Чтение онлайн

Ну надо же. Он их по именам, что ли, выбирает? Миранда, Марианна.

Продолжаю сидеть, хотя это деловое знакомство и по этикету я должна встать. Краем глаза замечаю, что Бернард стоит, кажется, с того момента, как они к нам подошли.

— А эта прекрасная женщина — Ее Светлость Ликария Крег. Моя жена, — продолжает представлять Киллиан, — и ее учитель по магии Бернард.

— Очень приятно, Ваша Светлость, — произносит красотка, слегка наклонив голову и тем самым выражая почтительность. Можно подумать, по ухмылке я не поняла ее сущности. А вот голос ее звучал как журчащий ручеек, такой милый и чарующий. Я бы слушала его бесконечно.

Интересно, какой она расы?

— Ну что же, замечательно просто, теперь я и Бернард можем вернуться на юг. Раз у вас деловая встреча, не будем вас отвлекать. Продолжай инструктировать будущую управляющую, дорогой, — все тем же слащавым голосом продолжаю я.

— Собственно, я уже все показал. Подумайте, Марианна, согласны ли вы занять должность. Завтра созвонимся с вами по артефакту связи. — Муж поворачивается в сторону стойки бара. — Артур, проводи госпожу.

— Я уже все решила, Ваша Светлость, — тормозит моего мужа женщина и касается рукой его предплечья. — С удовольствием буду работать у вас.

Сейчас предполагается, что они должны вернуться в кабинет, заполнить и подписать договор об оказании услуг.

— В любом случае у меня еще три кандидата. Я вам позвоню, госпожа Марианна. Всего доброго, — давит он голосом. — Артур проводит вас до портальной комнаты.

Затем поворачивается к Бернарду.

— Бернард, присаживайтесь, пожалуйста, — сам садится рядом со мной. — Как успехи у моей дорогой жены?

Ну надо же, показывает, что ему важны мои дела?

— Мы работаем, Ваша Светлость, все идет по плану. Пока графиня учится определять источник своей магии с помощью медитации.

— Значит, пока не удалось точно определить, в чем дело. Может быть, стоит вызвать лекаря или целителя, чтобы он посмотрел, не заблокированы ли каналы?

— С каналами все в порядке, Ваша Светлость. Я проверял.

В это время официант приносит наши с Бернардом заказы, расставляет тарелки, интересуется — может, и граф чего-то желает?

— Да, я тоже не успел поужинать. Пожалуйста, перенесите ужин графини в мою гостиную и подайте мне то же самое. — Бросает взгляд на Бернарда. — Вы не возражаете, если я поужинаю с женой? Мы были очень заняты в последние дни и за это время только обменялись несколькими словами. А вы наслаждайтесь ужином, не беспокойтесь ни о чем.

Конечно же, Бернард не возражал, да и я в общественном месте не стала устраивать сцену. Да и не собираюсь! У нас всего лишь сделка, надо почаще напоминать себе об этом!

Чуть позже в гостиной у Киллиана я молча ем подогретый с помощью магии ужин.

— Лика, я знаю о чем ты подумала и почему заговорила о доме у моря. Клянусь, у меня и в мыслях не было новую управляющую сделать своей любовницей. Я буду верен тебе, в этом можешь не сомневаться.

Его голос звучит искренне, глаза смотрят на меня с надеждой. Но на что он рассчитывает? Что я поверю ему? Или что не вернусь в свой домик у моря? Вероятно, второе, ведь от этого многое зависит.

— Я не позволю унижать себя, Киллиан, даже если у нас с тобой сделка, — на словах про сделку он хмурится. Все-таки надеется на большее? Но зачем я ему? Вон вокруг какие красотки, высокие, статные, фигуристые. Я им действительно не конкурент. — А то, как она на тебя смотрела... Поверь, мысленно она тебя уже присвоила себе и составила план по соблазнению. Кстати, какой она расы?

— Драконица. Как только освоишь магию, по ауре будешь понимать, представитель какой расы перед тобой. И поверь, я не собирался тебя унижать. А Марианна была просто вежлива, не более.

