Чтение онлайн

Она подбрасывает карточку "СМЕРТЬ". Скелет с косой.

— Это...

— О, смотри. Я был прав — говорю я.

Она смотрит на меня, пока я не выбираю другую. Она переворачивает ее.

ЛА КОРОНА. Красно-золотая корона.

— Эль сомбреро де лос Рейес.

— Шляпа короля — говорю я — Санта-Муэрте и Миклантекутли. Расскажи мне что-нибудь, чего я еще не знаю.

Я касаюсь другой, и она переворачивает ее.

ЭЛЬ-АЛАКРАН. Скорпион.

— Что ты имеешь в виду под "кола пика", "дан уна пализа".

— Того, у кого хвост кусается, бей? Что, черт возьми, это должно означать?

Она пожимает плечами.

— Это может быть что угодно. Предупреждение? Приказ? Бей того, кто тебя предает? Может, это даже не о тебе.

— О, это обо мне — говорю я. В эти дни в этом весь смысл моего существования.

Она бросает на меня оценивающий взгляд.

— Как бы то ни было — говорит она — это то, что противостоит тебе. Смерть, Корона, Скорпион. Остается одна карта. Хочешь посмотреть, чем все это закончится?

Смерть и Корона, это я понимаю. Или, по крайней мере, мне кажется, что понимаю. Но Скорпион? Предательство? Победа над предательством? Какое предательство? Чье? Христос знает, что есть множество вариантов.

Вот в чем проблема с предсказаниями. Это крошечный фрагмент большой картины. Как будто пытаешься разглядеть планировку дома, глядя в замочную скважину входной двери.

Я касаюсь другого.

— Порази меня.

Теперь мне, честно говоря, любопытно. Если бы я не почувствовал волшебства, когда она перевернула первую карту, я бы назвал это ерундой. Но это так, и третья карта была неожиданной. Почему это изображение? Скорпионы, предатели. Они застают вас врасплох своими ядовитыми хвостами. Это в их природе. И они бьют, а не убивают.

Она переворачивает последнюю карту.

ЭЛЬ КОРАСОН. На картинке изображено анатомическое сердце, ярко-красное. На секунду кажется, что оно действительно бьется.

Нет у меня лишних друзей, я возвращаюсь в семью.

— Не скучай по мне, любимая, я возвращаюсь на... автобусе? — Я возвращаюсь к чему-то? Что-то возвращается ко мне? Любовь? Мне с трудом в это верится. И как, черт возьми, это вписывается во все это?

— Лотерия не славится своей потрясающей поэзией, но звучит многообещающе — говорит Табита — Знаешь, любовь бывает разная. Может быть, это не все плохие новости.

— Поездка на автобусе?

— Это метафора. Если только это не так. В таких делах никогда не знаешь наверняка.

— Зачем ты это делаешь?

Комната внезапно наполняется ароматом сигарного дыма и роз. Я знаю этот запах. Мне было интересно, когда это произойдет.

— Я пытаюсь помочь тебе сделать то, на что ты согласился — Голос Табиты меняется, становится глухим, её лицо становится изможденным, кожа впивается в кости. её глаза становятся такими же черными, как у меня — Муж

— О. Привет, милая. Приятно было встретить тебя здесь.

— Ты оттягиваешь неизбежное — говорит Санта-Муэрте устами Табиты. Или, может быть, теперь это её голос. Я, правда, не уверен — У тебя клинок Миктлантекутли. Ты привязан к нему, а он к тебе. В мгновение ока ты можешь найти его могилу и убить его. Почему ты этого не сделал?

— Пути мои неисповедимы — говорю я и погрозил ей пальцем — И, знаешь, его могила полна демонов.

Некоторое время назад я обнаружил, что ищу место, куда можно было бы засунуть кучу демонов, которые вырвались на свободу в хранилище в Лос-Анджелесе. Единственное, о чем я мог подумать в то время, это прорыть дыру в могиле Миктлантекутли и сбросить их туда. Это был глупый поступок, но не похоже, что он действительно использовал все это пространство.

В то время мне и в голову не приходило, что это может стать проблемой для меня позже. Что ж, теперь время пришло, и это проблема. Пойти туда, чтобы убрать его, будет непростой задачей.

— Мне не нужно, чтобы ты выглядывала из-за моего плеча, пока я раскалываю этот конкретный орешек — говорю я — Серьезно, я обо всем позабочусь.

Она склоняет голову набок, черные глаза смотрят на меня с молчаливым осуждением.

— Ты мне не доверяешь — говорит она.

— Что за чушь ты несешь! Я? Не доверяю тебе? Убила Люси, заперла меня в этой нефритовой тюрьме, позволила убить Алекса, угрожала Вивиан, обманула меня с Табитой. Честно, чему тут не доверять?

— Я хотела бы знать твои планы.

Я протягиваю руку и снисходительно похлопываю её по руке. И я хотел бы познакомиться с её рукой.

— Не забивай свою голову этим, милая, маленькая богиня смерти. Я разберусь с этим.

Обсидиановый клинок тяжело лежит в кармане моего пальто. Было бы так просто вытащить его и воткнуть ей в горло прямо сейчас. Но это не убило бы Санта Муэрте, а только Табиту. Как бы заманчиво это ни звучало, сейчас неподходящее время. Она все еще нужна мне.

Она бросает на мою руку недовольный взгляд, и я не уверен, Санта-Муэрте это делает или Табита.

— Почему тебя так интересует моя аватар? — спрашивает она.

— Мне любопытно, много ли от нее там осталось? — спрашиваю я — Что-нибудь? Или она просто оболочка? Марионетка, через которую ты можешь говорить?

— Мы вместе — говорит она — Этого достаточно. Как еще я должна с тобой разговаривать? Ты начертал на своей коже столько защитных знаков от меня, что я могу видеть тебя только её глазами.

В последний раз я разговаривал с Санта-Муэрте на обочине дороги за пределами Лос-Анджелеса после разговора с Ветром. Тогда она смогла меня выследить, хотя и не могла меня видеть. Я добавил заклинания к своим татуировкам, нашел пару амулетов, которые повесил на шею, чтобы усилить эффект и попытаться оттолкнуть её еще больше. Но я не был уверен, что они действительно сработали. Теперь я знаю.

— Спасибо за подтверждение. Я надеялся, что ты это скажешь — Я сжимаю её руку в своей. Она отдергивается с нечеловеческой силой, мышцы её запястья напрягаются так, что видны кости, но я держусь. Другой рукой я достаю из кармана наручник и защелкиваю его у нее на запястье.

Эффект наступает мгновенно. Синева в глазах Табиты исчезает. её тело теряет форму скелета и застывает, отчего она падает со стула и с силой ударяется об пол. её конечности дергаются, как будто у нее припадок, а с губ срывается тонкий стон. Мгновение спустя она лежит неподвижно, уставившись пустыми глазами в потолок.

Переходим ко второй стадии.

Табита просыпается на пассажирском сиденье "Эльдорадо" и растерянно озирается по сторонам. Последние полчаса я ехал по Мехико, ожидая, что она проснется. Мертвая она мне не нужна.

— Ты вернул "Кадиллак" — говорит она.

— И с этого ты собираешься начать?

— Нет, что, черт возьми, ты со мной сделал, Эрик? Я знаю, что ты со мной сделал — говорит она, потирая переносицу — Ты отрезал меня от себя. Скрывал меня от нее. Так же, как ты скрывал себя.