Чтение онлайн

На очереди были ноутбуки для учебы, и Кэт искала башню, которая могла бы справиться с ее играми. Жан был в тихом ужасе от того, что сколько стоит, но в то же время рад, что на этот раз он может сам заплатить за свои вещи. С момента своего приезда в Калифорнию он во всем полагался на Кэт и Лайлу. Было приятно взять на себя это небольшое бремя, даже если тяжелые обстоятельства привели их к такому положению.

В этот день Кэт затащила Лайлу в книжный магазин, зная, что ей нужно приятно отвлечься после разочаровывающего дня, и ждала с Жаном в кафе при магазине, пока она закончит. Они потеряли еще час, пытаясь привести в порядок свой гардероб, в течение которого Жан был предоставлен самому себе. Кэт и Лайла иногда заходили из женского отдела, чтобы проведать его, но они не могли задерживаться надолго, потому что им тоже нужно было что-то примерить. Жан искал знакомые цвета и фасоны и, наконец, отнес свои вещи к девушкам и их тележке.

– Начинаю думать, что синий - твой любимый цвет, - сказал Кэт, с явным одобрением осматривая свои находки.

– Это не так, - сказал Жан.

– Это вещи Джереми, - сказала Лайла, перекладывая охапку вешалок с одной стороны на другую.

Жан уже понял это, но ограничился уклончивым:

– Хм.

– Мне нравится розовый, - сказала Кэт.
– Лайле фиолетовый. А тебе?

Жан нахмурился, обдумывая это, обводя взглядом ассортимент одежды, сложенный в их корзине. Наконец, он остановился на единственном, что имело смысл:

– Коричневый.
– Судя по реакции Кэт, это был не тот ответ, которого она ожидала, но Жан не стал тратить время на объяснения. Коричневый, как почва в саду Реманна, или песок, выброшенный приливом на берег, или грунтовые дороги, по которым Кэт катала его снова и снова. Карие, как взгляд, который искал Жан в каждой комнате, но на этой последней мысли он не мог задерживаться.

– Это впервые, - произнесла Кэт и добавила обязательное.
– Мне нравится.

– Готовы?
– Спросила Лайла, оглядываясь по сторонам, словно что-то забыла.

– Да, - ответил Жан, и Кэт покатила тележку вперед.

После этого им ничего не оставалось, как отправиться домой. Несмотря на девятичасовой поход по магазинам, они вернулись домой с очень небольшим запасом вещей. Единственной мебелью, которую Лайла одобрила, были три лампы и два прикроватных столика. Она без конца переставляла их, пока Кэт вешала занавески, а затем с трудом установила новый телевизор на большом столе. Четыре фильма, которые она взяла с собой, она поставила на пол рядом с ним, а книги сложила вдоль стены.

– Полки будут завтра, - пообещала Лайла.
– И столы тоже. Я думаю, мы...

Она прервала себя и оглядела квартиру. Кэт продолжала работать еще минуту, прежде чем поняла, что что-то не так, и спустилась со стула, чтобы спросить:

– Что случилось?

Жан был ближе к входной двери, чем она, поэтому он тоже это услышал.

– Собака лает.

– Детка, - сказала Лайла.

Кэт не нужно было объяснять, что к чему. Она пересекла комнату и крепко обняла Лайлу.

– Это плохая идея, Лайла. У нас занятия, тренировки и игры. Как мы можем заботиться о животном, учитывая наше расписание?
– Она посмотрела на Лайлу в поисках понимания и спросила: - Кто будет выгуливать его, когда мы уедем на выездные матчи?

– Няня для собаки, - без колебаний ответила Лайла.

Кэт не ожидала такого быстрого ответа.

– Я просто... давай просто подумаем об этом, хорошо? Убедимся, что мы понимаем, во что ввязываемся.

– Ты подумай об этом, - сказала Лайла.
– Я иду спать.