Он действительно не замечал, что она к нему клеилась? Да быть такого не может. А этот ее взгляд на меня, полный превосходства, пока она не поняла еще, что я не любовница, а жена!

— Ага, и Миранда была божий одуванчик, — язвлю я.

— Кем была?

— Ну честной, бесхитростной.

— Миранда навела на меня какой-то морок. Думаю, без зелий тут не обошлось. Я просто не замечал, что творится вокруг. Уехал в столицу, чтобы реже встречаться с Ликарией... Прости, я лишь хочу объяснить. И видимо, без подпитки со стороны Миранды наконец-то прозрел. Так во всяком случае предполагает целитель Харви.

Ну надо же. А я и думаю: вроде неглупый мужик — и не замечал, что змею на груди пригрел.

— Так почему ты все-таки не хочешь разводиться? — спрашиваю в лоб. — Не из-за той же ночи?

Демон тяжело вздыхает. Видно, что на самом деле он какой-то уставший, синяки под глазами, как будто не высыпается.

— С самого начала, когда ты еще лежала в постели после падения, я чувствовал от тебя запах: розы, пиона и мяты. Он манил моего демона. Но я подумал, что Ликария применила приворот, потому что раньше от нее так не пахло. Узнал тебя лучше, и ты привлекла мою человеческую сущность, но я понимал, что надо отпустить тебя, что если расставаться, то сейчас, потом будет больнее вырывать чувство из сердца. Я считал тебя простым человеком, а значит, продолжительность жизни у нас значительно отличается. Не хотел хоронить любимую и остаток жизни, большую ее часть, провести без тебя, — говорит демон тихо, отвернувшись к окну, не хочет, чтобы я видела его лицо. Но голос голос иногда подрагивает. И от его слов у меня самой слезы на глазах. Я не знала, как тяжело ему это все дается. — Но сейчас у тебя есть магия… будет магия. И значит, мы можем провести обряд, и продолжительность наших жизней сравняются, вернее твоя сильно увеличится. Ты, как маг, и так будешь жить не меньше двухсот лет, а то и больше.

Его своеобразное признание в любви выбивает меня из колеи. Не было сказано ни слова про завещание. Правда ли то, что он говорил? Я очень хочу верить, что да. Давайте будем честными — какими бы сильными девочками мы ни были, очень хочется чувствовать рядом сильное мужское плечо, знать, что кто-то всегда поддержит тебя. А ночью, внутренне улыбаюсь, согреет.

— То есть… ты любишь меня? — глупый вопрос, знаю.

— Ты сомневаешься? — демон очень серьезен сейчас, никакой иронии, никаких улыбок.

— Мой запах. В своем мире я читала, что истинные пары чувствуют друг друга по запаху. По крайней мере, вторая ипостась нелюдей.

— В мифах у нас тоже упоминается об этом.

— В мифах? Значит, ты этому не веришь?

— Как такового данного понятия не существует.

Я молча пытаюсь осмыслить сказанное. Киллиан откидывается на спинку кресла и прикрывает глаза.

— У тебя правда еще три претендента на должность управляющего? — наконец спрашиваю то, с чего все началось.

— Хм, ты мне в ответ ничего не сказала.

— Я не знаю, что сказать, — тихо признаюсь. — Мне немного страшно, я боюсь оказаться зависимой от кого-либо.

— Считаешь, что, если мы станем настоящей семьей, ты будешь зависеть от меня? — открывает глаза и пристально смотрит мне в глаза.

— В какой-то степени да. Я и в своем мире никого не подпускала к себе близко. Мужчины пытались в той или иной степени воспользоваться мной, моими знаниями.

— Ладно, вернемся к этому вопросу позже. Я рад, что нам удалось поговорить более откровенно. И, отвечая на твой вопрос: нет, у меня не имеется этих трех претендентов, но я понял, что Марианна тебе не понравилась, потому так и ответил. Думаю, лучше всего нанять мужчину, раз ты ревнуешь, — радостно подмигивает мне муж.