Чтение онлайн

Она выставила на прилавок увесистую чёрную коробку. Я открыл её. Внутри лежал фотоаппарат. Это был гибрид старого доброго «Полароида» и магического артефакта. Корпус из матового пластика, объектив, окружённый рунической вязью, и прорезь, из которой должны вылезать снимки.

— Модель «Око-3М», — скучающим голосом прогундела тётка. — Артефактная оптика. Фиксирует смерть монстра и привязку к вашей ауре. Подделать невозможно. Сфоткаете дохлую кошку в подворотне — система не засчитает. Сфоткаете чужой трофей — не засчитает. Только свежий труп, убитый лично вами или вашими подконтрольными существами. В комплекте одна кассета на десять снимков.

Я повертел камеру в руках. Тяжёлая… Тяжесть — это хорошо. Тяжесть — это надёжно. Даже если закончится плёнка, таким всегда можно врезать по башке.

— Десять снимков? — переспросил я. — Это несерьёзно.

— Это стартовый пакет, — пояснила тётка. — Дополнительные кассеты покупаются отдельно. Пятьдесят рублей штука. В кассете сто кадров.

— Мне нужно больше.

— Сколько? Две? Три?

Я прикинул масштабы предстоящей зачистки.

— Двести.

Очки тётки сползли на кончик носа. Она посмотрела на меня поверх оправы, как на сумасшедшего.

— Молодой человек, вы меня слышали? В одной кассете — сто кадров. Двести кассет — это двадцать тысяч снимков. Вы что, собираетесь устроить фотосессию всем тварям Диких Земель? Или хотите фильм покадровый снять?

— Я собираюсь работать, — спокойно ответил я, доставая бумажник. — А работа предстоит объёмная.

— Да вы хоть понимаете… — начала она, но увидев пачку купюр, осеклась. — Хотя… Хозяин — барин. Деньги вперёд.

Я отсчитал нужную сумму. Тётка, всё ещё недоверчиво косясь на меня, ушла на склад и через пять минут вернулась, толкая перед собой тележку, нагруженную коробками с фотобумагой.

— Удачи, «Санитар», — хмыкнула она. — Надеюсь, вы не надорвётесь таскать эту гору.

— Не переживайте. У меня есть кому таскать.

Я сгрузил всё добро в рюкзак (пришлось утрамбовывать ногой) и вышел на улицу, где уже темнело. Вернулся в клинику, переоделся в свой «рабочий» костюм, позвал Психа. Увидев, как я достаю из рюкзака фотоаппарат и вешаю себе на шею, пёс вопросительно склонил голову.

— Это, друг мой, фоторужьё, — пояснил я. — Теперь мы будем не просто убивать, а делать это с документальным подтверждением. Готов стать фотомоделью?

Пёс гавкнул и оскалился в жуткой улыбке.

— Вот это правильный настрой. Погнали!

Мы спустились в люк. Сегодня мы шли не просто на прогулку, а целенаправленно спускались в дальние сектора — туда, где гнездилась самая нечисть.

— Работаем по схеме, — сказал я Психу. — Ты валишь, я снимаю. Потом идём дальше. Старайся не разрывать их в клочья совсем уж сильно, а то камера может не распознать видовую принадлежность. Нам нужны «портретные» снимки, а не натюрморт из фарша.

Псих кивнул и рванул вперёд. Первая цель появилась уже через минуту. Гигантская крыса-мутант, размером с собаку. Когда с ней было покончено, я подошёл, навёл объектив.

Вспышка!

Из прорези с жужжанием вылез квадратный снимок. На нём чётко отпечаталась туша мутанта, окружённая слабой зеленоватой рамкой — знак того, что убийство засчитано. В углу фото проявилась цифра: «Ранг F. 2 балла».

— Начало положено, — я сунул снимок в специальный подсумок. — Два балла есть. Осталось ещё… много.

Мы двигались дальше. Это превратилось в рутину — своеобразный конвейер смерти. Псих, как всегда, работал безупречно. За всё время нашего с ним взаимодействия, он стал идеальной машиной для убийства. Бронированный кабан? Укус в сочленение панциря. Стая ядовитых слизней? Серия быстрых ударов лапами, размазывающих их по бетону. Химера-паук? Прыжок на спину и откушенная голова.

Вспышка… Вспышка… Вспышка…

Камера жужжала, выплёвывая снимки.

«Ранг E. 5 баллов»…

«Ранг D. 10 баллов»…

«Ранг F. 3 балла»…

Мы зачищали сектор за сектором. Псих вошёл в раж. Он уже не просто убивал, а вовсю красовался перед камерой. Подбрасывал врагов в воздух, ловил их на лету, устраивал показательные казни…

В какой-то момент мы наткнулись на гнездо тех самых инсектоидов, что атаковали поместье Новиковых. Их там было десятка два.

— О, групповое фото! — обрадовался я.

Псих ворвался в толпу и устроил вихрь из когтей и клыков. Я стоял в стороне и щёлкал затвором, как папарацци на красной дорожке.

Вспышка! Оторванная голова летит в камеру…

Вспышка! Псих стоит одной лапой на поверженном вожаке…

Вспышка! Куча тел…

— Фух… — выдохнул я, присаживаясь на корточки. — Перекур.

Псих подошёл, весь в чужой крови.

— Ты молодец, — я потрепал его по холке. — Настоящая звезда. Знаешь, а в этом что-то есть. Коллекционирование моментов…

К утру мы были по уши в грязи, крови и слизи. Псих выглядел так, будто его пропустили через мясорубку, но был абсолютно счастлив. Я же чувствовал приятную усталость в пальце, нажимавшем на спуск.

— Всё, — сказал я, глядя на последнюю фотографию. — Плёнка в этой кассете кончилась, да и рюкзак уже полный. Пошли домой.

Центральный Департамент Регистрации Заслуг

Сектор первичной обработки данных

Валерий Петрович — старший регистратор третьей категории, с наслаждением потянулся в своём кресле, так что хрустнули позвонки. День выдался просто сказочный.

Перед ним на столе стоял монстр инженерной мысли — аппарат «Верификатор-5Б». Огромная бандура с кучей линз, кристаллов и приёмным лотком, чья задача была проста и сложна одновременно: отличать героев от мошенников.

Засовываешь в неё снимок с трупом монстра, и машина сканирует остаточную ауру, сверяет ракурсы, проверяет время смерти. Чтобы всякие хитрецы не приносили фото одной и той же дохлой крысы, снятой с пятидесяти разных ракурсов: «Вот крыса в профиль, вот анфас, а вот она на закате…».

— Люсенька, да я тебе говорю, работа не бей лежачего! — вальяжно вещал Валерий Петрович в трубку телефона, зажатую плечом. — Нет, ну ты представь. Сижу, телик работает, чаёк стынет… Зарплата капает, выслуга идёт… А работы — кот наплакал!

Он крутанулся на стуле.

— Сколько сегодня было? Да двое всего! Один студент принёс фото какого-то облезлого кота-мутанта, которого он, видимо, самокатом сбил, а второй — вообще снимок пустого леса. Говорит: «Там былая невидимая химера-сталкер, я её убил». Ага, конечно. Я ему так и сказал: «Иди, мальчик, проспись».