Кэт неохотно отпустила ее, и Лайла плотно закрыла за собой дверь спальни. Кэт потерла виски, прежде чем опрокинуть пакеты с одеждой на пол гостиной. Жан подошел к ней, и несколько минут они работали в тишине. Наклейки и бирки были безжалостно сорваны и скомканы, и, наконец, Кэт спросила:

– Что ты об этом думаешь?

– Это ошибка, - сказал Жан.

– Возможно, - согласилась Кэт.
– Но они говорили об этом годами, понимаешь? Щенка, которого Джереми мог бы оставить, а Лайла - приласкать. Но ее дядя отказывался уступать, сколько бы она его об этом ни просила.

Жан изучил выражение ее лица и понял, чем все это закончится. Кэт хотела быть голосом разума, но она готова была достать звезды с неба, если бы Лайла попросила. Жан вырвал свою последнюю бирку с большей силой, чем требовалось.

– Это ошибка, Кэт, - повторил Жан.

Она не ответила, и у Жана возникло неприятное чувство, что он проиграет эту битву.

***

В воскресенье они вернули машину Коди и забрали вместо нее грузовик Шона. Лайла была полна решимости купить сегодня больше мебели, чем накануне, но первые несколько остановок так расстроили ее, что они остановились пораньше пообедать в торговом центре. Она потягивала свой чай «боба» в угрюмом молчании и смотрела вдаль, в то время как Кэт пыталась заполнить тишину, как могла. Наконец, Лайла указала на магазин через дорогу и сказала:

– Я собираюсь проверить еще раз.

– Да, конечно.
– Кэт подождала, пока она уйдет, и устало провела рукой по лицу. Она еще не доела свой ланч, но Жан и не думал, что она это сделает. Вот уже почти десять минут Кэт вяло гоняла по бумажной тарелке последние кусочки карри. По выражению ее лица было видно, что она хотела что-то сказать, но ей потребовалась еще минута, чтобы подобрать слова: - Я не знаю, как ей помочь.

Жан посмотрел на недопитый чай, который оставила Лайла.

– Если ей не понравится эта квартира, может быть, нас переместят в другую.

– Это ничего не решит, - сказала Кэт. Она отложила вилку в сторону и принялась ковырять соломинкой в том немногом, что еще оставалось в ее напитке. Она, конечно, погнула бы ее о лед, заполнявший половину ее стакана, но Жан придержал язык.
– Я говорила тебе, что моя семья из Бэй-Ривер, да? Пять поколений родились и выросли в одном доме. Куда бы я ни отправилась, это мой дом. Это моя семья.
– Она на мгновение прижала пальцы к сердцу.
– У Лайлы нет корней, - сказала она.
– Она родилась за границей, а карьера ее отца вынуждает его переезжать каждые пару лет. Единственная причина, по которой она приехала в Лос-Анджелес, заключалась в том, что она хотела более серьезно заняться экси. В пятнадцать лет она переехала к Гэри, чтобы поступить в местную старшую школу. И он довольно приятный парень, не пойми меня неправильно, но я думаю, что Лайла нравится ему гораздо больше теперь, когда она выросла и уехала из его дома. На самом деле, он не из тех, кто любит семью. Скорее домовладелец, чем дядя, да?

Жан кивнул, показывая, что следит за ней. Кэт обернулась, чтобы посмотреть, возвращается ли Лайла, прежде чем продолжить:

– Я знаю, что после окончания школы у нее была квартира, но она на самом деле не говорит об этом, только говорит, что ее соседи были проблемой. Должно быть, в доме царил беспорядок, потому что той осенью Гэри отремонтировал дом и позволил ей переехать в него на рождественские каникулы. Это было первое место, которое она могла по-настоящему назвать своим домом, а они его у нее отняли, - закончила она так, что Жану, возможно, это только показалось.
– Они уничтожили то, чего она не знает, как можно лишиться.