Чтение онлайн

– Уже придумали, Прок, - чуть слышно сказал в наступившей гнетущей тишине Лиго.

А спустя миг добавил:

– Вот потому мы и все здесь...

И замолчал, опустив взгляд.

Свинцовая тяжесть, наводнившая темноту, постепенно таяла - а с ней вместе уменьшалась в размерах и тень чародея. И когда Мамай снова предстал перед земниками в своем привычном обличье, Мартин шумно выдохнул и покачал головой.

Лишь Прок Пеколс так и сидел, вжавшись в плечи и зажмурив глаза.

– Спасибо, Прок, за заботу, - чуть слышно шепнул ему Лиго, легонько дотронувшись до локтя старого слуги.

Тот, не веря, что с ним ничего страшного не произошло, слегка приоткрыл один глаз. И глянул с благодарностью сперва на своего хозяина - а затем с опаской на грозного чародея.

Тот сидел уже с невозмутимым видом и чистил свою просмоленную трубку, как будто ничего и не произошло. Заметив на себе испуганный взгляд Пеколса, качнул головой, тайком улыбнулся в свои длинные пышные усы и буркнул:

– Хоть ты и болван изрядный, Прок Пеколс - однако же стоит сказать, что ты прежде всего верный болван!

И только тогда Пеколс громко засопел носом и закрутил своей взъерошенной головой, переводя дух. А Мартин и Лиго тихонько подсмеивались, глядя на него.

Когда гнетущее напряжение развеялось вконец, Мамай сказал:

– Так вот, друзья, хоть кое-кто из нас и несдержан на язык, - и метнул свой взгляд на Пеколса, - а всё же без внимания его слова я оставить не могу.

Слуга так и замер, услышав речь чародея.

– Да будет тебе, Прок!
– хохотнул Мамай.
– Хотел бы - уже бы снова тебя во что-нибудь превратил бы! Считай, что на этот раз всё обошлось. Просто мысли свои выражай поточнее - чтобы ясность была с самого начала. А то мало ли...

И подмигнул ему через костер.

Пеколс смутился и потупил взгляд.

– Да, так почему Медейна так ни разу и не спросила о заколке?
– снова напомнил Лиго.

И вдруг, озаренный какой-то мыслью, схватился за грудь, где в кожаном гайтане лежал дар волхва.

В земника тут же вперилось три пары глаз.

Дрожащими пальцами барздук развязал гайтан - и облегченно вздохнул. В бардовых отблесках костра замерцала своим загадочным глубинным светом древняя заколка - и в какой-то миг даже показалось, будто голова птицы, венчающая навершие, вот-вот встрепенется и оживет.

– Ну, вот тебе и ответ, Прок, - ухмыльнулся Мамай.

И Пеколс, сидевший дотоле с открытым ртом, вдруг громко клацнул зубами.

– Смотри, Пеколс, есть будет нечем, - хохотнул Мартин, но тут же осекся.

– Хвала светлым богам и тресветлому солнцу, - сказал Лиго и тихонько добавил: - А всё же Прок прав - почему бы заколке не остаться в Заячьем лесу? Ведь там бы вы, великие волхвы, и перековали бы ее на оружие против Вра...

– Тихо!
– вдруг грозно рявкнул чародей.
– Не произноси это имя больше!

А вокруг вдруг на мгновение уплотнилась тьма - и тут же снова поредела.

– Прости, мой мальчик, - покачал головой Мамай.

И полез в костер за веткой прикурить свою трубку.

И лишь пыхнув снопом искр из нее, чародей продолжил:

– Друзья мои, Медейна - да, сестра богов, великая владычица лесная. Но даже и она судьбу не в силах изменить. Нам несказанно повезло, что мы попали в ее волшебные владения и заглянули в священный родник - и хоть многое мне еще неясно, могу сказать одно: уже только то, что я увидел в вещих водах, вселяет надежду. А потому и хочу у каждого из вас узнать, кто и что видел в волшебной чаше древнего источника? Лишь вместе из осколков этих видений мы можем сложить узор грядущего - и узреть его.

И замолчал.

Костер тихо потрескивал, отражаясь на лицах земника и чародея багровыми бликами. И оттого эти лица затерянных в глубине лесной чащи путников выглядели грозными и суровыми.

– Скажи, мой мальчик, видел ли ты, что заколку перековали?
– спустя время, спросил чародей у Лиго.

Лиго закрыл глаза - и перед ними снова предстала та самая картина: удручающая жара, пламя в раскаленном добела горне, мерно вздымаются кузнечные меха. И перезвон двух молотов - "каль-вис" и "те-ля-вель". И что-то хватают щипцами живое из огня - и опускают в воду. И раздается тонкий, за пределами слуха пронзительный свист. И от этого свиста земника вдруг разбирает неистовый ужас и страх - он закрывает уши, стараясь избавиться от него. Но свист тонко и навязчиво сверлит слух, разбиваясь сотней хрустальных осколков в голове.

– Тьфу ты, - вдруг раздается голос Мартина.
– Сырая ветка в костер попала!

И дружинник вытаскивает из пламени свистящий сук. Свист постепенно сходит на нет.

Лиго открывает глаза и смотрит вокруг.

– Так что тебе привиделось, мальчик мой?
– ласково спрашивает его Мамай.

– Ее... перековали...
– чуть слышно произносит земник и снова закрывает глаза.

А губы его шепчут "каль-вис"...

– Что? Что ты сказал?
– вдруг встрепенулся Мамай.
– Повтори, Лиго!

И чародей даже привстал, во все глаза глядя на земника.

– Каль-вис...
– непонимающе говорит Лиго.
– Так звенели молоты в кузне, что я слышал - каль-вис и те-ля-вель...

– Хвала святым богам!
– вдруг радостно воскликнул чародей.

И вскочил со своего места.

Земники изумленно воззрились на него.

– Радуйтесь, друзья!
– возбужденно говорил Мамай.
– Грядущее нам приоткрыло покрывало тайны - есть надежда, есть!

И радостно потер руки.

И лишь поймав недоуменные взгляды барздуков, чародей еще раз подмигнул им и, усаживаясь на свое место, спросил:

– Вы хоть знаете, что означает этот сон? Кальвис и Телявель - так зовут двух дивных кузнецов, что живут далеко на юге, в Самоцветных горах. И если заколка попала к ним - а Лиго это ясно видел - то грозное оружие богов будет отковано вновь! Хвала тресветлому солнцу!

И будто понимая его слова, костер вдруг стал гореть ярче, освещая всё вокруг.

А когда возбуждение улеглось, Лиго сказал: