сошла с ума! — Нин Инь бросил поводья и повернулся к ней.

Только тогда она заметила, каким холодным и пугающим стало его лицо. Дождевые капли стекали по бледной коже, спускаясь от лба к носу, к губам и дальше — по заострённому подбородку.

— Ты собралась ехать в Восточный дворец?

В его глазах, темнее самой ночи, клубился гнев — холодный, как сталь, и раскалённый, как лава. Его губы искривились в насмешливой улыбке, в которой не было ни капли смеха.