Чтение онлайн

— Возможно, — хмыкнул Арвил, наблюдая, как теперь парочка не сошлась мнением в другом вопросе, и заметила, как вокруг нас образовался кокон тишины. — Как прошел визит Евелики?

— Арвил… Здесь есть хоть один стражник, не подрабатывающий шпионажем?!

— Не слышал о таких.

С трудом удержавшись от того, чтобы не выругаться, шумно выдохнула, и, немного поразмыслив, решила ответить в своей манере.

— Да так. Сделку предлагала.

— И какую же?

Взглянув на мага, хитро улыбнулась:

— Отдать свое тело. И предложила весьма неплохие сосуды на замену. Вот думаю — выбрать тело дочери герцога, или же стать наследной принцессой княжества? А может главной наложницей южного шейха?

— И ты… согласилась?

И столько сомнений и испуга в алых глазах. И вправду порой он так забавляет меня!

— Нет, конечно. У меня нет ни малейшего желания расставаться с «жизнью Элианы» и терять дорогих мне людей. Да и заполучив мое тело, сомневаюсь, что Евелика удосужится «немного напрячься», чтобы провести для меня ритуал перемещения души в тело. Клятвы мертвых… пусты и полны лжи.

— Я остановил поисковую операцию тела сестры, — маг хмурится. — У нас слишком мало времени, а земли барона весьма богаты болотами. Нужно найти хоть что-то, что дорого призраку.

— Это Евелика, Арвил. Может со стороны это так и не выглядит, но Тарина не стала бы разрабатывать столь сложный план по поиску тела, если бы не ценила сестру.

— Может ты и права. Но мы не можем взять и… уничтожить Евелику. Хм… Эли. Сделка, которую тебе предлагала Евелика, несет в себе не только положительные стороны. Чем она угрожала, в случае твоего отказа?

— Семьей, — осторожно отвечаю. — Но меня насторожил один факт. Она не предлагала мне жизни Афины и Хлои. Только семьи.

— Весьма скверно… — уголок губ Повелителя нервно дернулся, а рука на моем плече силой, почти до боли сжала его. Осторожно положив ладонь поверх его, я слегка сжимаю ее. — Арвил, все будет хорошо. Просто верь в мои слова, — мне хотелось потянуться за поцелуем к Арвилу, но воспитание не позволяло делать это на публике. Вместо этого говорю:

— Давай снимем полог тишины? Афина уже подозревает меня во всех грехах.

Согласно кивнув головой, Арвил снимает полог. Дерек, заметив это, поспешил

встать, и напомнить о важных делах, с которыми нужно было срочно разобраться до суда. И, судя по тому, как с этим покорно согласились маги, дел и вправду было очень много.

Встав, чтобы как положено попрощаться с мальчиками, испуганно вздрогнула, когда заметила перед собой себя же, мило воркующей с Арвилом, а собственное тело стало полупрозрачным. На плечи опустились руки Повелителя, мягко нетребовательно разворачивая меня, а затем, усмехнувшись, поцеловали. Такой короткий, но такой желанный поцелуй.

— Арвил… Что это за магия?

— Иллюзия, — саркастический хмыкнул мужчина, и щелкнул пальцами, развеивая иллюзию. Наша небольшая проделка прошла незамеченной для остальных.

Кивай головой, но с губ не сходит счастливая улыбка. Догадался. А может и сам хотел.

Мальчики стали неспешно покидать камеру. Последним выходил Дерек, и напоследок он повернулся к дочери маркиза.

— Хлоя, все же позволь спросить. Почему из всех колец ты выбрала именно это? Оно… очень скромное для твоего статуса.

— Потому что!

— О, Дерек, позволь я открою страшную тайну кольца, — фыркнула Афина, бросая лукавый взгляд на Хлою. — Цвет твоих глаз так похожи на цвет сапфира.

— Глупости это! — отрезала Хлоя, однако щеки и уши краснеют.

Дерек улыбнулся. Этого ответа ему достаточно.

Дверь темницы со скрипом закрылась, вновь оставляя нас в одиночестве. После прихода мальчишек исчезло веселье, оставляя нас наедине с тревогами.

— Надеюсь, что завтрашний день будет не так плох, — тихо вздохнула Афина, задумчиво глядя на кольцо на своей руке, и поджала губы. — У меня тревожное предчувствие.

— В связи с тем, что вчера было устроено покушение на его величество, на сегодняшнем суде его обязанности на себя возьмет наследный принц Дерек! — голос у судьи громкий, зычный. Взглянув на него, я прячу улыбку. Даже сейчас, прекрасно осознавая его статус и власть, я невольно прятала улыбку, вспоминая тот вечер, когда впервые поговорила с дедушкой, а затем небольшой дружный праздник на балконе вместе с родителями и мальчишками.

Афина, видя знакомое лицо, немного расслабляется. Хлоя прекрасно держала маску невозмутимости, скрывая в кулаке, который стиснул веер. Зеленые глаза внимательно изучаю собравшийся народ в зале суда, уделив особое внимание судьям, а так же присяжным. Порой можно было уловить перемены настроения у Хлои. Когда ее взгляд останавливался на аристократе, от которого нельзя было ожидать поддержки, лицо становилось кислым, а если союзника — то неуловимо расслаблялась.

Помимо аристократов, здесь так же присутствовала маленькая группа людей не дворянского происхождения — гильдия купцов.

Были и маги, однако в малом количество. Возле каждого Повелителя Башни присутствовало только по двое магов. Заметив Егона, я с улыбкой махнула ему рукой. Второй мужчина лет тридцати с татуировкой на щеке, мне был незнаком, но Арвил, однако, с ним что-то оживленно обсуждал, а господин Егон то и дело неодобрительно качал головой. Есть же у Арвила соратники по духу…

Были и люди Храма во главе со святым понфиком. Джоэл, как святой канцлер, сидел по правую сторону от понфика. С левой стороны сидел кардинал, и, видя его презрительный взгляд, который он то и дело бросал в нашу сторону, я осознала, что не все в Храме поддерживают нас.

Невольно взглянула на понфика, и, встретившись с ним взглядом. Однако, когда мужчина улыбнулся в ответ, опустила глаза. От его улыбки побежал холодок по спине. Обычные люди так не улыбаются…

Боги порой и вправду пугают.

Однако, я не собиралась откладывать свой разговор с понфиком. Зачем он привел меня в этот мир?

Просто ради развлечения? Или…

Глаза невольно находят ведьму Тори в лоджии аристократов. Та сидела рядом с такой же немолодой аристократкой, и болтала, не обращая внимания на происходящее. Также на этой же лоджии я, к собственному удивлению, замечаю Аделаиду.

Почему она сидит там, а не на императорском балконе? Ответ, однако, находится быстро.

На императорском балконе на троне сидел хмурый и бледный Рональд. Принц то и дело нервно оглядывался по сторонам, и смотрел себе под ноги. Такое чувство, словно ему неуютно сидеть на троне. Рядом с ним на точно таком же троне сидел Дерек. В отличие от брата, он выглядел расслабленным, то и дело отвечая улыбкой на приветствия и поклоны подданных империи.

Рядом с Рональдом сидела, сияющая счастливой улыбкой, Евелика, которая буквально упитывалась вниманием окружающих, и даже имела наглость ответить вместо Рональда некоторым аристократам. И, когда она смотрела на нас, меня не покидало чувство ликования.