Чтение онлайн

– Но это же открытие! Если скелет подлинный, конечно, - тут же оговорился профессор.

– Очень не советую трубить о нем среди своих знакомых. И на громкую славу можете не рассчитывать. Вас могут объявить шарлатаном и мистификатором.

– Но как же так!
– Он даже вскинулся, тряхнув прической и ушами. (Жарко, снятую шляпу профессор держал в руке, пока вытирал лоб платком с монограммой.) - Вот ведь скелет там, внутри лежит!..
– И тут же с подозрением взглянул на меня:

– Вы там ничего с ним не сделали, признавайтесь?

– Помилосердствуйте, у меня и пузырьков в саквояже никаких нет... Лучше подумайте сами — почему до сих пор ни разу не слышали о подобном? Так что делайте фотографии для своего личного альбома, пока никто не приехал и не забрал ваше открытие.

– Наверное, вы правы... Пойду взгляну, чем занимаются эти бездельники...

Он быстро спустился в раскоп, а я отошел подальше и в очередной раз попытался «прощупать» окружающую местность. Кицуне успела скрыться, так что ее присутствие уже не ощущалось. Шустрая девчонка, да... Наверное, еще встретимся с ней. Лишь бы не по служебному поводу... А там еще кто сюда прется, да еще и на двух машинах?..

Со стороны дороги, напрямик через поле, не обращая внимания на бугры, бодро катили два авто — легковое и грузовое.

– Профессор, вы что, бригаду грузчиков заказывали, материальные ценности вывозить?

– Ну о чем вы говорите, какие еще грузчики!
– недовольный историк поднялся наверх и не сумел удержаться от возгласа.
– Ого!.. Это еще кто сюда пожаловал? Я до обеда никого не ждал... Да еще в таком количестве... Машины точно не наши.

Внутренний голос хотел было вякнуть, но решил, что лучше промолчать. Тревожно как-то на душе... Будто у расстрельной стенки поставили... Хотя, зачем паниковать раньше времени, вдруг это всего лишь начальство перестраховывается? Разве что... Время еще есть, нужно только незаметно сотворить пару штучек...

Оба авто остановились у подножия холма. Из кузова грузовика выскочило примерно с десяток человек, и они сразу же принялись растягиваться в редкую цепь, охватывая рощу по периметру. Что такое?.. Правда, оружия в руках не видно, но это этого не намного легче.

В нашу сторону зашагали двое. Идущего первым долговязого хлыща я не узнал, зато второй оказался вполне знакомым — оперативник из местной Конторы. Мы не были особенно близко знакомы, разве что пару раз выпивали в баре. И то - пили всей толпой, а не вдвоем. Да, и в тире пересекались несколько раз. Надеюсь, он не точит на меня втихомолку зубы, мало ли что! Чужая душа — потемки, не зря так говорят.

– Профессор Наполеониди?
– обратился к нам с вопросом мутный тип.

– Это я. С кем имею честь?
– историк сделал шаг вперед.

– Представитель Специальной Службы по надзору за опасными предметами.
– Ого, тут и такая есть? Странно, никогда о ней не слышал... Но переспрашивать не стал, не я тут главный. Да и сопровождение из Конторы явно говорило в пользу этого посетителя.

– Что вам угодно? Здесь производятся археологические раскопки... Согласно утвержденным правилам, есть специалист, который все проверил...
– Наполеониди жестом указал в мою сторону.

– Агент Смит.
– Пришлось и мне отозваться.
– Ничего опасного не обнаружено. Дальше пусть проверяют на предмет всяких неизвестных болезней, но это уже не мое дело.

– Агент Смит, говорите... Вы-то мне и нужны!

– Зачем?

– Ваше дело — сотрудничать, а не задавать вопросы!
– Чем-то армейским повеяло... будто свеженошеными портянками...

– На ваш счет у меня нет никаких указаний. И документов ваших я тоже пока не видел. Потрудитесь предъявить!
– Конечно, джентльменам здесь принято верить на слово... ха-ха...

Запыхтев, будто чайник, тип нервным движением вынул из внутреннего кармана своего костюма сложенный вчетверо лист и протянул мне. Ну-с, посмотрим...

«...Всем служащим... предписывается оказывать всемерное содействие... не препятствовать действиям Представителя... под страхом уголовной ответственности...» - Вот оно как, весьма страшная бумага! Жестковата, правда...

Вернув мандат владельцу, я спросил:

– И что вам угодно?

– Мне угодно... осмотреть место раскопок... И проверить лично вас!
– Судя по интонации, вторая часть для него даже более актуальна. Ладно, проверяй... деятель...

Злобный контролер вынул из кармана индикатор, очень напоминающий мой собственный, и в компании профессора устремился в подземелье. Сопровождающий остался возле меня.

– Привет, Маклин! Что за мутного типа ты сюда приволок? Так здесь было хорошо, спокойно...

– Привет, Крис. Да вот... Заявился в Контору с самого утра... Размахивал своей бумагой, тыкал этим приборчиком во всех подряд.

– И что он хотел найти? Оборотней в погонах?

– Представляешь, нашел!..
– Маклин тихо захихикал, что при его габаритах платяного шкафа выглядело устрашающе.
– Нашу библиотекаршу, которая архивом заведует.

– Мужик, ты издеваешься?!.

– Нисколько!.. Видел бы ты, как он обрадовался!.. Теперь ей обследование у наших живодеров проходить...

– А вот им я теперь не завидую... Живьем сожрет...
– Теперь мы смеялись оба. Мстительность нашей библиотекарши могла служить неким эталоном среди посвященных в эту особенность ее характера. (Вовремя я в самом начале знакомства подсуетился с конфетами!..)

– Да, она такая... Все, слышишь, возвращаются!

Мы изобразили дежурно-служебное выражение лиц, и в самый раз — в дверях показались разъяренный профессор и весьма довольный инспектор.

– Что вы наделали! Зачем испортили все негативы?!. И что значит «немедленно освободить помещение»?!.

– Вы читали предписание? Извольте выполнять, иначе я прикажу охране применить силу!
– Маклин еле заметно пожал плечами, скосив глаза на меня. Ну да, большие начальники, они такие...

– Но ведь... Столько труда...

– В интересах государства вы дадите подписку о неразглашении того, что здесь увидели. Ваших помощников это тоже касается. Наказание в случае нарушения — длительный тюремный срок. Итак, что выберете - дать расписку, или оказаться в тюрьме для особо буйных психопатов?
– Эк загнул!.. Хотя, такой деятель любую пакость устроить может, кто бы спорил...

– А все нужные бумаги, у вас, разумеется, с собой!
– В голосе профессора было столько яда, что обзавидовалась бы и королевская кобра.

– Разумеется.
– Страж государственных интересов с трудом скрыл довольный оскал.
– Сейчас ваши помощники заберут из склепа своё... свои инструменты, вот все вместе и распишетесь.

Из темного проема двери послышались глухие удары, затем шаги. Щурясь от яркого света, наружу выбрались помощники профессора.

– Что у вас там грохотало? Надеюсь, ничего не разбили?
– тут же взбодрил их историк.