Чтение онлайн

Крсщ отрицательно покачал верхним сегментом:

— Не торопитесь, Штрк. Проанализировав данные по атакам на фактории, я пришёл к выводу, что гнёзда террористов у вас тут размножаются почкованием. Месяц назад их было пять, сейчас — не меньше десяти. Поэтому один ночной рейд всё равно не позволит накрыть всех. Так что я, пожалуй, тряхну стариной и схожу в поле сам. Понаблюдаю за ними… сквозь оптический прицел. Только мне нужен будет отряд поддержки. Примерно трое-четверо охранников, умеющих пользоваться самозарядками, кухарь и… как это на данном уровне техники называется? А, ездовой, вот. И, конечно, парочка охотников, знающих особенности маскировки в местных ландшафтах.

Штрк Мрнт с готовностью кивнул:

— Почти всех я найду в этом здании. Здесь располагается местная спецслужба, которую возглавлял тот самый беглый регент. Вот, кстати, его фотография. У нас было немало возможностей его заснять во всей красе.

— Такой молодой, — прощёлкал Крсщ. Штрк выложил ещё один снимок:

— И ещё вот такой фоторобот. Нынешний руководитель спецслужбы нашёл себе агентуру среди жрецов местных богов. Надо, кстати, вас с ним познакомить. Толковый парень. Полевой агент из него никакой, но в аналитике ему нет равных. Он узнал через жриц богини плодородия, что медик федеральной миссии остался здесь в качестве резидента-нелегала.

— Очень полезная информация, благодарю, — согласно кивнул Крсщ. — Погляжу я в свой оптический прицел, нет ли этих людей в той лесной деревеньке.

— А за охотниками надо обратиться к герцогу тал Линту, — сказал Штрк. — У него там неподалёку родовая вотчина. Я, пожалуй, прямо сейчас пошлю ему записку. Пусть напишет письмо своему управляющему.

Кэт что-то сделала с ЛЭТом, просмотрела результаты на экране и покачала головой.

— А ты знаешь, — сказала она Кеалору, — на вершине вон того увала сидит людоракский шпион.

— Откуда ты знаешь? — встревожился он.

— Этот наглый счалк вообразил, что находится на отсталой планете, где слыхом не слыхивали о радиоперехвате. Поэтому он взял с собой спутниковый модем и регулярно выходит на связь со своими. Вообще-то он, конечно, прав. Но кроме урождённых иргантийцев тут есть ещё и я.

— Понятно, — мрачно ответил Кеалор. — Они всё-таки нас выследили. Что будем делать?

— Во-первых, можно позвать тал Книта, ещё кого-нибудь из следопытов, и попробовать выследить шпиона. Узнать, есть ли у него охрана из местных, сколько, чем вооружены. И попробовать прихватить. Думаю, что из пленного счалка можно вытрясти немало интересного. Может, узнаем у него что-нибудь насчёт того гада из колонизационной команды.

— Пытками? — Кеалор поморщился. — Был бы здесь Эльпар… А читать мысли счалков я не могу.

— Да зачем пытками, что ты? Объясню ему, что он попал к представителю Федерации. В понимании счалков уважения заслуживают только цивилизации космического уровня. Иргантийцы для него — двуногий скот, а с федератом и поговорить можно.

Кеалор покачал головой.

— Ладно, Кэти, тебе виднее. Я вообще не представляю, что у этих тварей в мозгу. Я предпочёл бы просто его грохнуть, но ты права, информация по тому гаду нам нужна.

— Вот. А во-вторых, нужно быстро и незаметно подготовить лагерь к эвакуации. Потому что как только счалки поймут, что их агент взят, они наверняка решат скинуть на нас как минимум что-то вроде того метеорита. Но он не должен успеть ничего заметить.

— Понятно. Непростая задача… Ладно, тогда я сейчас же иду к тал Книту.

Через два часа из деревни вышла группа захвата, включавшая Кеалора, Кэт, тал Книта и ещё двух его следопытов. Вряд ли это могло насторожить наблюдателя. Из деревни всё время кто-то уходил и возвращался. Чита порывалась пойти с ними, но Кеалор велел ей сидеть дома. Кошка умела только убивать, захватывать добычу живьём её не учили.

Они поднялись на гребень увала и направились в сторону шпионской позиции. Вдруг Кеалор жестом приказал остановиться и залечь.

— Первая засада, — пояснил он. — Человек. Один. Он нас пока не видит, но я чувствую, что он следит за каким-то прибором и уверен, что к нему никто с оружием не подберётся.

— Может, магнитометр? — предположила землянка. — Бывают такие приборы, которые реагируют на предметы из железа на заметном расстоянии.

Она вытащила ЛЭТ, подсоединила к нему какой-то небольшой прибор и стала внимательно рассматривать на экране следующие несколько десятков метров дороги.

— Ага! Видите, вот там, на тропинке? Слегка нарушен покров опавших листьев, земля взрыхлена.

— Да нет, что ты? — возразил тал Книт. — Там просто тетерев в песке купался. Видно же следы крыльев.

— Похоже, у них там есть следопыты классом не ниже твоего. Сумели так замаскировать датчик, что даже ты это принял за работу местных птичек.

Кэт сбросила на землю полевую сумку, куртку, отстегнула ремень с кобурами и поползла к тому месту, где якобы купался тетерев. Вытянув руку, она пальцами разгребла песок и вытащила кусок провода в зелёно-коричневой изоляции.

— Вот вам, пожалуйста, антенна. Если над этой проволокой пронести что угодно металлическое, хоть нож, хоть ружьё или топор, где-то там дальше у часового зазвенит звоночек.

Кеалор понял идею и сбросил с себя камзол, ремень с портупеей и даже сапоги с пряжками. Положил на землю арбалет, вооружился короткой дубинкой и махнул тал Книту, который проделал то же самое.

— Ждите нас тут и караульте оружие.

Через некоторое время тал Книт вернулся и махнул своим людям рукой:

— Хватайте всё барахло и быстро за мной.

В паре сотен метров, в укрытии между двумя кустами лещины, лежал связанный иргантиец в одежде следопыта и стояли несколько странных приборов. Тут же сидели и Кеалор с Кэт. Кеалор застегнул свой пояс, вытащил из ножен охотничий нож и стал поигрывать им перед лицом пленника, пуская тому в глаза солнечные зайчики отполированным лезвием. При этом он задавал разные вопросы, причём довольно странные:

— А давно ли тебе сюда еду приносили? И как, не остыла, пока кухарь сюда от лагеря карабкался?

Пленник молчал. Наверно, потому, что Кеалор даже не вытащил кляп у него изо рта. Закончив этот странный допрос, он вытащил кусок бумаги с планом местности, который они с Кэт составили по материалам снимков:

— Счалк сидит вот здесь. При нём два человека ближней охраны. Они маскируются метрах в пяти. Ещё секреты здесь, здесь и здесь. Так, ребята, вы вдвоём идёте и тихо берёте в ножи эти секреты. А мы с тал Книтом идём за главным. Кэт, ты с нами, без тебя мы в его амуниции не разберёмся.