Чтение онлайн

Итак, первый дневник. Распростёрла над ним раскрытые ладони, прикрыла веки и негромко прошептала:

– Geminus in subtilibus mundi. Activate!

Из средоточия в груди потекла энергия, обжигая вены и озаряя зелёным светом страницы, которые через секунду сами стали переворачиваться, мелодично шелестя на всю комнату.

Внутренней стороне ладоней стало тепло, даже чуточку щекотно, хотелось одёрнуть руки и почесать кожу.

Только я закончила работать над первым дневником, как в дверь постучали, и внутрь вошла ключница, встревоженно блестя красивыми глазами:

– Леди Есения, прошу простить, что отрываю вас от дел. Но там прибыл барон Кюри собственной персоной, он очень просит вас его принять. Говорит, дело не терпит отлагательства.

– Хорошо, проведи его сюда, – кивнула я, убирая документы в ящик стола от чужих глаз подальше.

Барон Кюри оказался приземистым человеком, слегка за сорок, с округлым пивным животиком. Хм-м, возможно, в его роду отметились орки, поскольку кожа слегка отливала кирпично-красным, впрочем, всё же не так, как у чистокровных орков, но утверждать не возьмусь. Шикарная залысина, пышные с проседью усы и гладко выбритый подбородок, нос, как баклажан, нависающий над верхней губой, глаза чуть на выкате – всё это составляло оригинальную, запоминающуюся внешность.

Он вежливо поклонился, я кивнула и пригласила его присесть.

– Мадмэ Нанни, будьте добры, горячего взвара с ягодами и мёдом, и нежнейшие ватрушки Дороти, – попросила экономку, та мигом растворилась за дверью.

– Я-я… – мужчина взволнованно отёр лоб рукавом кафтана, – леди Есения, любые деньги заплачу. Сил терпеть нет! Только помогите! Он вчера пришёл на порог моего дома и просил его впустить. Обещая златые горы и драгоценные каменья… Так, я же не вчера родился, чай не младенец глупый. Пригласить вампира в своё жилище, заведомо подписать себе приговор, – затараторил он, сделал короткую паузу, пока шустрая Режина расставляла на столике угощение.

Гость нервно схватил румяную сдобу и откусил сразу треть, толком не прожевав, проглотил. Точнее, попытался и ожидаемо закашлялся подавившись. Режина шустро к нему подскочила и несколько раз крепко хлопнула барона по спине.

Красный от пережитого испуга быть удушенным куском хлеба, Кюри отдышался, запил чаем, и хотел было продолжить рассказ, но я его опередила.

– Уважаемый лорд Кюри…

– Патрик.

– Лорд Патрик, я так поняла, вы готовы заключить со мной стандартный договор?

– До-договор? – запнулся он, округлив и без того выпученные глаза.

– Да, – кивнула я, деловито вынимая из папки на краю стола исписанный убористым почерком Нанни лист бумаги. – Здесь всё подробно изложено, в том числе учтены риски, также и вариант моей кончины во время выполнения задания. В этом случае деньги будут возвращены вам в полном объёме.

Мужичок углубился в чтение, быстро пробегая строчки и шевеля пухлыми губами.

– Я согласен, подвоха не нашёл, – кивнул он несколько минут спустя.

– Замечательно, – мне было и страшно, и как-то радостно – моё первое боевое задание! Я подала свою ручку мужчине, который, заинтересованно покрутив её в руках, восхищённо цокнул языком, после чего поставил размашистую подпись. Я последовала его примеру.

– А где вы такое перо приобрели? У какого мастера заказали? Навряд ли в Роге, нет там толковых, скорее всего, в Болэни?

– Увы, то место недосягаемо, – вздохнула я и мысленно сделала пометку, что надо бы заняться производством ручек и карандашей. Копеечка, а рубль бережёт. – Как долго добираться до вашего поместья?

– Три часа.

– Однако. Но я ещё не ела. Не откажите, позавтракайте со мной? Всё же на голодный желудок никакое дело не сладится.

– Спасибо, не откажусь, – впервые за долгое время мужчина облегчённо улыбнулся, видать, считал, что его проблема решена, я же, в отличие от него, была не настолько оптимистично настроена. – Вампиры активны только ночью, потому сразу же, как доберёмся до ваших земель, я отправлюсь на охоту.

В дверь постучали, и в комнату шагнул лорд Пауль, раскланявшись с бароном, проницательно на меня посмотрел:

– Далеко собрались, леди Есения? Надеюсь, меня возьмёте с собой? Пришло время тряхнуть стариной.

Глава 27

Наставник даже слушать меня не захотел, все мои доводы, что он уже давно ни с кем не воевал, были отменены скептически выгнутыми седыми бровями. И вот мы втроём трясёмся в карете Патрика Кюри.

– Есения, – как только барон тихо захрапел, заговорил лорд Пауль, – не всякую нечисть можно убить обычным пламенем, созданным магом огня. В вашем случае я могу лишь напугать вампира и ранить. Только ваш огонь некроманта способен уничтожить этот вид нежити навсегда. Следите за моими руками и запоминайте словесное заклинание для создания пламени.

Мужчина горизонтально прижал левую ладонь к правой и повёл одну против часовой стрелки, другую по и медленно оторвал одну от другой, при этом говоря следующие слова:

– Flamma cordis. Activate!

Между ладонями заплясало самое настоящее оранжево-алое пламя.

Я в восхищении уставилась на огонёк.

Тем временем наставник убрал левую руку, что была сверху, в сторону, и протянул мне свою правую, на которой полыхал огненный язычок.

– И метаешь его во врага.

Я чувствовала тепло от руки учителя, значит, это не мираж.

– Тушить просто: прихлопываешь сверху и всё, – говорил и одновременно демонстрировал. – Теперь пробуйте вы. Сначала отработаем пассы руками, потом в сопровождении заклинания.

Я кивнула, выдохнула и поставила руки в нужную позицию.

Полчаса! Ровно столько времени мне потребовалось, чтобы научиться тереть ладони друг об друга. В итоге вышел какой-то…

П-ш-ш…

Малюсенький зелёный огонёк вспыхнул и, трусливо качнувшись, погас.

И так раз за разом.

– А информацию перекинуть из бабушкиной тетради в мой ТМ вышло без проблем, – удручённо заметила я, отерев пот со лба, – сейчас же сплошная морока и разочарование…

– Боевые заклинания требуют отточенности движений, нежели учебные, ты же просто поставила руки над книгой, произнесла заветные слова – и дело сделано. Тут посложнее. При этом это самый простой вариант. Существуют куда сложнее. Пробуем ещё раз.

Я сделала глоток воды и решительно кивнула.

Через ещё четверть часа зелёный огонёчек приобрёл устойчивость, но всё ещё оставался размером с напёрсток.

– Неплохо, – кивнул лорд Шеро, – на одного вампира хватит.

– Вы уверены? – скептически хмыкнула я.