Чтение онлайн

Тем временем Джаспер добрался до саркофага. Он взял голову Эша обеими руками и виновато улыбнулся.

— Это будет больно — сказал он, прежде чем наклонить шею Эша к Черному Черепуу.

На лице Эша появилось смущенное выражение, и он закрыл глаза.

— Сделай это.

Джаспер кивнул фамильяру.

— Будь добр.

Фамильяра не требовалось подбадривать.

Медленно, словно наслаждаясь моментом, он потянулся к нему. Одна рука с длинным лезвием скользнула по основанию шеи Эша, оставляя рваные порезы, из которых сочилась кровь.

Эш сжал челюсти и подавил крик боли.

Затем фамильяр повторил то же самое с шеей Эша.

Когда с обоих концов тела потекла кровь, Джаспер крепко прижал голову к шее.

На мгновение воцарилась тишина, нарушаемая только усилиями Гримсби и биением его сердца, отдававшимся в ушах.

Затем плоть между шеей и головой Эша начала срастаться, отслаиваясь, открывая рану еще больше, пока шов между ними не стал почти хирургически чистым.

Наконец, он тоже исчез, и Эш был цел.

Или, по крайней мере, в основном.

Гримсби наблюдал, как демон вышел из саркофага и потянулся, прежде чем обнажить свои идеальные зубы.

— Ах, я больше не хочу быть бестелесным.

Джаспер кивнул и повернулся к Гримсби.

— Я ценю твое терпение.

Гримсби сказал что-то нелестное, но его сжатый рот смягчил удар.

— Ах, прошу прощения – Седовласый колдун опустился перед ним на колени и похлопал его по челюсти. В одно мгновение невидимая сила, удерживавшая челюсть закрытой, исчезла.

Гримсби приготовился к атаке, но он знал, что его заклинания будут бесполезны.

Тем не менее, он попытался.

— Вращение! —закричал он, ему нужно было что-то сделать, что угодно, чтобы попытаться освободиться.

Заклинание просто сдетонировало вокруг него, не причинив вреда, лишь слегка взъерошив волосы Джаспера.

Седой колдун ловко зачесал их на место пальцами.

— Я понимаю, что ты сбит с толку и, вероятно, зол.

— Скажи это так, чтобы тебя никто не обидел — прорычал Гримсби.

— Я останусь здесь, спасибо — сказал Джаспер с легкой улыбкой — Мистер Гримсби, вы должны понять. Я никогда не лгал вам. Однако я также никогда не говорил ни вам, ни мистеру Кину всей правды. Обман не был тем средством, которое я предпочитал в этом деле, но это было необходимо.

— Необходимо? Воссоздание демона было необходимо? Убийство тех женщин в Гостиной было необходимо?

— Нет — твердо сказал он. Затем он положил руку на шелковую сумку, висевшую у него на боку — Это было то, что было необходимо. Все остальное, было лишь средством.

— И все это ради стеклянного шара?

Он склонил голову набок.

— Он показал тебе ответы на твои вопросы, не так ли?

— Я даже не знаю, что он мне показал — солгал Гримсби — Но если он был заперт в реликварии, то на это были веские причины.

— Вы так уверены? Вы так сильно доверяете Департаменту?

—Да. Мы защищаем людей. Если эта штука здесь, она опасна.

Джаспер усмехнулся и встал.

— Департамент сажает в тюрьму тех, кого боится, а не тех, кто причиняет вред — Он посмотрел на Гримсби с грустью в глазах — Спроси свою подругу Рейн.

Гримсби замолчал.

— Департамент стремится только контролировать ведьм, ограничивать их. Именно так наши подчиненные пытаются контролировать нас, натравливая друг на друга — Он покачал головой и устремил взгляд куда-то вдаль, куда Гримсби не мог видеть — Я не лгал, когда говорил, что это место было убежищем Шабаша. Так и было. Оно было нашим.

Гримсби почувствовал, как у него пересохло во рту.

— Вашим? Ты не можешь быть членом Шабаша! Шабаша больше нет!

Лицо Джаспера помрачнело.

— Нет? Точнее, были убит. Альянсом тех, кто боялся нас — Он покачал головой. — Они видят силу, которой обладают ведьмы, и это пугает их, и это справедливо — Он оглянулся на двери и реликварий за ними — И, имея здесь оружие, мы бы расставили всех по своим местам. Обычных людей, терианцев и всез остальных монстров.

— И где же это? — С горечью спросил Гримсби.

— У наших ног — Джаспер не отрывал взгляда от невидимого предмета — Желательно, у нас под каблуком — Наконец он встряхнулся и посмотрел на Гримсби почти с жалостью — Департамент должен был стать средством нашего подчинения, но мы едва не сделали его своим спасением — Он с отвращением покачал головой — Для тех, кто не наделен даром, магия это просто отвратительное средство уберечься от еще более отвратительных вещей. Они бы полностью уничтожили нас, если бы это не обрекло их на нечто худшее.

Гримсби открыл было рот, но замер, обнаружив в словах Джаспера что-то похожее на правду. Вместо этого с его губ сорвался другой вопрос.

— Почему я? – спросил он — Зачем ты привел меня сюда?

— Почему? Потому что тебе нужна была помощь — ответил Джаспер, приподняв бровь — Я думал, ты лучше всех понимаешь эту мотивацию.

— Должно быть что-то еще — сказал Гримсби, отказываясь верить, что Джаспер может быть таким невероятно доброжелательным.

— Ну, для начала... — Спросил Джаспер, опускаясь на колени и обшаривая карманы Гримсби.

— Не прикасайся ко мне! — Закричал Гримсби, но Джаспера было не переубедить.

В конце концов он нашел значок аудитора Гримсби и, открыв его, увидел серебряную пентаграмму, изображенную на щите.

— У тебя есть ключ от выхода. Без этого открыть выход было бы непросто даже для меня.

— Вы могли бы просто украсть значок или найти другого аудитора — сказал Гримсби — Почему вы выбрали меня?

— Что ж, мистер Гримсби, по правде говоря, были и другие аудиторы, с которыми я мог бы обсудить некоторые вопросы, но мир... вот-вот изменится. Трудно понять, кто на моей стороне.

— И вы что, думаете, что я на вашей стороне?

— Нет, мистер Гримсби. Я просто решил, что если это не так, что ж — он виновато улыбнулся — это не будет иметь значения. Нам нужен был Аудитор, и нам нужен был кто-то, у кого не хватило бы сил предать нас. Вы подходите под обе категории.

Гримсби почувствовал, что в его легких внезапно образовалась пустота, несмотря на то, что путы сжимали его.

— Короче говоря — продолжил Джаспер — ты не представлял угрозы. Ты был слаб.

Остатки непокорности, которые еще оставались в Гримсби, начали таять. Горячая ярость быстро сменилась хрупким и холодным отчаянием.