Чтение онлайн

От моего вопля «паук» вздрогнул, и сверху посыпались зубные щетки. Какое-то невероятное количество зубных щеток. Десятка два, не меньше!

– Это не я! – жалобно пропищал гадкий клептоман. Одна лапа отлепилась от карниза со шторами и вцепилась в сумку на пушистом брюхе.

А Николас наконец прекратил орать и выдираться и крайне зловеще спросил:

– А теперь я думаю верно?

– Видимо, да… – вздохнула я. – Это мой питомец. Он просто так выглядит. Иногда…

– Отпустите меня уже, – как-то очень ласково попросил дракон. – Помнится, вы сказали, что он кусается, если вас потрогать…

– Кусаюсь, – мрачно подтвердили с потолка.

А потом оттуда же спланировала еще одна тряпочка – теперь зелененькая. И приземлилась прямо на лицо Николасу.

Дракон выпростал из-под меня руку, снял тряпочку, поднял над собой и очень удивленно сообщил:

– Но это же мой носок…

Поняв, что Тахоню уже ничего не угрожает, я слезла с теплого, упругого, такого приятного тела… тьфу ты! В общем, встала и скомандовала:

– Кому сказала – слезай!

Вверху замелькали фиолетовые конечности, втягиваясь в тело, и мой змееныш повис на люстре, зацепившись хвостом и быстро-быстро становясь маленьким и беленьким.

– Сумчатый хапидариум… Нечисть с Еловых гор… – пробормотал Николас, садясь и отбрасывая носок. – Отличается умом и сообразительностью, ядовита при собственном желании, а также склонна к клептомании. Впрочем, какого еще питомца может завести данная конкретная студентка боевого факультета?

– Николас, я…

– А главное, какое подходящее имя она ему дала!

Ну вообще не я, но про это пока умолчим.

– Понимаете, он…

– Должен ли я снова волноваться о семейном коллекционном сервизе? – осведомился дракон.

– Нет! Таш только вот… носки ворует.

– И зубные щетки, – добавил Николас, осматриваясь. – И что еще?..

– В чужом доме и с такими гостеприимными хозяевами я ничего себе больше не позволяю, – смущенно сказал Ташик, успевший залезть мне на плечи и улечься там воротничком.

– Ничего! – подтвердила я, искренне надеясь, что говорю правду.

Дракон подобрал с пола очень красивую зубную щетку, отделанную камешками и рунами – не щетка, а прямо произведение искусства.

– Матушкина, – констатировал он. Очень нехорошо посмотрел на мой пушистый воротник и вдруг громко, неприлично заржал, складываясь от хохота пополам и размахивая этой самой щеткой…

Остаток вечера я провела в мечтах о завтрашнем дне.

Голд-Тери, величественная столица империи драконов, всегда была для меня чем-то вроде несбыточной мечты. Как и для моего брата – только ему от Голд-Тери было нужно совсем другое.

Бодрые речи Дана о том, как он будет пленять сердца дракониц своим неподражаемым шармом, я слушала чаще, чем мне бы хотелось. А сама в те моменты мысленно переносилась к массивным стенам Старого Драконьего дворца, к покрытым витиеватой резьбой дверям закрытых экспозиций музея.

Этот музей назывался Тиер-Калеон и считался одной из старейших сокровищниц знаний о магии, истории и культуре драконов. Его закрытые экспозиции – такие, как «Крылья и когти времен древности» или «Артефакты Первой крови», – будоражили мое воображение еще с подростковых лет. Разумеется, доступ туда имели только исследователи или студенты магических академий, находящиеся под покровительством какого-нибудь драконьего рода. Но это не мешало мне мечтать. А последний месяц – надеяться, что с помощью приглашения Элианта Ривза я найду способ проникнуть туда.

Мое увлечение историей магии и культуры драконов началось еще на первом курсе, когда наш преподаватель обмолвился, что даже магические принципы драконов отличаются от человеческих. А узнав легенды, что драконы используют в заклинаниях собственную кровь, которую потом восстанавливают, я стала разыскивать все, что только можно найти по этой теме. Старые книги, статьи, даже вырезки из архивов. Все это создавало обрывочную, но увлекательную картину. И вот теперь, оказавшись так близко к источнику, я могу узнать куда больше! Как же повезло!

Дан, сидевший рядом со мной в гостиной особняка Ривзов, заметил мое рассеянное состояние и ткнул локтем в бок:

– Ты чего? Уже представляешь, как гуляешь по каким-то драконьим залам?

Я кивнула, не особенно скрывая радости:

– Век буду благодарна брату Эла! У меня уже есть доступ к библиотеке их особняка. А теперь я попаду и в Тиер-Калеон!

Брат удивленно вскинул брови:

– Это что-то магическое? Или очередные старинные развалины? Те, которые бывший дворец?

– Бестолочь ты необразованная! Бывший дворец – это Тиер-Грай. А Тиер-Калеон – это главный столичный музей, которому уже тысяча лет! Или даже больше! Я счастлива от одной мысли, что не просто туда попаду, а смогу взглянуть на закрытые экспозиции. Это же… невероятно!

– Угу… Я очень за тебя рад. А еще больше рад, что завтра мне тоже не придется за тобой присматривать!

– Пф… – отмахнулась я. Но вспомнила, как напоследок отец грозно сказал Даниэлю, что он отвечает за меня головой. Ага… Всю дорогу до портала братец рассказывал, как будет покорять дракониц своим безмерным эльфийским обаянием…

Дан знал меня куда лучше, чем остальная родня. И был твердо уверен, что ни одному дракону соблазнить меня не удастся при всем его желании – потому что у меня такого желания не было!

Наш род славился именно своими боевыми магами, и вполне можно предположить, что я пошла на боевой факультет, чтобы оправдать надежды семьи. Но это было бы лукавством. Мне действительно нравилось подчинять себе все большую и большую силу. Нравилось побеждать сильных противников! Нравилось совершенствовать чары.

Конечно, я собиралась когда-нибудь выйти замуж.

Но потом… когда-нибудь.

Когда стану невероятно мощной и впишу свое имя в знаменитую историю рода Нортов. И даже когда наступит это «потом» – я точно не стану женой какого-нибудь сноба, который посадит меня дома и не даст заниматься боевой магией. Увольте!

Так что брат был совершенно прав – драконы мне не нужны! А то, что я нанюхалась этого проклятого «Блаженства»… Так это всего на неделю. И даже вот есть плюс: доступ к закрытым экспозициям Тиер-Калеона!

– Пошли уже, – напомнил Дан, опять толкая меня локтем. – Мы обещали позвонить домой на второй день. И он уже заканчивается!

Устроившись на диване в моей комнате, мы положили между собой магофон и радостно заулыбались, услышав голос деда.

– Ну наконец-то! – прогудел он, стараясь говорить недовольным тоном. – Рад, рад слышать, но могли бы позвонить и с утра!