Чтение онлайн

— Ядерные торпеды! — сказал он в микрофон. — Атакуйте флагманский корабль ядерными торпедами, а затем сразу же энергетическими пушками. Попробуем справиться с ними по одному.

Отряд кораблей–скаутов набросился на флагманский корабль, как стая мух. Остальные отряды отклонились, направляясь к другим вражеским звездолетам.

“Боже, какой он большой, скотина, — подумал Хайбек, — больше, чем “Сан Хуан”. Нет, черт возьми, это только кажется, что он больше!”

Он нажал на кнопку, которая приводила в действие одну из ядерных торпед.

Экраны на его пульте опять на мгновение померкли, когда торпеда прошла сквозь отключенные экраны в сторону флагманского корабля противника, изображение которого становилось все больше и больше.

Некоторое время Хайбек мог следить взглядом за своей торпедой, пока она не исчезла из виду благодаря своей скорости и увеличивающемуся расстоянию. Энергетический луч, выпущенный из корабля джиллов попал в торпеду, сдетонировал ее и она взорвалась на полпути к своей цели.

Но к кораблю летели другие торпеды, думал Хайбек. Они не уничтожат все.

Когда Хайбек выстрелил из своей энергетической пушки по защитному экрану джиллов, он почему-то подумал о Лейтенанте Нахе Хенджело, сидящей за своей компьютерной станцией на “Сан Хуане”. “Боже, только бы выбраться из этого живым”, — говорил он себе, представляя себе девушку. Как она будет выглядеть обнаженной? Ее огромный бюст, он несомненно должен оказаться настоящим. Как его рукам хотелось дотронуться до него! Он представил, как она лежит на диване в его отсеке, глядя на него и протягивая к нему руки. Он только представлял себе все это, но дай Бог ему снова вернуться на “Сан Хуан”, тогда он воплотит эти мечты в реальность. Он снимет с нее одежду, обнимет ее шоколадного цвета тело и скажет, что любит ее — если это потребуется. А потом они займутся любовью, и он покажет ей такую любовь, которую она еще никогда раньше не испытывала. Да, видит Бог, если он останется жив, то она будет его наградой, хочет она того или нет. (Где-то в подсознании он был уверен, что хочет, надеялся на это.) У него заболело в паху и он решил временно не думать о ней и сконцентрироваться на том, что делает в настоящее время, иначе он никогда не вернется, чтобы сделать ей это.

Корабль джиллов был еще ближе и еще больше. Теперь он разбрасывал целый салют из ядерных и плазменных торпед, напоминая старинный пулемет, стреляющий по нападающим скаутам. Хайбек передал управление компьютеру, чтобы тот рассчитывал траектории движения торпед и сделал все возможное, чтобы ни одна из них не достигла его корабля. Человеку это не под силу — мы слишком медлительны.

Тотчас, не более чем в ста километрах перед ним его энергетическая пушка подорвала ядерную торпеду, нацелившуюся в скаут. Ярчайший свет осветил темноту космоса и вновь мониторы померкли, когда свет тепло и радиация с силой ударили в защитные экраны.

— Как у нас дела? — спросил он второго пилота.

— Экраны держат нормально, сэр.

— Хорошо, — ответил Хайбек и, приняв управление скаутом на себя, слегка изменил направление движения так, чтобы оказаться над “джиллом”.

— Сэр! — воскликнул Даквузин. — Четвертый поражен плазменной торпедой. Прожгла его насквозь.

Хайбек взглянул на мониторы.

— Это корабль Дея, — сказал он.

Там, где находился корабль–скаут под номером четыре, осталось лишь облако газа и мусора. Джонни Дей получил сполна — он был всего лишь первым. За ним будут и другие.

— Сомкнитесь! — закричал он, включив микрофон. Он снова взглянул на мониторы, в особенности на тот, который показывал задний вид. Флот землян теперь был еле виден даже при максимальном увеличении, хотя что-то в нем изменилось. Да, изменилась конфигурация расположения кораблей. Они двигались теперь в боевом порядке и их ядерные двигатели вновь ожили. Они уже идут. Теперь недолго.

Главный монитор показывал, что флагманский звездолет джиллов был теперь “под” ним.

“Ну, — подумал Хайбек, — теперь можно выпустить еще одну торпеду”.

И он выпустил ее.

Все отряды скаутов уже достигли джиллов и ввязались в сражение. Каждый из звездолетов джиллов одновременно атаковали шесть или семь скаутов, правда джиллы с легкостью отбивались от них, как от насекомых. Так же, как насекомые, они не могли причинить большого вреда, однако могли быть столь же надоедливыми. Джиллы замедлили свое продвижение, если вообще не остановились, а это было самое главное.

Когда Хайбек запустил свою вторую торпеду, го увидел, что потерял еще один корабль из своего отряда, и прежде чем этот факт дошел до его мозга, еще один скаут вспыхнул в ядерном огне. Джиллы стреляли теперь из своих больших пушек и маленькие скауты не могли ничего противопоставить этому огню.

— Пускайте оставшиеся торпеды, — сказал Хайбек остаткам своего отряда. — Покажите им на что вы способны.

Как только он сказал это, скауты выпустили вой оставшиеся ядерные торпеды, а его собственная энергетическая пушка прицелившись выстрелила в корабль джиллов, осветив его силовой кран немного ярче. Джиллам тоже приходилось несладко. “Может, — говорил он себе, — если мы можем ударить по нему достаточно сильно”.

— Командор! — закричал второй пилот, когда энергетический луч джиллов ударил по ним в ответ. — Экраны!

— Что с ними? — спросил Хайбек, его глаза тотчас переключились на стрелки приборов, моментально регистрируя информацию. Они уже были близки к перегрузке. Еще немного и они будут разрушены. А когда они будут разрушены.

— Уходим отсюда, — сказал он. — Лидер–скаут отряду. Отбой. Флот на подходе.

Он снова взял управление и изменил курс вверх и прочь от вражеского боевого крейсера. Вокруг него пространство горело светом и огнем. Звездолет джиллов все еще продолжал палить из всех видов оружия по удаляющемуся отряду, и каждый раз, когда Хайбек терял один из кораблей, джиллы получали добавочное превосходство в оружии и могли швырять по оставшимся большее число торпед и энергетических зарядов. Еще пять минут и от отряда ничего бы не осталось.

Ядерная торпеда, уклонившись от энергетической пушки Хайбека, перед тем, как взорваться, подобралась на расстояние всего лишь в несколько километров до энергетических экранов его корабля. Взрыв перевел генераторы силового поля и поглотители на запредельное напряжение. Иглы приборов прыгнули на красную отметку. Еще несколько эрг и этого будет достаточно для перегрузки экранов — скаут тогда превратится в пар.

Хайбек никогда не молился. Он вообще не был верующим человеком. Но сейчас… Да, пожалуй сейчас это бы не помешало. Может, стоило попробовать? Боже Всевышний, иже еси…

Маленький скаут и все, что осталось от отряда вышли из зоны действия энергетических пушек джиллов и ушел от ядерных и плазменных торпед, посланных им вдогонку.

Затем, джиллы прекратили палить в скаутов, переключив свое внимание на приближающийся флот. Это был достойный противник. Скауты были всего лишь упражнением по стрельбе.

Лейтенант Командор Хайбек вздохнул, вытер лоб и стал наблюдать за тем, как стрелки приборов выходят из опасной зоны. Он поблагодарил всех участвовавших в его судьбе богов и стал думать о Нахе Хенджело.