Чтение онлайн

— Не называй его Киараном. — Джемма наконец уронила руку на живот и прикрыла глаза. — Сделай милость.

В ответ раздалось неуверенное бормотание:

— Прекрати, я ведь просто…

— Я вообще сомневаюсь, что парень доживет до конца предприятия… — «Он умрет». Это Купер сказал? К­то-то ведь это точно сказал… — То, что сейчас мы в одной упряжке, не делает его одним из нас…

Веки стали тяжелыми. Дождь за окном стучал по стеклу: «Тук-тук-тук», но слабо и едва слышно. Странно, он ведь должен был закончиться…

Она слышала, как Норман продолжает корпеть над своим блокнотом, шурша перелистываемыми стра­ницами. Последнее, что Джемма различила, это его шепот: «…Мифологическая традиция… Архетипические корни… Обычай людей надевать маски носит защитную функцию…»

Темнота наконец победила.

И Джемма провалилась в сон.

Дверь за Джеммой захлопнулась — как схлопнулись и надежды Кэла на хороший итог вечера. Уходя, она что есть силы задела Блайта плечом, и теперь тот замер, оттолкнутый на границу света и тени — туда, где кончался квадрат света из окна. Обычной наглой решительности в нем не было: он продолжал смотреть на дверь, прижимая к себе соскальзывающий спальный мешок.

Кэл устало потер лоб. М-да. Нехорошая вышла ситуация.

— Она злее, чем обычно, — наконец отмер Блайт, поворачиваясь к нему. По голосу его было не понять, что он думает на этот счет; впрочем, Кэла это и не волновало. — А когда она злится, достается мне.

— Когда она злится, достается всем, — поправил его Кэл. — Даже мне.

Блайт слегка поджал губы — не поверил, наверное. Но говорить наперекор ничего не стал.

Здесь было тихо. Ненормально тихо. Никаких звуков обычной жизни маленького поселения, — Кэл вырос в таком месте, он знал эту неуловимую мелодию наизусть. Сейчас не так поздно, чтобы глухая ночь уже взяла свои права: должно было быть тихое поскрипывание домов, просаживающихся под шагами своих обитателей, где-то должен был раздаться скрип калитки, чье-то покашливание, тихий, приглушенный звук радио. Ч­то-нибудь, что выдавало бы здесь жизнь.

Но не было ничего.

— Ч­то-то случилось в лесу? — отвлек его от прислушива­ния к деревне Блайт. — Вы все вернулись… напряженными.

Он стоял против света, но Кэл все равно хорошо видел его лицо. Ни тогда, ни сейчас оно не казалось ему каким-то особенным. Возможно, даже не таким, каким его воспринимали остальные. Оно виделось ему… обычным.

И тем не менее сейчас Кэл смотрел на него иначе.

Если Кэл ему не ответит, Блайт не будет настаивать — он очень чутко ощущал безопасные границы. Если проигнорирует — то притворится, что не задавал вопрос. Но стоит Кэлу сделать что-то не так, вызвать его неудовольствие или задеть словом — и Блайт тут же нахмурится, лицо станет резким, а голос — требовательным.

И именно это знание заставляло Кэла смотреть на него по-другому. На его лицо.

— Мистер Ма…

Дверь снова отворилась. Не распахнулась, зло и демонстративно, — так Кэл понял, что это не Джемма, — а приоткрылась, выпуская на улицу полностью одетого Доу. Оглядев их, он издевательски протянул:

— Воркуете?

— Щебечем, — улыбнулся ему Кэл. — А чего это ты? Я думал, останешься в тепле.

Доу проигнорировал вопрос: вместо ответа отвернулся и достал сигареты. Дым, уносимый ветром, тут же повился от его головы белыми лентами.

— Пойду воздухом подышу, — наконец проинформировал он то ли Кэла, то ли Вселенную и принялся спускаться по ступенькам крыльца.

