Чтение онлайн

И он понял.

Еще больше приоткрыл дверь и, впустив Айлин в кабинет, неслышно притворил ее.

Айлин на цыпочках приблизилась к кровати: не стоило будить Дарре после всего произошедшего. Хотя так и тянуло снова коснуться его вихров, закопаться пальцами в золотые прядки. Айлин почему-то думала, что они будут отличаться от простых волос, словно покрытые тонким драгоценным металлом. Но они оказались совсем обычными: если глаза закрыть, то и не отличишь. Позволит ли ей Дарре когда-нибудь такую ласку в нормальном своем состоянии? Захочет ли снова дотронуться до ее щеки, как меньше часа назад? Если от Айлин что-то зависит… Ох, она сделает все возможное, чтобы не повторить своих ошибок.

Посмотрев еще немного на спящего Дарре и заулыбавшись от затопившего тепла, Айлин выскользнула в коридор и привалилась к дверному косяку. «Я видеть тебя хочу!» Так сильно, так отчаянно… Как будто жизнь зависела от ее ответа. Зачем же она назначила встречу так поздно? Пекарня, конечно, требовала ее присутствия, но разве… не Дарре был настоящей мечтой? И разве та наконец не начала сбываться?..

От мыслей ее оторвал тот самый подозрительный шум. Он напоминал драку, и потому Айлин на пару секунд замешкалась, решая, позвать ли на подмогу мужчин или сначала самой выяснить, что происходит. К решению подтолкнул возмущенный голос Эдрика, приказывающий кому-то оставить его брата в покое, и Айлин бросилась на помощь.

Зрелище за углом поразило ее до глубины души. Разъяренный Вилхе, схватив за грудки превосходящего его на полголовы Хедина, размазывал недруга по стене госпиталя, а тот не пытался ни защититься, ни освободиться. Эдрик, слабыми руками дергающий Вилхе за рубаху в попытке хоть как-то защитить брата, лишь раззадоривал того, придавая силы, и уже при Айлин голова Хедина пару раз знатно приложилась к каменной кладке. Айлин не надо было объяснять, что произошло: о причине падения Аны они с Вилхе одновременно услышали от ее отца, и кузен, увидев обидчика, тут же принялся учить того уму-разуму. A Хедин, явно чувствующий за собой вину, посчитал, что заслужил такое наказание. Единственное, чего Айлин не понимала, это какого рожна Хедин околачивался возле госпиталя, когда его давно отправили домой. Или все-таки понимала?..

— Хватит! — возмутилась она, схватив Вилхе за шкирку и отодрав его от второго кузена. — Ты не видишь, что ли, что он драться не собирается?

— Да мне плевать на его желания! — в тон ей заявил Вилхе, однако кулаки опустил. Сверкнул глазами, вывернулся из рук сестры. — Из-за него Ана чуть не погибла! Я душу из него вытрясу — и то будет мало! Даже если ты сейчас за отцом побежишь!

— Да Хедин ее спас! — вдруг пискнул всеми забытый Эдрик, и Вилхе, вздрогнув, недоверчиво на него покосился. Айлин ободрительно кивнула, приглашая продолжить, и Эдрик, несмотря на слабо выдавленный братом протест, выложил, как Хедин ветку многотонную, будто пушинку, отбросил, как рану на голове Аны нашел, как зажал ее, останавливая кровь, и как приказал Эдрику бежать за помощью. — И… и, если бы не он… она бы померла до вашего Дарре!.. Это Хедин ее спас, а ему даже спасибо никто не сказал! Все только Дарре, Дарре… — он всхлипнул и утер нос, не глядя на брата. Тот сполз по стене вниз и сидел, подогнув одно колено и глядя в землю. На затылке русые волосы явно окрашивались в алый цвет. Айлин вздохнула, покачала головой и осуждающе посмотрела на Вилхе.

— Если б он ее на дерево не загнал, ничего бы вообще не случилось! — взбрыкнул тот и пнул в сторону недруга небольшой камешек. Хедин зачем-то его поднял и повертел в руках, так и не поднимая головы. Айлин снова вздохнула.

— Иди к родителям, — посоветовала она Вилхе. — И не дай тебе Ойра когда-нибудь на месте Хедина оказаться.

Вилхе передернул плечами, вряд ли осознав до конца смысл ее слов, но спорить не стал. Лежачих не бьют, а Хедин, казалось, и не думал подниматься.

— Позже поговорим, — буркнул Вилхе и направился к дверям. Айлин присела возле второго кузена и при тусклом свете из больничного окна попыталась осмотреть его голову. Хедин не сделал попытки увернуться, но и помогать ей не стал. Помучавшись с минуту, Айлин снова поднялась на ноги и протянула ему руку.

— Пошли. Если не хочешь, чтобы вокруг тебя сейчас мама завертелась.

Угроза возымела действие на не желающего шевелиться Хедина: вряд ли за два года в Окиносе он успел позабыть, сколь остра на язык тетка, и испытывал большое желание услышать в свой адрес пару ласковых. Поэтому поднялся и безмолвно последовал за сестрой.

