Чтение онлайн

Это лавка ботаника, торгующая народными средствами, молитвенными свечами. Но, судя по надписи, здесь продаются и другие товары. Пожилая женщина с кожей, потрескавшейся и коричневой, как шишковатый тик, сидит за столом и смотрит, как я провожу пальцем по резьбе. Я выбрасываю бумажную миску и пластиковую ложку в мусорное ведро, или, по крайней мере, я надеюсь, что это мусорное ведро, здесь трудно сказать наверняка, и подхожу к ней.

Магический набор любит, чтобы все было тихо, поэтому, когда практикующие продают его другим практикующим, они используют символы, основанные на старых знаках бродяг. Пентаграмма с волнистыми линиями означает, что эта женщина продает зелья. Она всего лишь шириной с мой большой палец.

Конечно, она могла просто дежурить за стойлом, а настоящего мага не было дома. Есть простой способ докопаться до сути. Я делаю глоток из местного источника магии, ощущаю его привкус хаоса, запах человеческого пота и денег. её брови взлетают вверх, когда она чувствует притяжение магии. Она делает то же самое. Это быстрый и простой способ идентифицировать других магов. Мы же не разгуливаем в мантиях и остроконечных синих шляпах со звездами и лунами на них. И это вежливее, чем вести себя как собаки и обнюхивать задницы друг друга.

Теперь, когда мы установили нашу честность, я достаю из кармана пачку банкнот по 200 песо и кладу их на стол. Увидев банкноты, она улыбается, обнажая потрескавшиеся желтые зубы.

— Я кое-кого ищу — говорю я. И улыбка исчезает с её лица.

— Я никого здесь не знаю — говорит она.

Она отворачивается от меня.

Я игнорирую её и продолжаю настаивать.

— Я ищу человека, которого могли бы заинтересовать ваши товары.

Других покупателей у нее нет, но прилавки расположены так близко друг к другу, что любой мог легко подслушать наш разговор, поэтому я сохраняю его в тайне. Прежде всего, мы не хотим пугать натуралов.

Ее глаза встречаются с моими, и я вижу, что она разозлилась. Я перешел черту.

— Я не говорю о своих клиентах.

Я достаю стодолларовую купюру так, чтобы только она могла её видеть, и засовываю её под купюры в песо. Последнее, что мне нужно, это чтобы кто-то пытался наброситься на меня из-за денег. Я и так выделяюсь, мне не нужно привлекать еще больше внимания.

— Как насчет немного другого вопроса? Вы в последнее время не встречала кого-нибудь, кто, по-твоему, мог бы быть потенциальным клиентом? Кого-то вроде меня?

Я опускаю солнцезащитные очки, чтобы она могла заглянуть мне в глаза. Она хмурится. Она знает, что я человек. Когда что-то, чего нет, черпает энергию из источника, это ощущается по-другому.

Она на секунду задумывается, затем сметает купюры на свою сторону стола, и они исчезают быстрее, чем ты успеваешь произнести абракадабру.

— В конце улицы. У девушки есть витрина магазина. Она делает состояние. Некоторое время назад почувствовала, что оттуда исходит какая-то сила. Так что, если это не она, то кто-то из близких.

— Премного благодарен.

— Не говори ей, что я что-то сказала — говорит она — Она пугает меня

— Почему?

— От нее пахнет смертью — говорит она, крестясь — Так же, как и от тебя.

Да. Это Табита.

Витрина магазина находится именно там, где и говорила женщина, в здании из белого кирпича с затемненными окнами. Над дверью жирными красными буквами от руки выведена надпись "АДИВИНАДОРА". Гадалка.

Ну что ж, тогда. Давайте посмотрим, что нас ждет в будущем.

Когда я открываю дверь и вхожу внутрь, раздается звон колокольчика. Звуки и виды Тепито исчезают за моей спиной, и мне требуется минута, чтобы глаза привыкли к полумраку. Когда они это делают, я вижу, что со стен свисают баннеры, напоминающие карнавальное представление, и яркие картины с надписями под каждой. На "ЛА ЛУНА" изображен улыбающийся полумесяц, на "ЛА МУЭРТЕ" скелет, а на "ЭЛЬ КОРАСОН" анатомическое сердце с венами и всем прочим. Я видел их раньше, но никак не могу вспомнить, где они.

Вдоль стен стоят пьедесталы с мягко светящимися веладорами - молитвенными свечами в высоких стеклянных цилиндрах. На каждом из них выгравировано изображение, которое в полумраке можно было бы принять за Деву Гваделупскую, если бы все они не окружали различные изображения Санта-Муэрте на каждом пьедестале.

На одной из них она в традиционном свадебном платье, в одной костлявой руке держит косу, в другой глобус. На другой она в красном платье для фламенко, зеленом коктейльном платье, длинном струящемся пышном наряде. Почти дюжина статуй Санта-Муэрте, каждая высотой не более нескольких футов, смотрят на комнату пустыми глазами.

Через открытую дверь в другом конце комнаты виден стол, накрытый темной скатертью. С потолка свисает одинокая лампочка. За столом сидят две женщины: одна, молодая латиноамериканка в черной футболке и джинсах, другая, азиатка в синей фланелевой рубашке поверх майки.

Черные волосы Табиты длиннее, чем во время нашей последней встречи, и ниспадают ей на поясницу. Это выглядит хорошо. Я выкидываю эту мысль из головы.

Она кладет карточки перед девушкой, говоря что-то слишком тихо, чтобы я мог расслышать. Она поднимает взгляд, видит меня, слегка улыбается и возвращается к своим карточкам.

Я молчу, не желая мешать. Лучше подождать, пока девушка уйдет. Она в этом не участвует, и мне нужно немного побыть с Табитой наедине.

Когда Табита выкладывает каждую карту, я чувствую, как в воздухе витает легкое волшебство. Это не какая-то второстепенная игра-афера. Она действительно предсказывает судьбу этой девушки? Или она занимается чем-то другим?

Зачем аватару Санта-Муэрте гадать по мелочам в захолустном районе Мехико? Чего она хочет от этой девушки?

Проходит несколько минут, пока Табита раскладывает карты и произносит несколько слов, которые я не могу разобрать. Девочка начинает плакать, и Табита успокаивающе кладет руку ей на плечо. Когда мошенники сообщают тебе плохие новости, в них есть надежда, решение проблемы. Именно эта надежда заставляет марку возвращаться. Может быть, она просто очень хорошая, но это не так. Я думаю, Табита говорит этой девушке то, чего она на самом деле не хочет слышать.

У меня возникла мысль, которая мне не нравится. Что, если Табите ничего не нужно от этой девушки? Я отбрасываю её как непродуктивную. Я здесь не для того, чтобы анализировать её мотивы.

Немного погодя девушка встает, чтобы уйти, и трясущимися руками протягивает Табите пачку песо. Табита берет девушку за руку, наклоняется и что-то шепчет ей.

Вот оно. Подвох. Лицо девушки не просветлело, но дрожь прекратилась. Она снова пытается протянуть деньги Табите, но та их не берет. Наконец, она кивает, кладет деньги обратно в карман и уходит.