Чтение онлайн

— Мы тут в последний раз, — сказал он, кивая на двери, ведущие в гардероб и стерильную часть отделения.

— Я, наверное, буду скучать, — улыбнулась Аврора.

Они переобулись, сняли куртки и шапки, поглядывая друг на друга, и замерли, сидя на жестких лавках гардероба. Тут было темно, мрачно, уже пахло больницей, но еще удавалось уловить аромат елки, которой украсили приемное отделение. Внутри будут только искусственные растения, от них разве что пластиком несет на весь коридор.

Аврора молча смотрела Логану в глаза, а он молча смотрел в глаза ей.

— Если хочешь что-то сказать, говори сейчас, — сказала она надтреснутым голосом.

— Ты боишься? — Он спрашивал об этом, когда они сидели тут в детстве, и она всегда была честна. Но уже лет пять Логан не слышал ответа на свой вопрос.

— Я всегда боюсь, — прошептала Аврора и быстро вытерла слезу.

— Расскажи мне. — Логан резко встал и, едва разгибая ноги, метнулся к лавке, которую занимала Аврора. Встал на колени, взял ее руки в свои и до боли закусил щеку в ожидании ответа.

— Привет, я Логан. А ты?

— Я Энни, — со смехом и слезами сказала она, сделав судорожный плаксивый вдох. — Они не пускают меня учиться. Отмахиваются. Не верят, что я президент школы. Им плевать, чего я хочу.

Логан был почти уверен, что он первый, кто это слышит.

— Последние пять лет слышу только одно: «Флоренция, Флоренция, Флоренция». А еще: «Колледж изящных искусств». О боже, я и изящные искусства. — Она вытерла слезы запястьем и вздохнула. — Отец твердит, что меня нужно срочно увозить в Европу, подальше от влияния Астера… Их смущает наша дружба с Эвансами, мол, мы научимся у мамы Эванс, как влюбляться в плебеев. Ну и конечно, то, что Астер связался с мальчишкой с лесопилки. — Энни хрипло засмеялась. — Они хотят, чтобы я как можно скорее стала более нормальной. И не мечтала стать политиком. Полагаю, дизайнер с идеальным французским им подойдет лучше. Мамы вечно нет дома, шляется по своим фондам для больных детей, потому что ее девочка справилась и они справятся. А я кто угодно, но только не ее девочка. Мне постоянно больно — не из-за проблем со здоровьем, не хмурься. Просто единственное, что у меня в этой жизни получилось, — стать президентом школы. И стать красивой… Я даже дружить не умею. — Она потянулась к Логану и запустила пальцы в его густые волосы, которым всегда завидовала; он не отстранился. — Я тебя подвела?

— Нет. Я тебя подвел, — тихо сказал он. Куда спокойнее, чем только что тараторила она, выговаривая все, что не могла сказать за пять лет тишины между ними. — Я предпочел тебе Астера и Джейка…

— Я не замечала тебя в школе.

— Я делал все, чтобы заметила.

— Ты стал самым умным в истории человечества.

— Ты стала грозой Алтиора.

— Ты открыл химический клуб.

— Наша дружба этого не стоила. — Он притянул ее к себе, и их лбы соприкоснулись.

Логан понимал, что, если бы не вчерашний инцидент, сейчас ничего бы не было. Ни этого разговора, ни откровений. Просто сестры Джейка, как всегда, перевернули все вверх тормашками.

— А меня позвали в Гарвард…

— Хочу в Гарвард, — плаксиво заныла Аврора.

— И в Нью-Йоркский, и я выберу его.

— Что? — Она отстранилась, выпрямилась. — Ты с ума сошел, Робертс?

— Стипендия, — скривился он. Бедности перед Авророй он не стеснялся. — Я не попрошу о такой жертве мою семью. Им не нужны новые долги.

— Уверена, они бы…

— Конечно, они бы в них влезли. Ты шутишь? И я бы даже все вернул однажды, но… я не могу об этом просить. Не в этот раз.

