Чтение онлайн

– Да уж не преувеличивайте! – огрызнулась я. Размотала шарф и показала зудящее место на шее. – Только запястья и вот здесь. Зудит, конечно, но это максимум. И да, спасибо, что помогли мне. Ну там, в лавке. Я просто растерялась, на меня не каждый день нападают книги… Но на будущее: избавьтесь от привычки принимать решения за других!

Его взгляд потемнел. И стал каким-то… голодным. Он потянулся было ко мне, но тут же снова схватился за блокнот и уставился в него. А мне стало слегка обидно, что моя шея не удостоилась такого же тщательного осмотра, как рука.

– Мило, – процедил Николас, – очень мило, что вы считаете себя экспертом по магическим чернилам, впервые приехав в Голд-Тери. Но моему мнению, разумеется, доверять не стоит?

– Я этого не говорила! – возмутилась я.

– Фредерика, – мое имя сказали так, словно выругались, – эти чернила изготавливают из экстракта теневого жука. Они вызывают не только ожоги, но и сонливость. Также возможны галлюцинации.

– А почему такие опасные вещества используют для письма?!

– Так захотел автор книги. Имеет право.

– В том числе на то, что его книги нападают на попавшихся полукровок?!

– Послушайте, люди крайне редко попадают в Голд-Тери. И еще реже забегают там в букинистические лавки! А на драконов эти чернила действуют лишь как легкая щекотка. Да и с вами ничего плохого не случится, если обработать следы. Что я и собираюсь сделать!

Стало немного стыдно.

Но ненадолго.

Ровно до тех пор, пока дракон опять не уставился на меня голодным взглядом.

– Что вы на меня так смотрите? – нервно спросила я. – Я все поняла и даже извинилась.

– Провоцирую, – хмыкнул Николас, но взгляд отвел.

К счастью, отвечать мне не пришлось, экипаж остановился.

Николас Ривз выскочил на улицу и галантно подал мне руку. Хотелось ее не принять, но я решила, что это будет вообще ребячеством, а потому поиграла в леди.

Особняк был пустынен, никто из одногруппников еще не вернулся.

И потому мне было не очень совестно, когда на верхней площадке лестницы дракон схватил меня за руку и утянул в свою комнату. Ту самую…

Его рука сжала мою чуть сильнее, чем нужно, и я не смогла вырваться, хотя, честно говоря, на этот раз особо и не старалась. Николас открыл дверь, уверенно шагнул внутрь и указал на то же самое кресло, где я сидела, когда разбила флакон с «Блаженством».

– Садитесь, – коротко бросил он.

Я села, чувствуя, как внутри растет напряжение. В комнате было тепло и уютно, но от этого становилось только сложнее сохранять равнодушие. Николас открыл дверцу шкафа, достал оттуда несколько баночек. Изучил их сосредоточенным взглядом и вернулся ко мне.

– Руку, – сказал он, присаживаясь на край стола.

Я недовольно вздохнула, но протянула запястье. Его пальцы коснулись моей кожи – теплые, немного шероховатые. Словно случайно он чуть погладил место рядом с покрасневшим участком – и у меня дыхание перехватило. Мысленно выругалась. Неужели это тоже эффект зелья?

Нужно наконец-то спросить.

Так вот и спросить: уважаемый профессор Ривз, что у вас там за «Блаженство» было? И может ли оно влиять на меня так, что я… Что я очень жалею, что на мне было столько одежды, когда напала книжка-расист.

Хотелось ощущать пальцы мужчины на своей коже. И не только на руках…

Боги, у меня язык не повернется такое спросить.

– Может слегка пощипывать, – предупредил Николас, открывая баночку и нанося на пальцы прозрачный гель с легким хвойным запахом.

Его прикосновения были медленными, сосредоточенными. Он внимательно вглядывался в каждый миллиметр кожи, словно пытался убедиться, что ничего не пропустил. Демоны побери, почему от простого прикосновения я чувствую себя так, будто сейчас просто расплавлюсь?

– Дайте вторую, – тихо произнес он, даже не глядя на меня.

Я послушалась. Его пальцы прошлись по ладони, уделяя внимание каждому изгибу. А ведь следы тут тоже только на запястье… Но об этом я промолчала. И на секунду закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Правда, это только усугубило положение: казалось, что я чувствую каждое его касание в тысячу раз острее.

Когда Николас закончил с руками, его взгляд поднялся выше. Ну да, на покраснение на моей шее.

– Здесь тоже нужно обработать, – сказал он.

– Я могу сама, – выдохнула я, чувствуя, что еще немного, и просто не выдержу.

– Сидите спокойно, – отрезал дракон, двигаясь ближе.

Осторожно коснулся моего подбородка, слегка приподнял, чтобы получить лучший доступ к шее. От его близости у меня перехватило дыхание. Николас стоял совсем рядом, я ощущала тепло, исходящее от его тела, слышала каждый вздох.

– Не дергайтесь, – сказал он, словно почувствовав, как напряжение волнами прокатывается по моему телу.

Пальцы скользнули по шее, осторожно, почти ласково нанося гель. Я невольно опять закрыла глаза. Все вокруг, казалось, исчезло, остались только его руки, его прикосновения, заставляющие мое сердце биться так громко, что он, наверное, тоже слышал…

– Все. – Голос дракона прозвучал чуть ниже, чем обычно. И совсем тихо.

Я открыла глаза и встретилась с его взглядом. Он смотрел так, будто видел меня насквозь, и в этих глазах читалось что-то такое, от чего у меня опять перехватило дыхание.

Пальцы еще на мгновение задержались на моем подбородке, а потом он резко отстранился.

– Нам нужно поговорить, – сказал, отворачиваясь и закрывая баночку.

Его прикосновения все еще горели на моей коже, а внутри все переворачивалось с ног на голову. Мысли разбегались. Что он сейчас сказал? Да, точно. Нужно поговорить. Я же хотела спросить…

– Да, – севшим голосом сказала я. – Нужно.

– Итак…

Нет, надо как-то справиться с собой. А пока он рядом, это, кажется, невозможно.

Я вскочила, отошла от Николаса подальше и сложила руки на груди.

– Скажите честно, что происходит? Это из-за того флакона?

– Да, – коротко ответил дракон.

Я так и знала! Значит, со мной все в порядке, просто нанюхалась какой-то дряни! Уже легче.

– Ваше «Блаженство», как я понимаю, будет действовать неделю? И… ну, я хотела бы понять, почему оно так… странно работает?

– Как именно? – с глубоким любопытством спросил дракон.