Оставив Эдрика в приемной, Айлин повела Хедина прямиком в отцовский кабинет: благо сам главный доктор на месте сейчас отсутствовал. Зажгла специальную яркую свечу и снова принялась осматривать голову кузена. Тот сидел, не шевелясь, и, даже когда Айлин приложила к месту содранной кожи бинт с дезинфицирующим раствором, не вздрогнул и не поморщился.

— Это не конец света, — резонно заметила Айлин. Хедин повел плечами.

— Зря Вилхе остановила, — сообщил он. — С ним как-то… повеселее было.

— Успеешь еще дома повеселиться! — рассердилась она. — Отец узнает — мало не покажется.

Хедин помрачнел, но, как оказалось, вовсе не по той причине, что подумала Айлин.

— Пустишь переночевать? — неожиданно попросил он. — Я и так его сегодня подвел, как бы после нового сюрприза совсем не разочаровался.

Айлин удивленно посмотрела на кузена, но продолжения от него не дождалась. Потянулась, чтобы поставить свечу на стол, и только тут заметила у Хедина длинный тонкий рубец на том месте, где шея переходила в плечо. Он был совсем свежим, едва поджившим, и Айлин, памятуя о словах кузена, в первую секунду подумала было на дядю. Однако сердце воспротивилось, да и ни разу за два года житья в Окиносе дядя Тила не выказывал себя изувером, пользующимся своей властью. Наказывал, конечно, мальчишек, когда те переступали грань дозволенного, но чтобы стегнуть сына кнутом, да поперек шеи…

Айлин, как наяву, представила себе это и вздрогнула, поняв, что произошло на самом деле. Дядя Тила никогда не жаловал кнут: Айлин и не видела в его доме такой вещи. А вот Кён с ним, будто с любимой игрушкой, не расставался ни на секунду. И сегодня…

— Это за то, что вы за Кёновым конем не уследили? — напрямик спросила она. Хедин скрипнул зубами, но промолчал. Айлин сжала кулаки. Вот ведь сволочь: на мальчишках отыгрываться! Да пусть бы хоть дракон его доходягу в свое гнездо унес — Айлин только спасибо бы ему сказала за такое одолжение. Но Кёну подобная низость с рук не сойдет! — Почему отцу не объяснил? — строго поинтересовалась она у кузена, но тут же махнула рукой, вспомнив, что Хедин и во времена их вражды никогда до оправданий перед дядей Тилой не опускался. А сейчас и вовсе… — Ладно, сама все сделаю. Пусть знает, какому извергу вас с Эдриком в ученики отдал!

— Не смей! — приказал Хедин, и в его голосе наконец зазвучали живые нотки. — Отец не дурак! Раз решил, значит, так надо! Ему только жалоб от тебя не хватало!

Айлин с недоумением окинула его взглядом, потом задумалась. Дядя Тила действительно ничего не делал просто так. Он много лет был главой Армелона, и город при нем достиг невероятного процветания. Этому способствовало, конечно, отсутствие угрозы от врагов, обеспечиваемое самим Эндой, но и внутри вверенной ему территории проблем всегда хватало. Неужели дядя Тила, всей душой болевший за свой город, что-то задумал за спиной нынешнего градоначальника? Да еще и детей к этому привлек? Мысли, признаться, лезли самые нехорошие, но Айлин заставила себя не придумывать сказок, покуда ничего не было ясно. Хватит, наделала уже глупостей на ровном месте. Дядя Тила как минимум честный человек, а значит, и намерения у него могли быть только самыми благими. И если Айлин их не понимала, это говорило лишь о ее глупости, а вовсе не о его низости.

— Ладно, раз не хочешь… — согласилась она и отняла наконец пропитанный кровью бинт от головы кузена. — Вам с отцом виднее. А вот с Аной я бы на твоем месте поговорила.

— Что я ей скажу? — снова бесцветным голосом поинтересовался Хедин и махнул рукой. — Она девчонка совсем. Поверила, что я ее Кёну сдам.

Ох ты ж! Айлин покачала головой. Что делать мальчишке, когда такая ехидна, как Ана, его задирает? С парнем решил бы дело кулаками, а тут даже слова лишнего не скажешь. Айлин ведь тоже этим пользовалась, когда над Дарре издевалась. Не думала тогда, что боги все видят и что за все придется платить.

— Хорошо, оставайся, — проговорила она, вспомнив просьбу Хедина. — Скажу Эдрику, чтобы родителей твоих предупредил. И не вини себя. Время все расставит по своим местам.

* * *

Дарре проснулся оттого, что кто-то забрался на его кровать и довольно активно елозил на ней, вздыхая и явно рассчитывая вернуть тем самым его в царство бодрствующих. Дарре открыл глаза и увидел Ану. Полностью одетая и идеально причесанная, она сидела у него в ногах и довольно улыбалась.

— Доброе утро, соня! — радостно поприветствовала она его. — Или, вернее, добрый день. Завтрак проспал и обед проспишь.