Чтение онлайн

– Ну, тогда еще ничего, - сказал Ухуру.

– Да нет, - медленно произнес Кейн.
– Это и есть самое плохое. Возможно, они перерастают в следующую стадию в организме Мордобоя и мистера Кристиансона.

Все, кроме двух только что упомянутых организмов, перестали жевать и в ужасе уставились на тех, кто олицетворял возможную опасность.

– Бросьте эти шутки, - сказал Мордобой, сердито озираясь.
– Я ни о чем таком в жизни не слыхал.

– В природе такое случается сплошь и рядом, - утешил его Кейн.
– Любой из нас, квалифицированных ученых, может привести множество примеров. Мне из них наиболее знакомы осы, которые кладут яйца внутрь гусениц. Но есть, конечно, еще глисты и разные другие паразиты.

– Я слыхал, что когда у человека глисты, у него появляется огромный аппетит, - сказал Билл, подозрительно покосившись на Мордобоя.

– Действительно, это предположение подтверждается многими фактами, - согласился Кейн.

Теперь продолжали есть только Мордобой и Кристиансон. У остальных под действием разговоров о глистах и растущей уверенности, что вот-вот случится нечто ужасное, аппетит окончательно пропал.

– Если это так, - произнес Ухуру, не сводя глаз с Мордобоя, - то что будет дальше?

– Когда инопланетянин достигнет следующей стадии развития, он - или они - выйдут наружу.

– Каким образом?
– в ужасе спросил Билл.

– Каким им будет угодно, - ответил Кейн.

– У-г-г-г-х!
– захрипел Мордобой, схватившись за живот.
– У-р-р-р-р-г-к-х! Э-э-э-х-р-р!

– Что происходит?
– вскричал Ухуру, рывком отодвинув стул и выскочив из-за стола.

– Мы все умрем, - простонала Киса.
– Я так и знала!

– У-г-г-г-х-х!
– задыхался Мордобой.
– У-р-рр-к-х!

– У него припадок!
– воскликнул кто-то из клонов.
– Сделайте что-нибудь! Суньте ему в рот ложку!

– По-моему, он подавился, - сказал Билл.
– А в таких случаях совать в рот ложку не рекомендуется.

– Это инопланетяне хотят вырваться из его организма таким кровавым, отвратительным и ужасным способом!
– стонала Киса.
– Мы все умрем!

– Как интересно, - сказал Кейн.
– Надо бы мне делать заметки. Это может представить значительный интерес для научного сообщества.

– Г-г-р-р-п!
– захлебывался Мордобой, откинувшись на стуле.
– Ик! У-г-г-г-р-х!

– Мы должны что-то предпринять, - сказала Рэмбетта.
– Билл, нельзя же просто так сидеть и смотреть, как он умирает!

– Я размышляю, - отозвался Билл.
– Ты же знаешь, он собирался оттяпать мне ноги.

– Идеальных людей не бывает, - ответила Рэмбетта, колотя Мордобоя по спине.
– Помоги мне!

– По-моему, следует обхватить его поперек живота и встряхнуть как следует, - посоветовал Билл, вставая.

– Так сделай это!
– завизжала Рэмбетта.
– У нас уже не осталось времени!

– Я не могу его обхватить, - возразил Билл.
– Он слишком толстый.

Рэмбетта и Билл взялись за руки и после недолгого препирательства о том, где у Мордобоя расположена диафрагма, встряхнули его. Мордобой громко рыгнул, осыпав стол кусочками съеденного.

– 0-о-ох!
– простонала Киса.
– Теперь мы уж точно все умрем!

– Ну и грязищу развели!
– воскликнул Ухуру, отступая к двери.
– Я так и знал, что нельзя пускать вас обратно на корабль. А инопланетян там не видно?

– Нет, только полупереваренная пища, - ответил Кейн, шаря по столу с подлинно научной любознательностью, свойственной лишь андроидам.
– Он просто подавился. Какая жалость. Я надеялся, что это вылупляется инопланетянин.

– Говорила я ему, что надо жевать лучше, - сказала Рэмбетта.
– А он и слушать не хотел.

– Кому добавки?
– объявил капитан Блайт, вкатывая тележку, доверху заваленную едой, и тут же завопил во весь голос, когда все кинулись его колотить: - Что вы делаете? Что тут про-, исходит? Если вы чем-то недовольны, то и у меня есть для этого основания! Только я приготовил очередную партию блинчиков, как - раз!
– и мимо прошмыгнула эта мышь. Кто запустил ее на камбуз? Там не должно быть никаких грызунов!

Билл изо всех сил топнул своей слоновьей ногой. Под ней что-то хрустнуло, только на мышь это было не очень похоже. Он медленно поднял ногу и с ужасом взглянул на то, что прилипло к подошве.

– Попали?
– спросил Блайт.

– Еще как попал, - ответил Билл.
– Только я не думаю, чтобы это была мышь. Поглядите-ка.

– Изумительно, - сказал Кейн, вместе со всеми разглядывая подошву Билла.

– Это инопланетянин?
– простонала Киса.

– Это был инопланетянин, - уточнил Кейн.
– К несчастью, Билл раздавил его в лепешку и изуродовал до неузнаваемости. Я бы хотел исследовать его поближе.

– Откуда он взялся?
– спросила Киса.
– Выскочил из Мордобоя?

– Нет, - ответил Блайт.
– Из камбуза. Я видел, как он шмыгнул мимо мешка с мукой.

– А это что, зубы?
– спросила Рэмбетта.
– Вон те белые штучки, что торчат посреди всего этого месива?

– Мне кажется, это похоже на зубы, - сказал Кристиансон.
– И очень острые.

– И сколько их!
– добавила Рэмбетта.
– Очень много!

– Мне кажется, можно с большой вероятностью предположить, что существо, с которым мы имеем дело, не относится к числу вегетарианцев, - сказал Кейн, разглядывая останки инопланетянина с помощью карманного электронного микроскопа и ларингоскопа.
– Я никогда еще не видел таких острых зубов.

– Ты спас мне жизнь, - сказал Мордобой, стискивая Билла в медвежьих объятиях.
– С меня причитается!

– Ох!
– охнул Билл.
– Ох!

– Ты парень что надо. Я лезу за топором в ту дыру вместе с тобой.

– Очень признателен, - прохрипел Билл.

– Я бы не рекомендовал возвращаться на станцию, - сказал Кейн.
– А тем более в ту пещеру: Это может быть весьма рискованно.

– Но нам же нужно забрать оттуда запасные части, иначе мы не сможем взлететь с этой вонючей планеты!
– вскричал Ухуру.
– Кому-то придется туда вернуться.

– Только не мне, - простонала Киса.

– Хватит ныть. Киса, - скомандовала Рэмбетта.
– Твое нытье действует мне на нервы.

– Тебе легче будет, если я начну хныкать?
– захныкала Киса.