Чтение онлайн

— Отец, леди Евелика права. Она не желает чернить еще больше имя девушек, но взгляни, пожалуйста, на эти бумаги.

Андрес, поднявшись к трону императора, протянул ему бумаги. Мужчина, нахмурившись, вчитался в строчки. Как бы невзначай к отцу так же поднялся Дерек. Император протянул ему часть бумаг, и принц так же стал читать длинный список наших преступлений.

— Сын мой, — наконец проговорил император. — Я м-м-м… понимаю твое желание защитить леди Евелику, но это… С чего бы мне доверять подобным сведениям.

— Отец, их собрал сам граф Андрес.

Император задумчиво смотрит на него, и тяжело вздыхает:

— Полагаю у меня нет выбора… Однако, сын мой, твоя деятельность мне не нравится, и я так же в ответ прикажу провести расследование.

— Ваше величество… — попыталась вставить слово Евелика, но тот повысил голос.

— Молчать! Вам позволено говорить только, когда я разрешу! Леди Афина, Элиана и Хлоя, вы заключены под стражу, пока будет вести расследование о вашей деятельности… что противоречит закону.

— Ваше величество! — воскликнул отец Афины, и выпел вперед, преклонив колено. Спустя пару секунд к нему присоединились его жена, мои и Хлоины родители. — Прощу вас, смилуйтесь над девочками! Да, произошла ссора с леди Евеликой — возлюбленной первого принца, но… это такая глупость сажать за это в камеру. Я… не прошу вас останавливать расследование, просто… поместите тогда девушек под домашний арест, у примеру, в моем поместье.

— Это недопустимо! — голос Евелики начинал не на шутку злить меня, а вместе с ним проснулось и раздражение и досада на сому себя.

Давным-давно, когда я была в роли читателя, подобная смелость и прямолинейность главной героини восхищали, нравилось, как она пыталась восстановить справедливость, отметая влияние аристократов, как ломала устои черствого и прогнившего высшего света.

И ведь все идет именно так, как написано в книге. Слово в слово!

И веду себя не как человек, разделяющий взгляды главной героини, а как черствый аристократ, которого раздражает весь этот цирк.

Взгляд внезапно находит ведьму Тори. Немолодая женщина пристальным взглядом смотрела на Евелику, а затем на меня, грустно улыбнувшись, графиня качает головой, но затем улыбается. Я недоуменно вскинула бровь, не в силах понять ее послание.

— Ведь под сомнение ставится их верность империи! — заканчивает дочь барона. По залу прокатились негромкие шепотки. Если преступление уже против королевской семьи, то не было смысла торговаться о подобных поблажках, ведь это самое тяжелое преступление — идти против венценосной особы.

— Боюсь, что это невозможно, — с тяжелым вздохом отвечает император. — Однако, я обещаю, что максимально облегчу пребывание леди в стенах моего дворца, а так же, если их невинность будет доказана, они получат надлежащие извинения и поощрения.

Я бросаю взгляд на Дерека. Бастард императора кажется безучастным к происходящему. Словно, когда все идет по его плану, он теряет к представлению интерес. А может эта безучастная маска лишь обман. Кто его знает. Дерека, как персонажа, я знала весьма плохо.

 Взгляд находит Арвил, но лишь на пару секунд, провожая его спину и спину святого канцлера, покидающими зал.

Что же их вынудило уйти?

Беспокойство с каждым секундой росло, неприятно отравляя сердце, но в глубине этой тьмы теплела надежда, что все хорошо, что все образуется, и в конце концов мы будем счастливы.

Пусть исполнится желание принцессы, загаданное светлячку.

— Не трогайте меня! — зашипела Хлоя, когда один из стражников попытался ухватить ее за плечо. Мужчина невольно отступил под злым взглядом девушки, а дочь маркиза, надменно фыркнув, гордо приподняла подбородок. — Показывайте дорогу. Я не настолько глупа, чтобы устраивать соревнования по бегу со стражниками императора.

Меня и Афину уже не пытались схватить, лишь встали рядом, и вежливо попросили следовать. Проходя мимо первого принца и его компании, я не удержалась, и бросила взгляд на торжествующую Евелику, и шепотом послала ее.

Просто не смогла удержаться.

Камеры располагались в холодном и полумрачном подвале. Почти все камеры были пустыми, лишь в паре из них сидели люди, внешним видом совершенно не похожими на бедняков и простолюдинов.

Но из общей мрачной картины выбивалась одна большая камера, обставленная самой разнообразной мебелью: от кресел, кровати, вплоть до шкафов и стола. На полу камеры был постелен дорогой ковер. Часть же камеры так же скрывала шторка из плотной ткани. При желании можно было полностью закрыться от остального мира. Почти у самого потолка было маленькое окошко с решетками, откуда проникал тусклый свет ночного светила. Осмотрев камеру, так же оценив огромное количество книг в шкафу, посуды, и самой разнообразной мелочи, вроде акварели для рисования, я пришла в настоящий восторг.

— Уверена, что мальчишки найдут тысячу и один способ опровергнуть наши обвинения, — проговорила Балео, а затем прикрикнув на стражника, чтобы поторапливался с замком камеры. — А мы пока устроим себе небольшие выходные! Я считаю, что каждой из нас сейчас будет полезно просто поваляться на кровати, или посидеть в удобном кресле, и насладиться чтением прекрасной классики. А может даже и отдаться в руки творчеству! Или просто поспать.

— Ох, Хлоя, твои слова звучат так сладко, что уже не уверена, что захочется покинуть камеру! — хмыкнула Афина, с таким же восторгом рассматривая камеру. — Лишь бы визитеров было как можно меньше!

— А я то думал, что же это за бурную деятельность развила твоя дочь, а оказывается. Я поражен! Додуматься до такого… Прикажу стражникам ничего не трогать — это мне еще пригодиться! — произнес император, внимательно вглядываясь в магическую сферу, а затем откинулся на кушетку, и вытер с загорелого лба пот.

— Пригодится? — хмыкнула Ширил, отпивая из трубочки холодный коктейль, и приподняла солнцезащитные очки. — Прикажешь самого себя арестовать, чтобы сесть в эту камеру?

— Почему бы и нет? Иногда, знаешь ли, полезно отдыхать от работы, — пробурчал тот, и повернулся к Пэрришу. — Друг мой, поделись тайной — твоя дочурка случайной не сделала заказ на регулярные поставки сладостей в камеру.

— Вы весьма проницательны, — хмыкнул отец Элианы, а затем продолжил расспрашивать мага. — Значит, господин маг, наши каникулы будут длиться еще неделю? А продлить можно?

Маг выглядит растерянным.

— Э-э-э… Это нужно узнать у Повелителя…

— Эх, согласился бы этот Повелитель… — с тоской вздыхает мать Хлои. — Этот остров, как настоящее райское место. Загорай, купайся, кушай вдоволь, спи до упора, гуляй по белому песчаному пляжу, любуясь бескрайним океаном.