Чтение онлайн

 Судья застучал молотком, призывая зал к тишине, и встал.

— Защита предъявила достаточно весомые доказательства невиновности обвиняемых. Мы снимаем обвинения.

— Как вы смеете?! — раздался звонкий голос Евелики. Девушка вскочила со своего места и подбежала к перилам балкона. — Как вы вообще можете зваться судьями, если вот так просто поверили каким-то бумажкам, которые показал их адвокат?! Вы даже не проверили их, а уже снимаете обвинения!

— Мисс Евелика, вы сомневаетесь в моем решении? — ледяным тоном спросил судья.

— Да!

Сразу после ответа дочери барона я почувствовала удушливый сладкий аромат. Он был настолько приторным, что вызывал отвращение и кашель.

— Что за запах!? — шепчу, закрывая нос, однако во взглядах подруг недоумение.

— Запах? — Хлоя втягивает воздух. — Я ничего не чувствую…

— И я… — добавила Афина.

Что? Не чувствуют? Но его невозможно не заметить! Что происходит!?

С тревогой оглядываю зал. Вроде бы ничего не изменилось… Однако, обрывки фраз, долетающие до меня, смогли многое прояснить.

— …они подкупили судьей. Как им не стыдно!

— … не проверили доказательства. Госпожа Евелика права… Но этот судья ведь не берет взяток…

Магия очарования! Тревожный взгляд в сторону магов. Глаза Арвила засияли магией, накрывая себе и магов Первой башни барьером. То же самое проделали маги Храма, и, к моему собственному удивлению, маги Второй Башни.

— Моя невеста права, господа судьи, — наследный принц встал и подошел к Евелике, приобнимая девушку за талию. — Не стоит так слепо верить предъявленным доказательствам.

— Ваше высочество, — судья сохранял ледяной тон. — У нас так же нет причин их отвергать. Все документы оформлены согласно букве закона. Напомню, ваше высочество, что вы не можете требовать нам продолжать «не верить» доказательствам, если же сами не захотели выделять достаточное времени для изучения подлинности обвинений против девушек.

Рональд, явно получивший пощечину, недовольно поджал губы. Вновь вмешалась Евелика.

— Хорошо! Я поверю вашему слову, господа судьи, но вы не можете опровергнуть тот факт, что эти девушки организовали травлю против меня! Здесь есть даже свидетели! И это тоже опровергните?

Воцарилось гнетущее молчание. Все с напряжением ждали ответа, который бы расставил многие точки над «я».

— Мы опровергаем все обвинения, кроме… травли и причинения физического вреда невесте его высочества.

 Евелика злится, и реагирует на едкий комментарий Дерека. Второй принц забавлялся реакцией дочери барона и не упускал случая, чтобы не вывести ее еще сильнее.

— Я считаю, что это несправедливо! Судьи не должны закрывать глаза на преступления аристократов! Другим сословиям таких поблажек не делают!

— Леди Евелика, если вы недовольны работой судьей, а так же позволяете себе столь резкие высказывания, что… хм… накладывает тень на репутацию императорской семьи, я буду, на законных основаниях, попросить вас удалиться из зала суда.

— Чт… — девушка явно хотела возразить, но затем резко замолкает. Искаженные злобой черты лица внезапно смягчились, а в глазах появилась грусть.

Настоящая Евелика!

Однако личность настоящей Евелики была вновь подавлена, и приторно сладковатый запах усилился.

— Простите, господин судья, — примирительно улыбается девушка. — Виновата. Я… я очень сильно перенервничала. Моя жизнь много раз подвергалась опасности из-за обвиняемых, и мне сложно держать себя в руках.

И вновь хмурится, когда ее колдовство не оказывает никакого воздействия на судей. Дерек встает, нарушая затянувшуюся тишину и просит продолжит суд.

Судья с едва уловимым раздражением вздохнул:

— Леди Евелика, я прекрасно понимаю ваши чувства, но вперед прошу быть благоразумнее. Суд — это то место, где несдержанность может обернуться против вас обвинением. Итак, — стук молотка. — На данный момент мы постановили, что вина обвиняемых в причинении вреда невесте его высочества, в том числе и организации травле, неоспорима. Сейчас я даю слово обвиняемым. Вам есть что сказать?

— Полнейшая чепуха. Что за бред? Даже трехлетний ребенок придумал бы более правдоподобные обвинения. Хотя, признаться, цирк шикарен — веселье высшего класса.

— Леди Хлоя… Я не прошу дать оценку вашим обвинениям. Мне интересно, зачем вы причинили физический вред леди Евелике?

— А, если вы об этом! Понимаете… — Хлоя делает драматичную паузу, раскрывая веер. — У меня было плохое настроение.

Послышался тихий смех со стороны второго принца.

— Значит… вы утверждаете, что причиной стало… хм… плохое настроение?

— Ну да, — она пожимает плечами. — Так и хотелось что-нибудь натворить. Что-нибудь плохое.

— Вот как… Весьма необычно… Леди Афина, вам есть что сказать?

— Передайте мои самые лучшие пожелания первому принцу и его невесте, — саркастически проговорила дочь герцога, бросая короткий взгляд на императорский балкон. Во взгляде нет боли. Лишь холод и презрение. — Пусть… в вашем союзе будет больше правды.

— Леди Элиана?

— Пожалуй… я воздержусь.

— Вот как… теперь настало время принять решение, какое наказание понесут леди, — я замечаю, что судья медлит. Глаза мужчины были устремлены на собственную руку, сжимающую молоток. Наконец, со вздохом он постучал им, и с неохотой проговорил. — Так как леди Евелика является невестой его высочества, принца Рональда, согласно законам империи, императорской семье разрешается принимать непосредственное участие в принятии решения о наказании. Однако, прошу помнить, что, если решение будет противоречить каким-либо законам, я, как Верховный судья, имею право отклонить его.

Стучит молоток. Судья садится, давая слово принцу.

Я бросаю задумчивый взгляд, и невольно фыркаю. Рональд, словно марионетка, внимательно слушал Евелику. Закончив, девушка, однако, не отошла от жениха, и, холодно улыбнувшись, посмотрела на меня. На мгновение мне почудилось, что за ее спиной я увидела тень маленькой девочки, и почувствовала, как воздух вокруг меня завибрировал, а ладонь пронзило секундной болью.

Что это было!?

С растерянностью взираю на нахмурившуюся Евелику, и, сама того не понимаю, почему-то смотрю на понфика. Может именно то, что он привел меня в этот мир, породило к нему доверие? Мужчина со скучающим видом наблюдает за судом, и, заметив мой взгляд, улыбнулся. Губы что-то беззвучно шепчут, но я не могу разобрать слова из-за большого расстояния между нами.

Вскоре, однако, отвлекаюсь. Принц заговорил, вынося решение.

— Я требую, чтобы семьи обвиняемых обложили штрафом. Самих девушек лишили привилегий аристократок, и сослали в другую страну.

Присяжные и наблюдатели под давлением магии очарования Евелики в большинстве соглашаются. В то же время количество тех, кто сомневались в правильности принятого решения, увеличивалось, что заставляло нервничать призрака.

Судья вежливо интересуется, уверен ли в своем решении принц, а так же спрашивает у зала, согласны ли они. Внезапно раздался ехидный голос понфика.