— Другого не будет, Робертс. Сейчас или никогда. Мы, может, и потеряли нашу дружбу, но вот поступаться своим светлым будущим ты не должен. Ты больше всех, кого я знаю, его достоин. Просто поверь мне. Если наша дружба должна дать тебе что-то напоследок, то пусть это будет пинок под зад. Скажи деду про Гарвард, пускай решает он, а не ты. Побудь еще хоть немного ребенком, пока можешь…

Они замолчали, и каждый думал о том, что потерял. Друг о друге. Как бы все сложилось, будь рядом с Логаном все эти годы Аврора, а не Астер?

— Я не стану извиняться, Робертс, — вдруг сказала Аврора, опустив взгляд.

— И я не стану извиняться, Блэквуд, — засмеялся он, потянулся вперед и вытер большими пальцами слезы на ее щеках.

— Что у тебя с той девчонкой? С Тинкер Белл.

— Энджел Белл.

— Плевать. — Аврора закатила глаза, как умела только она, и Логану это показалось чертовски смешным.

— Ну-у, она милая.

— О боже мой, как неожиданно.

— Я почти пригласил ее в кино и сходил с ней на концерт.

— Мамочки, как очаровательно, — скривилась Аврора.

Логан сжал ее холодные пальцы, поглядывая на крошечный циферблат часов, украшавших запястье леди Айсберг:

— Она…

— Крутит всеми вами как хочет. Все, прекращай. Можешь думать, что я ревную, мне плевать. Пошли уже. — Она тоже посмотрела на часы. — Я страшно голодна и собираюсь прямо сейчас расстаться с пинтой крови, а потом хорошенько отъесться в кафетерии. Только не говори, что не скучал по их жухлому салату. — Она выдернула пальцы из рук Логана, поправила волосы и вытерла лицо.

Логан отстранился не сразу. Но теперь уже Аврора вдруг поймала его за руку:

— Что это?

На его запястье, там, где обычно пишут то, что боятся забыть, было ярко выведено синими чернилами: золото, рутений, кислород, радий.

— Химия… для кружка. Чтоб не забыть. Это элемен…

— Пофиг, не рассказывай. — Она встала и обошла Логана, направившись к двери в отделение. — Идешь?

В отделении вовсю готовились к Рождеству, и, покинув гардероб, Логан и Энни-Аврора погрузились в такую праздничную атмосферу, что от вида украшений заболели глаза.

— Только ради этого готова таскаться сюда в конце ноября, — вздохнула Аврора, морща нос при виде аляповатой искусственной ели.

— Однажды ты станешь президентом Соединенных Штатов и снова придешь сюда перерезать красную ленточку на каком-нибудь новом аппарате МРТ, — улыбнулся Логан.

Мальчишки лет восьми пытались стащить с елки большую игрушку в виде конфеты.

— А ты найдешь лекарство от рака, и это отделение назовут в твою честь.

— Договорились, — кивнул Логан.

— Эй, шпана! Съедите это и нарветесь на промывание желудка, — сообщила пацанам Аврора, и оба на нее недовольно уставились. — Что? Я в курсе, еда тут отстой, но ничего не поделаешь. Скоро вас выпустят, и вот тогда отъедите животы.

Логан покачал головой. Вредина Аврора обожала болтать в больнице с детьми, делая при этом вид, что ей это вовсе не нравится. А еще он точно знал, что в сумке у нее пакетик дорогущих конфет, которые она насыпет во все вазочки с невкусными протеиновыми мини-батончиками, стоящие в процедурных кабинетах.

— Если не поторопишься, медсестра с тебя шкуру спустит, — шикнул Логан и потянул Энни в сторону лаборатории, где притаился страх и ужас всех детей.

— Тебя до сих пор потряхивает при виде этого кабинета? — нервно хихикнула Аврора.

— Если честно… Дамы вперед, — сказал Логан и толкнул Аврору в приоткрытую дверь.

— Тут два места свободны. Пошли, Ромео. — И она втащила его следом.

— А-а, голубки. — Знакомая медсестра стояла подбоченившись.

Сколько раз она ловила Логана и Энни в коридорах — трудно сосчитать. Им казалось, что количество «поимок» прямо пропорционально болючести ее уколов.

— Надеюсь, не лечиться пришли?

— Никак нет, мэм, — отчитался Логан и вручил медсестре маршрутный лист.