Чтение онлайн

– Я в своем уме, отец. Мне не нужен дипломатический скандал, – сквозь зубы процедил Арий.

– Скандал не нужен? – король расхохотался. – Да ты за каждой юбкой бегаешь! Неудивительно, что кто-то решил увековечить твои похождения. Мне докладывали, что ты предлагал Бените Дениш – или как ее теперь, Квон? – место фаворитки. Надеюсь, эта девка прижила ребенка не от тебя? Не хватало только бастарда.

– По себе судите?

– Ах ты, мальчишка!

Арий перехватил руку отца, готовую отвесить оплеуху.

– Бенита замужем. И мы никогда не были близки.

– Да-а? Лерок? – игнорируя сына, король повернулся к капитану.

– Это правда, – кивнул Нур.

– Хорошо, – король отступил от Ария и допил виски. – Займись уже принцессой. К моему дню рождения она должна быть влюблена, как кошка. А еще лучше носить под сердцем наследника.

– Предлагаете соблазнить ее до свадьбы?

– А ты собираешься вывешивать окровавленную простынь за окно? К тому же она хаврийка. Сомневаюсь, что блюла невинность.

– Ваше величество сейчас оскорбляет мою невесту и будущую жену, – холодно напомнил Арий.

– Вот-вот, такого взгляда я от тебя и жду, – неожиданно усмехнулся Рулан. – Пусть поверит, что ты влюблен. Антония – наш главный козырь, против нее хаврийцы не пойдут. Так что будь с ней поласковее. И никаких интрижек до свадьбы. – Он отвернулся и подошел к столу. – Всё, свободны! Хотя, Лерок, задержись на пару слов.

Пришлось остаться, хотя Нур с самого начала знал, что ничего хорошего не услышит. Еще и затрещину стерпел – в конце концов, королю надо было на ком-то отыграться. Арий начинал артачиться, и это пугало его величество. Неудачно, конечно, что удар пришелся печаткой и рассек скулу, но что поделать?

Остаток магии в артефакте первой помощи остановил кровь и немного унял боль, и Нур вернулся в комнату. Постоял пару минут у кровати: Арий упал на нее, даже не раздеваясь, и уснул. Мальчишка всё еще по старой привычке приходил к нему после ссор с отцом. Ох, и что с этим делать?

Желание разбудить принца и лечь самому было настолько нестерпимым, что Нур от греха подальше вышел из комнаты и прикрыл за собой дверь. Арию тоже надо было отдохнуть, в последнее время он мало спал, а сегодняшнее нападение его и вовсе доконало.

– Охраняйте, – приказал Нур стражам и отправился в сад.

Свежий воздух бодрил и позволял немного освежиться. Это лето выдалось теплым, пожалуй, даже душным, но к вечеру наступала долгожданная прохлада. Всё будто замирало: цветы смыкали бутоны, засыпали птицы, и лишь шорох гравия под ногами да звонкие переливы воды разбавляли тишину.

О том, что прогуляться решил не только он, Нур догадался по фигуре у фонтана. Тьенна Моник сидела на краю с дольками граната в руках, одетая легко для такого прохладного вечера. Хотя домашнее платье ей шло, как и распущенные волосы: так она выглядела мягче и уютнее.

– Кажется, встреча с его величеством прошла не лучшим образом? – Хильда повернулась к нему.

– А вы хорошо осведомлены.

– Просто вас искали и в моих покоях. Пришлось пустить и показать, что вы не прячетесь в шкафу. – Она пожала плечами. – Надеюсь, в остальном вечер был продуктивнее.

– Намного. Граф Дорвуд согласился сотрудничать.

– Это отличная новость!

– Но завтра мне придется посадить его за решетку. Королевский приказ.

– О! О… – повторила она и бросила в рот зернышко граната, задумавшись.

Преданное огласке, дело Дорвуда приобретало совсем другой масштаб. В первую очередь ударяло по дворянству. Многим не понравится, что тронули человека их круга. Да и сам Дорвуд потеряет всё разом: о каком содействии тогда речь?

Приказы короля не обсуждаются, но именно этим распоряжением очень хотелось пренебречь. А заодно забыть слова о тьенне Квон, об Антонии и хаврийцах в целом, и всю ту грязь, что он вылил на Нура, стоило принцу выйти из кабинета.

" type="note">*["

– Слышал, ты якшаешься с той разведенной хаврийкой, с Моник?

– Она несколько раз помогла в расследовании, ваше величество.

– И поэтому ты лапал ее в храме? – ухмыльнулся король, поглаживая бороду. – Впрочем, спите вы или нет, дело твое. Главное, убери ее от принцессы. У нее слишком большое влияние, она мешает Арию. Мне плевать, запрешь ты ее в покоях или отправишь обратно в Хаврию со скандалом, но в ближайшее время Моник лучше исчезнуть.

– А если она не захочет уезжать?

– Тебе точно нужен ответ? – удивленно переспросил Рулан.

" type="note">*["

Жаль, Нур не мог сделать вид, что не слышал приказа. И в глубине души ему нравилась мысль убрать лейб-медика подальше от принцессы. Поддаться глупой детской ревности, желанию присвоить Хильду себе. Вот только, в отличие от короля, Нур был уверен, что она о своих обязанностях не забудет. Хильда смотрела на принцессу, как он на Ария. Разве что глупец понадеялся бы разорвать эту связь!

Какое-то время они молча сидели рядом, глядя на звездное небо. Хильда предложила гранат, и кисло-сладкие зерна добавили ночи пикантную нотку. Жаль, скоро закончились. Изредка Нур ловил на себе быстрые взгляды и не выдержал первым.

– Спрашивайте. А то так смотрите, что я скоро задымлюсь.

Хильда охотно развернулась к нему и бесцеремонно похлопала по руке.

– Тьен Лерок, вы не пытались сходить к менталисту? Не к Соргесу, а к кому-то незнакомому? Мне кажется, у вас есть определенные проблемы.

– Вы сейчас намекнули, что у меня не всё в порядке с головой? – опешил он.

– Не с головой, с эмоциями. Постоянно сдерживать себя до добра не доводит.

– А слишком резкий ответ королю доводит до плахи.

– Так не в одном короле дело, – вздохнула Хильда. Ее пальцы продолжали греть его, хотя должно было быть наоборот. – Например, чета Квон. Они вам нравятся, а вы как в скорлупе закрылись.

– С чего вы взяли, что эта раздражающая парочка мне по душе?

– Когда вам кто-то нравится, вы смотрите по-другому.