Чтение онлайн

— Вы правы. — Кэт мысленно поморщилась. Неприятно, когда твой пленник объясняет тебе твою же собственную глупость. — Почему вас отправили сюда одного, а не организовали карательный рейд?

— Потому что таких групп, как ваша, на Телагу уже не менее десяти. Рейд уничтожит одну, две, остальные утекут сквозь клешни. — Счалк пошевелил клешнями. — Я счёл, что лучшим решением будет… скажем так, индивидуальный подход. Ошибся. Знать, что рейдеров возглавляет сотрудник федерального учреждения, мне было неоткуда.

— Не возглавляю, а консультирую. Откуда у вас изображение ван Страатена?

— Это ваш доктор, который остался тут официальным резидентом? Ну, столичная спецслужба не совсем уж беспомощна. — Счалк перевёл глазные стебельки на Кеалора. — Ваш телохранитель может вам объяснить, что такое агентура на местах.

Кэт прикусила губу. Конечно, Ксрщ узнал Кеалора по портрету. Но хорошо, что это не у флотской разведки течёт… если, конечно, счалк не соврал.

— Знаете ли вы об операции с падением метеорита, которую организовали счалки в самом начале колонизации планеты?

— Знаю, — в движении глазных стебельков проскользнула еле заметная улыбка. — Красивое решение, вы не согласитесь? Минимум затрат, максимум эффективности.

«Ты вот мне ещё про МНВ 19 заверни», — подумала Кэт, но проглотила злость. Объяснять людораку, что убивать детей нехорошо — всё равно что объяснять человеку, что нехорошо косить траву. У счалков особи моложе определённого возраста вообще не имеют ценности.

— С вашей формулой соглашусь, — кивнула Кэт. — Вы, кстати, не знаете случайно, эту операцию разработали в колониальном департаменте или она была личной разработкой Зкрс Вдщр?

— Почему этот вопрос имеет для вас значение?

— Потому что я хочу оценить уровень изобретательности Зкрс Вдщр. Приятно иметь дело с достойным противником.

— Понимаю. Да, это его личная разработка. Он упоминал, что на какой-то другой вариант просто не хватало средств.

— Я бы хотела также узнать, сколько счалков из вашего подразделения прибыло на Ирганто. Вы один или есть ещё?

— А вот это я уже не имею право вам сказать. Будете вытаскивать из меня ответ вашими технологиями?

— Нет, — покачала головой Кэт. — Я вам обещала цивилизованный разговор. Жаль, что на этом придётся его закончить.

Счалк кивнул. Сделал ещё несколько глотков воды из стакана.

— Что со мной будет дальше?

— Мы подумаем.

— Не надо, — ответил Ксрщ, и Кэт почудилась в его словах печальная улыбка. — Я знаю, что вы не можете держать пленных. Расстрел так расстрел. Я предпочту смотреть в глаза расстрельной команде, а не быть убитым через щель в стене деревенского сарая. Скажите своим людям, пусть стреляют сейчас. — Счалк встал.

Что оставалось Кэт?

— Не справилась, — всхлипнула она, глядя на мёртвого людорака.

— Что случилось, Кэти?

— Рано, рано мне такие разговоры вести! Этот орех мне был не по зубам. Он с самого начала знал, что ему конец, и добивался только одного — чтобы ему не прочитали мозги. И я совершенно не могу сказать, где он наврал, а где сказал правду. Он меня сделал как девочку, просто как девочку.

Кеалор убрал пистолет, подошёл к Кэт и обнял её.

— Не сделал. Он же тебя не купил, правда? То есть ты поняла, что истинность любого из его ответов под вопросом? Это уже хорошо. И знаешь… он мне понравился. Хоть и не положено говорить так о враге, но он держался с достоинством.

— Устройте ему воинский салют над могилой, — с усталой язвительностью предложила Кэт. — Кстати, у нас от силы полсуток на эвакуацию отсюда.

— Наши уже собрались, — сообщила подошедшая кузнечиха. — Долго ли? Всё равно деревню бросать как есть.

— Было бы и правда неплохо похоронить этого офицера, — заметил тал Книт. — Но судя по твоим словам, Кэт, его родичи и так вскоре устроят ему погребение. Прямо с небес. Когда выходим?

Кэт покачала головой:

— Мне бы надо ещё вернуться на его позицию и поработать с его компьютером. Может, удастся получить снимки посвежее. Хоть и не получится перекачать их в ЛЭТ, придётся переснимать с экрана.

— Подожди немного, — возразил Кеалор. — Давай ещё раз пройдёмся по допросу реплика за репликой, пока он у нас обоих в памяти совсем свежий. Но не просто так, а с точки зрения счалка.

— Откуда ты можешь взять его точку зрения? — фыркнула Кэт. — Их же твоя телепатия не берёт.

— Зато берёт логика. Он не просто так мне понравился. Он вёл себя как настоящий дворянин, и я могу встать на его позицию. Итак, наш счалк понимает, что для него это последний разговор, потом его расстреляют. Кстати, ты обратила внимание, с каким наслаждением он пил воду? Он знал, что это последняя вода в его жизни.

Кэт кивнула. Она не слишком верила, что Кеалор может вот так взять и посмертно расколоть гордеца-счалка. Но воду Ксрщ пил действительно с небывалым удовольствием. Кэт-то думала, что это просто жажда.

— Ну вот. Тогда что для него в этом разговоре самое важное?

— Не сказать лишнего?

— Не совсем так, — покачал головой Кеалор. — До конца исполнить свой воинский долг.

— Так.

— А что это для него значило? Прежде всего сделать всё, чтобы ты не прочитала его своей техникой. Он верил, что она у тебя есть. А у него в голове были какие-то сведения, которые он ни за что не хотел отдавать Федерации, хотя они, скорее всего, не касались Ирганто.

— Это я поняла.

— А как он мог этого добиться? Учитывая, что ты женщина и что ты вроде бы пообещала обращаться с ним цивилизованно? Очевидно, предоставить тебе те сведения, которые ты запросишь. Но тебе, как противнику, нельзя предоставлять никаких значимых сведений. Соответственно, по поводу тех сведений, которые он считал незначимыми, он мог говорить правду, а по поводу значимых — врал. А что для него значимо, а что нет? А вот тут я могу сделать предположения как бывший начальник спецслужбы, который провёл немало допросов. Мне, конечно, помогала телепатия, но определённое представление я получил.

— Так… — Кэт обратилась в слух.

— Пойдём по порядку. Имя и звание? Скорее всего, правда. Ему в любом случае не было смысла их скрывать, ему оставалось жить максимум полчаса. Потом ты спрашивала об очевидном — кто его пригласил и почему. Тут врать тоже не имело смысла. Затем ты задала вопрос об имени начальника местной колонизационной миссии. А вот это он, видимо, уже расценивал как значимое. По имени можно найти, по имени можно обратиться, установить связь, начать слежку… в общем, назвав тебе настоящее имя, он мог бы подвергнуть соплеменника опасности. Так что я уверен, что тут он наврал.