Чтение онлайн

...какого черта?

В этот момент что-то теплое и мокрое растеклось спереди по моим штанам. Ну, это было потрясающе. Я зарядил отравляющее зелье в водяной пистолет, который носил в кобуре на поясе, и, по-видимому, просто раздавил. Прикосновение к моей коже высвобождало магию зелья, не говоря уже об ужасном зловонии, превращавшем меня в вонючего тупоголового слизняка.

По сути,мне снова четырнадцать.

Друиды окружили меня, нацелив мне в лицо палочки с тлеющими наконечниками. У меня не было слов, чтобы восстановить свой щит, и я был практически готов. Я со скоростью ленивца вытащил меч и посох и показал руки.

— По-оджжди — пробормотал заплетающимся языком.

Главный друид прошел через остальных встал передо мной. Капюшон упал далеко, чтобы показать блестящая бритая голова и волевое лицо, черное дерево, с рисунком с затейливыми белыми линиями. Как и моя ментальная призма, татуировки были предназначены для передачи энергии. Глаза друида, ярко-бирюзовые в свете волшебных палочек, встретились с моими. Когда друид заговорил снова, я понял, что это не мужчина, а женщина, их верховная жрица.

— Подними его — приказала она.

Это? Я думал. Ах да, демон. Я оглядел остальных, когда они наклонились. Хотя они были в капюшонах, по их движениям я догадался, что все они были женщинами.

Несколько из них подхватили меня под плечи и поставили на ноги. Я осторожно и очень медленно переступил с подвернутой правой лодыжки. Я должен был бы испугаться, но зелье притупило мой страх. Когда жрица оглядела меня с ног до головы, я был больше обеспокоен тем, что вытекшее зелье и запах заставили их всех подумать, что я обмочу штаны.

Жрица улыбнулась, обнажив ровные зубы.

— Демон не сравнится с огнем Бригитты.

Я был почти уверен, что такой могущественный демон, как Сатанас, сможет отшвырнуть языческого бога, о котором она говорила, как бумажный мяч. Но даже если бы я захотел обратить на это внимание, у меня не хватило бы слов. К тому же, она поднесла свою палочку в опасной близости от моего лица, и её светящийся кончик высосал пот из моих пор. Я попытался отстраниться, но ощущение было такое, словно мое тело было заковано в медленно высыхающий гипс. Именно такой эффект и должен был вызвать состав "Парижского гипса".

— Сначала — сказала она, держа палочку прямо над моей правой щекой — мы выжжем ему глаза.

То, что она говорила обо мне в третьем лице, было достаточно пугающим. Но боль, которая начала нарастать по всей роговице и теперь пронзала, обжигая, заднюю стенку глазницы, беспокоила меня гораздо больше. Я закрыл веки, защищаясь от жара, но она заставила их открыться двумя пальцами.

Я издал тихий стон, заставивший жрицу еще сильнее обнажить зубы. Это было нехорошо. Арно и Баши были опасны, но, по крайней мере, они обладали некоторой способностью рассуждать здраво, пусть и извращенной. У этой женщины её не было. Это было написано в её вытаращенных глазах. её существование стало настолько тесно связано с возвращением Сатаны, что каждый собеседник теперь казался ей демоном.

— Чтобы оно больше не проклинало нас своим зловещим видом — пообещала она.

Когда мое зрение затуманилось, я понадеялся, что это от слез, а не от расплавления хрусталика. В любом случае, вскоре моя правая глазница превратилась в дымящийся кратер. Когда жрица в очередной раз втянула воздух сквозь острые зубы, я понял, что это для того, чтобы призвать огонь.

И это заставило мой страх закричать снова.

Я снова попытался произнести заклинание защиты, но с таким же успехом могла бы говорить, набив рот овсянкой. Жрица не торопилась произносить свое собственное Слово, кончик её палочки стал оранжево- горячим, сильные пальцы широко раскрыли мои веки.

— Устили-гаррх! — проворчала она.

А?

Жар и сияние исчезли. Она уронила палочку и вцепилась обеими руками в ворот своей мантии, которая, казалось, душила ее. Я пошатнулся, пытаясь сохранить равновесие, когда остальные отпустили меня. Моя голова медленно поворачивалась из стороны в сторону.

Мантии обвивали их шеи, как удавы.

Я не понимал, что, черт возьми, происходит, и мне было все равно. Мой глаз был цел, хотя ослепляющий свет и остался. Повернувшись, я заставил свои руки и ноги совершить нелепое подводное движение. Мой меч и посох лежали на земле там, где я их оставил. Я медленно наклонился, чтобы поднять их, когда что — то с силой ударило меня между лопаток.

Я рефлекторно подцепил пальцем воротник рубашки. Но вместо того, чтобы пытаться дышать, я больше не пытался, и точка. Мои конечности снова стали ватными. Я напряг челюсть и попробовал свой голос:

— До-ре-ми-фа-соль... — Кто-то ослабил действие сковывающего зелья.

С мечом и посохом в руках я развернулся.

— Заклинание оживления не будет долго — сказал кто-то с ирландским акцентом. Невысокая, взъерошенная фигура отделилась от давящихся друидов и схватила меня за рукав пальто — Нам нужно поторопиться.

— Чикори? — Спросил я, спотыкаясь, чтобы не отстать.

За год, прошедший с тех пор, как я в последний раз видел своего наставника, он немного прибавил в весе. Несмотря на это, его ноги были как в тумане. Вместо того чтобы перейти ручей, он повел меня дальше по тропинке, по которой я пришел, его пальто развевалось на коротких ногах, затем вверх, туда, где тропинка переходила в несуществующую дорогу. Его серый фольксваген стоял у ближнего бордюра. Когда он прошаркал к водительскому месту, я оглянулся, с облегчением обнаружив, что никто и ничто не преследует меня. Дизельный двигатель, пыхтя, ожил, когда я запрыгнул внутрь и захлопнул за собой дверь.

— Парень, давай поговорим о сроках — сказал я, осматривая свой правый глаз в зеркале заднего вида. Он был красным и припухшим по краям, но в остальном здоровым — Как ты узнал...

— Магия — сказал Чикори, бросая свою палочку на заднее сиденье, и недовольно нахмурился. Затем уточнил: — Запрещенная магия.

— Ты имеешь в виду их? Я пытался.

Он уставился на меня, наморщив нос.

— Я имею в виду твою.

Я нервно хихикнул, когда Чикори развернул машину.

— Да, насчет этого...

— Ты нарушил приказ Ордена. На самом деле, два.

— Ну, в их письме было ужасно мало подробностей. Они отозвали меня из дела визгунов, не объяснив, почему и что Орден планирует с этим делать. А прекращение магии? Предполагалось, что это будет общий мандат?

Мой наставник кивнул.

— Какого черта, Чикории? Если Орден когда-нибудь удосужится поинтересоваться, они могут узнать, что мне приходится здесь сводить концы с концами. У меня также есть друзья в этом городе, хорошие люди. Чтобы сохранить свою работу и обеспечить их безопасность, иногда требуется магия.