Чтение онлайн

Спустя четверть часа и пару кружек чая они вернулись.

– Мы тут подумали и решили, что нужно попробовать вернуть тебе настоящий облик, - сказала Бэкки.

– Прямо сейчас?

– А чего тянуть? Надевай скорее платье, остальное можешь уложить в корзину, потом дома развесишь в шкафу.
– заторопила меня Линкс.

– Мы куда-то торопимся?

– Не мы, а ты. Я поговорила с Клер, она ждет тебя прямо сейчас.

– Вот прямо так, в истинном облике? И с мор...
– Я не договорил.

– Да, мы с ней уже все обсудили. Хочешь надеть сапоги? Ладно, только не тяни время.

– Нужно успеть, или просто хочешь поскорее закончить с этим делом?

– Тебя не поймешь — то хотел вернуть себе нормальный вид, то возишься, как...
– она замолчала, наверное, подбирала достойное сравнение.

– Да все уже, все... Сейчас вот только шляпку надену, хоть замаскируюсь немного...

– Ночь на дворе, парик можешь не надевать, все равно издалека никто не увидит.

– И кто со мной туда отправится?

– Я, - объявила Бэкки, входя в комнату уже в человеческом облике и одетой.
– Ты готов?

– Да, вот только вещи сложу в корзинку...

Не успел я закончить сборы, как Бэкки обхватила меня, и мы «стартовали».

– Какая ты... энергичная, - только и удалось сказать, когда пробирался вслед за ней через кусты у сарая. Тут и днем тяжело пролезть, а уж ночью... Только особенное зрение и помогает.

– Нас ждут, разве ты не чувствуешь?

– Сейчас могу думать только о том, чтобы не споткнуться.

– Да мы уже пришли, теперь ступай потише!

Мы тихо прокрались в дом с черного хода и поднялись на второй этаж. Вроде тихо...

– Это вы?
– Клер приоткрыла дверь спальни.
– Заходите!

– Кто же еще... У нас все готово, можно начинать!

И что же они задумали? Надеюсь, никаких длинных ритуалов совершать не нужно? А то поздно уже, и спать хочется — устал за день...

– Иди сюда, горе ты мое!
– Клер притянула меня к себе.
– Вернулся наконец, блудный демон? Тогда закрой глаза.

Пришлось подчиниться. Через несколько мгновений я почувствовал, что она меня целует. Так долго, что закружилась голова и перехватило дыхание. Ой...

Открыл глаза и увидел — обычная кожа, обычные пальцы на руках... Бросился к зеркалу — мое лицо!.. Наконец-то!..

– Ребекка, спасибо вам за то, что помогали Кристоферу.

– И вам тоже спасибо!
– Бэкки чуть поклонилась в ответ.

– Мне-то за что?
– удивилась Клер.

Демон подошла к ней и прошептала несколько слов на ухо. Клер усмехнулась, но согласно кивнула:

– Ну, если так...

– Теперь разрешите откланяться...
– заторопилась Бэкки.
– Не провожайте меня, вам тут о многом нужно поговорить...

Она тут же выскользнула за дверь, а Клер повернулась в мою сторону, уперев руки в бока:

– Нагулялся? Ну и как там в лесу, среди диких тварей? Блох не насобирал?

– Милая, на чешуе блох не бывает, они только у оборотней в шерсти...

– Сама знаю!.. Теперь снимай это все, иди в ванную, а я пока буду думать, какое наказание тебе устроить...

Наскоро развесив одежду в шкафу, я надел халат и ушел мыться. Вернулся минут через десять и при свете ночника увидел мирно спящую на кровати Клер. Она чему-то улыбалась во сне... Пришлось тихонько лечь рядом, чтобы ее не разбудить. Неужели я дома? Наконец-то!..

Утром я проснулся без будильника. Клер им не пользовалась, а мне он пока без надобности. На всякий случай проверил еще раз — нет, все нормальное, человеческое. И кошмаров ночью не было. Неужели это приключение наконец-то закончилось? Тогда нужно появиться в Конторе, засвидетельствовать начальству свое почтение... И написать отчет, в конце концов!.. Правда, быстро это сделать не получится, придется торчать там минимум полдня... Зато после обеда можно будет встретиться с нужным человеком, если он еще в городе...

– Что ты ворочаешься?
– сонным голосом пробормотала Клер.
– Иди сюда...

– В Контору нужно съездить, начальство отчет желает получить... Срочно.

– Ничего, потерпят еще пару часов... Я тебя дольше ждала. Уже собиралась сама к тебе на выручку в лес ехать.

– Хорошо, что не понадобилось. Спи...

– Сплю, - согласилась она и почти сразу тихо засопела.

Но все хорошее рано или поздно заканчивается, так что мне пришлось встать и заняться утренними делами. Когда выходил из ванной комнаты, то столкнулся с Джонатаном.

– Крис, ты вернулся! Это так здорово!..

– Я тоже очень рад тебя видеть. Как дела?

– Все хорошо, только вот гонять наперегонки теперь не получается...

– А в чем дело?

– На перекрестке... том самом... теперь полицейский все время торчит, ругается.

– Он не торчит, а охраняет закон и порядок.
– Я легонько щелкнул Джонатана по носу.
– Чтобы больше никто не похищал маленьких детей...

– Я не маленький!
– вздернулся было мальчишка, но тут же смутился.

– Да, не маленький, поэтому сам должен все хорошо понимать.

– Понимаю я все...

– Иди, умывайся. А я пошел на кухню, мне в Контору нужно ехать, начальство ждет!

Внизу уже вовсю хлопотала Сюзан.

– Доброе утро, Кристофер!

– Доброе утро, Сюзан! Вы уже здесь?

– Как обычно... Ваш чай готов, омлет будет через пять минут. Вы сегодня вернетесь к обеду?

– Скорее всего, не успею, в городе много дел. Так что ждите меня к ужину.

– Хорошо.
– И уже гораздо тише она спросила:

– Как у вас дела, все хорошо?

– Сами видите — удалось стать прежним.

– Это... снаружи. Но вы изменились, я чувствую.

– В какую сторону?

Сюзан ненадолго задумалась.

– Просто изменились. Вам пришлось... Забирать жизни?

– Да. Но они начали первыми... И желали моей смерти.

– Главное, что победа не стала поражением. Зато теперь вы знаете, каково бывает в чужой шкуре.

– Надо же, утренние философские беседы на кухне...

– А где я вас еще могу увидеть? Только здесь.