Чтение онлайн

– Не надо трогать мои зубы, – буркнул Леон, садясь в позу лотоса и обиженно скрещивая руки перед собой.

– Ну, раз ты решил пойти под руку леди Мглистой, то уж теперь, конечно, я не трону твои клыки. Итак, приступим! Леди Есения, присаживайтесь вот сюда.

Заняв указанное место, отзеркалила позу пленника и уточнила у наставника:

– Мне нужно что-то делать?

– Сказать в конце: "принимаю клятву – Accipio!". Ну, ежели передумаете, молвить: "клятва твоя мне не нужна – Noli accipere!"

– Поняла, – кивнула и стала внимательно смотреть на происходящее колдовство.

В центр изображённой на земле фигуры сначала полилась смоляная кровь Леона.

– Iurare, Leon!

И будто только этого и ожидая, упырь заговорил:

– Клянусь бессмертием своей души служить Есении из рода дэ Брюмо верой и правдой. До тех пор, пока она сама меня не отпустит.

На этой фразе я усмехнулась: что же, он оставил себе лазейку. Имеет право.

– Клянусь выполнять все поручения, защищать жизнь леди Есении дэ Брюмо от врагов, ценой собственного существования, – о как! Занятно. – Не лгать, не предавать её интересов. Iurare!

Чёрная жижа вскипела, неприятно завоняло, я еле сдержала рвотный позыв.

– Ваша очередь, леди Есения. Вы принимаете на службу Леона, графа Гуро?

– Принимаю клятву! – кивнула я. – Accipio!

И моя кровь, уже порядком загустевшая, полилась прямо на почерневшую редкую траву, что оказалась внутри изображённого наставником круга.

И снова зашипело, затрещало. И запахло. Аромат мяты перебил вонь гниющей плоти, в итоге полностью его перекрыв. Зашумели макушки могучих деревьев, от поднявшегося ветра вверх взметнулась листва и мелкий мусор, стало на мгновение страшно холодно, на языке отчётливо проступила сладость конфет, ментоловых, которые я так любила.

Тем временем в небо ударил столп бело-изумрудного света, и уже над верхушками сосен разделился на две части: одна полетела в меня, другая – в Леона. Я даже среагировать не успела, как в моё солнечное сплетение врезался луч и без остатка впитался.

– Ах! – выдохнул упырь, полной грудью втянув в себя морозный воздух. – Какое блаженство, хозяйка!

Я обессиленно упала набок, едва проморгалась и выровняла дыхание, как услышала:

– Хозяйка! Госпожа! Остановите своё заклинание, оно меня сейчас уничтожит! – крик вампира мигом отрезвил. Оказывается, я отпустила лазерную клеть, и она снова пришла в движение, сжимаясь вокруг пленника, уже часть его плаща, что волочилась по траве, испарилась.

Мигом вернула контроль, а через секунду так и вовсе всё развеяла.

Леон облегчённо улыбнулся. Кровожадно покосился на лорда Пауля, я нахмурилась. И упырь тут же сказал, извиняющееся разведя руками:

– Леди Есения, привычка. Въелась под кожу: любое живое существо для меня – обед. Но я сыт. Магия от клятвы заполнила всего меня под завязку. Этой живительной энергии хватит на неделю.

– Хорошо. Я хочу домой, потому предлагаю покинуть это мрачное место. Тебя же, – повернулась к Леону, – никто не должен видеть. Иди за Лоллой, она приведёт тебя к твоему новому дому.

Гончая всё это время, следуя моему приказу, пряталась за густыми кустами у подножия леса. Зверюга вышла на лунный свет, блестя алыми глазами, и подошла ближе.

– Какая прелесть! Всегда любил творения тьмы, – вполне искренне признался упырь, – совершенное создание!

Гончей явно понравились слова моего нового подчинённого, она обнюхала его балахон и одобрительно рыкнула.

– Ступайте, только домашних не смей трогать, как и других живых. От меня отныне ничего скрыть не получится. Я вижу тебя насквозь и даже могу смотреть на мир твоими глазами.

Леон, перекинув плащ через левую руку, низко поклонился и вместе с собакой растворился в ночи, ни единый листочек не шевельнулся.

Мы же с лордом Шеро, устало переглянувшись, отправились к дому Кюри. Марк, поди, уже заждался. Задерживаться не будем, подпишем акт приёма работ…

– Стойте! – притормозила я. – Дом надо бы уничтожить.

– Ох, да, верно, – кивнула Лорд Пауль, вскинул руки, сделал пассы, что-то шепнул, и вот в старое здание летят огненные шары.

Пламя вгрызлось в сухие брёвна, с наслаждением уплетая щедрое подношение. Зарево споро разгоревшегося пожара осветило хмурую полянку, по густой траве заплясали оранжевые отблески. Чёрный дым поднимался всё выше, окутывая окружающие деревья тёмно-серой, кучерявой пеленой. До нас долетели треск и шипение огня, а острый запах гари заставил чихнуть.

– А ну-ка, увеличим мощность, чтобы только пепел остался! – разговаривая скорее с самим собой, пробормотал под нос наставник, вскинул руки: начал с уже виденных мною пассов, а дальше усложнил настолько, что я, следившая за его движениями, вскорости перестала пытаться запомнить хоть что-то.

Сейчас старик напоминал мастера восточных единоборств, возможно, кунг-фу, а может, ушу? Впрочем, я не разбиралась в таких вещах, но могу сказать, что это было завораживающе прекрасно: одна позиция плавно перетекала в другую, завершившись резким выбросом обеих рук, из центра которых в сруб полетела мощная струя драконьего пламени.

Не прошло и десяти минут, как от избушки осталась внушительная горка чёрного пепла.

– Готово, – деловито отряхиваясь, сказал Шеро и зашагал прочь.

Я, кинув уважительный взор ему в спину, поспешила следом.

– Ух, учитель, а вы крут! – широко улыбнувшись, восхитилась я. – Зрелищно вышло!

Было видно, насколько лорду Паулю была приятна моя похвала. Но заговорил он о другом:

– Есения, а не расскажешь ли мне, что за заклинание ты использовала, дабы заключить Леона в ту зелёную клетку?

Пока шагали в усадьбу Кюри, я старалась в деталях объяснить, как именно придумала ловчую лазерную сеть.

– Занимательно! Весьма, – внимательно слушавший меня учёный, хмурил кустистые брови, – а смогу ли я повторить?

– Почему нет? Думаю, это возможно. Попробую в ТМ переложить заклинание на понятную вам магию в виде всех этих пассов руками и текучих движений.

– Буду признателен, – закивал собеседник.

Мы вышли к дому барона и, подойдя к воротам, постучали в мощную калитку. Нам почти сразу же открыли. Лично хозяин земель. Увидев меня и старика Шеро в полном здравии, Кюри даже не стал скрывать своего искреннего облегчения.

– Упыря изничтожили. Но вот незадача, – как только мы оказались в доме, заговорил наставник, – земли барона Тилля оккупировал большой клан вампиров. Будьте осторожны, ночью не думайте даже отпирать двери и селянам накажите не шататься по улицам в тёмное время суток. От греха подальше.

С каждым словом старого учёного лицо барона становилось всё белее, в итоге посерев настолько, что я испугалась, как бы его удар не хватил.

– Пишите Его Величеству Вильгельму, пусть присылает отряд некромантов и боевых магов. Мы тоже отпишем. Надо давить зло в зародыше, пока не стало поздно, – припечатала я, сдвинув брови. – А нам пора в путь. Мы уедем, а вы запритесь на все замки.