Надо же. Какое у них с Джеммой сегодня единодушие.

Не успел Доу достичь последней ступеньки, как Кэл ухватил его за предплечье. Не сильно, но достаточно крепко, чтобы Доу, сузив глаза, уставился на его руку, а потом медленно поднял угрожающий взгляд выше. Кэл не поддался, уставившись на него в ответ.

— Ты думаешь, это хорошая затея? — Тон он выбрал тот, которым обычно уговаривал Джемму. — После сегодняшнего?

— Отпусти меня, — прошипел Доу, пытаясь выдернуть руку, но та даже не шелохнулась.

Кэл предупреждающе произнес:

— Сайлас.

Тот процедил:

— Я не буду уходить из деревни. И у меня, твою мать, есть с собой пистолет, из которого я тоже умею стрелять.

Кэл отпустил его, дружелюбно поднимая руки — нет проблем. Бросив на него последний уничижительный взгляд, Доу развернулся — почти на каблуках — и решительно устремился к калитке.

— Фух, — произнес Кэл, опуская руки и поворачиваясь к Блайту. — Сложный он парень, да?

И, подумав пару мгновений, опустился на ступени крыльца. Доу мог сколько угодно показывать характер — флаг ему в руки, кто Кэл такой, чтобы ему что-то запрещать? — но это не значило, что Кэл не дождется его возвращения там же, где стоял.

Подняв взгляд к низкому темному небу, Кэл сощурился на облака и выдохнул:

— Они с Джеммой повздорили. Некрасиво так получилось, ты б если слышал — тебе бы не понравилось. Так что не лезь им обоим под руку, пока не остынут, окей?

Блайт ничего не ответил: но молчание это было странным, почти опасливым. Кэл уточнил, всматриваясь в улицу за деревьями:

— Я думал, чтобы эта твоя штука работала, нам нужен, типа, знаешь, диалог.

— Вы повернулись ко мне спиной, — наконец сказал Блайт. — Миз Роген бы не одобрила.

О, миз Роген бы… Впрочем, ладно. Кэл только обернулся на него и весело спросил:

— А что? Ты собрался меня съесть? Во мне почти двести двадцать фунтов. Заработаешь несварение.

Блайт только покачал головой — но шутка, как обычно, сработала, они всегда срабатывают, — и, пройдя пару шагов, опустился на ту же ступеньку. Не рядом, на другой конец, словно действительно боялся гнева Джеммы. Хотя, кто знает, может, так оно и было.

Руки он сложил на коленях, как школяр, и под задравшимися рукавами Кэл увидел кожу запястий — уже совсем целую. Заметив его взгляд, Блайт неловко натянул рукава куртки. Удивительный все-таки пацан: робость и решительность сочетались в нем в каких-то непредсказуемых пропорциях.

Словно прочитав его мысли, Блайт осторожно поинтересовался:

— Если я спрошу кое-что о вашей работе, вы ответите?

На Кэла он при этом не смотрел: разглядывал ступени перед собой. «А они ведь уже так сидели однажды, — вдруг вспомнил Кэл. — На ступенях Фогарти-Мэнор. Прошло всего лишь несколько дней, но ощущалось почему-то как вечность тому назад.

— А до этого я что делал? — хмыкнул Кэл. — Или у тебя сейчас какие-то кривые вопросики пойдут?

Блайт проигнорировал его шутку и, посомневавшись, все-таки начал:

— У мистера Доу и правда много татуировок. И у вас с миз Роген. Я не спрашивал, но вы сегодня заговорили про них, так что… Они нужны, чтобы защищаться от нечисти?

Кэл кивнул.

— Апатро… — Блайт с сомнением запнулся. — Апетреика?

— Апотропеика, ага. От какого-то заумного греческого слова. Это, вообще-то, любые защитные прибамбасы. — Кэл дернул себя за макаухини на шее, точно как получасом ранее Джемма. — Но и татуировки в том числе.