Чтение онлайн

Глупые люди назвали простым убийством то, что на самом деле было великой жертвой Темнозрачному Владыке!

Сей беспримерный подвиг, считал Крашень, сделал его особым, вознес над всеми прочими. И над велями с их законами тоже! Оставаясь безнаказанным, он уверовал, что имеет право лишать жизни других, и не только людей, но и сыновей деев.

Крашень ненавидел великанов - этих высокомерных лжецов и выскочек, которые свергли с земного престола истинного Владыку земли, захватили власть и установили свой порядок. Ненавидел лютой ненавистью, как кровных врагов. Все, все они заслуживали самой страшной смерти!

А ясновидящий - он даже не вель!
– слепой, жалкий старикашка. Но его дар - знания, которыми он владел - представляли опасность для Владыки. Крашень рассчитывал покончить с ним быстро - дряхлый и немощный старик не сможет оказать ему, мужчине в рассвете сил, достойного сопротивления. Тем более, сегодня везение ему явно сопутствовало - пророка никто не сопровождал, ни храмовые служки, ни прихожане храма Творца, ни любопытные дети. А дневная жара избавила от нежелательных свидетелей, загнав горожан в тенистые убежища и сделав улицы пустынными.

Взмокший, дрожащий, однако полный решимости осуществить задуманное, Крашень затаился под арочным сводом проулка перед лестницей, ведущей на площадь перед Дворцом судей. Старик, если только его не посетило видение собственной гибели, вскоре был должен тут появиться.

О приближении старца возвестил звон монет в жестяной кружке. Неразборчивое бормотание перемежалось с отчетливыми, отрывистыми проклятьями Исчадья Мрака. Старик шел быстро и уверенно, ни разу не споткнулся, будто все видел перед собой.

Крашень затаил дыхание, пот градом покатился по лицу. Ладонь, сжимающая рукоять кинжала, похолодела. Ожидание, пусть и недолгое, поубавило уверенности. Страх иссушил горло и скручивал нутро.

Позвякивание слышалось уже совсем близко…

Старец свернул в проулок и встал как вкопанный, будто на стену налетел. В густой фиолетовой тени сверкнули белые, невидящие глаза и остановились на замершем кромешнике. Всеми своим чувствами, развившимися в слепоте, старец распознал угрозу.

Медлить было нельзя. Крашень бросился к старику и со всей силы ударил его ножом в грудь. Треск ткани, стон рассеченной живой плоти и удивленный вздох, показались оглушительно громкими в сонной тишине. Прижав старца к стене, он нанес еще несколько ударов для верности. На белом полотне рубахи проступили и стали стремительно расползаться кровавые пятна. Крашень брезгливо отстранился, позволив сухому телу рухнуть на землю, воровато огляделся и прислушался, не идет ли кто по улице. Опустившись на колено, он склонился над пророком и напряг слух - не дышит ли враг? Слабый блеск кружки-копилки с подаянием привлек его внимание и вызвал кривую усмешку. Он знал, что старик не оставлял себе деньги, а помогал нуждающимся, даже видел однажды, как тот отдал все содержимое кружки какой-то оборванке с ребенком. Срезав кружку с пояса, злодей выбежал из-под темных арочных сводов.

Крашень поспешил к единоверцам, дабы донести до них чудесную новость. Вот они возрадуются! Ведь правы оказались они, а не служители бессильных богов Добра и Света, утверждавшие, что Темнозрачный Владыка уничтожен на веки вечные. Теперь-то священники-лжецы понесут заслуженную кару за то, что многие века своими речами вводили людей в заблуждение и скрывали правду. Их вероучение изначально ложно, ибо Господин бессмертен!

Вранье, что землю сотворили светлые боги! Ведь стоит оглядеться - и увидишь, что в этом мире больше горя, обид и боли, чем добра и радости. Не верят люди! Выходит, что они слепы, хотя и зрячие. Или они беспробудно глупы, если не желают понять того, что происходит вокруг. Не хотят понять, что истинный повелитель земли - Зло. И поэтому следует почитать именно бога Моркона, и часть его бессмертной плоти на земле, Вечного Темнозрачного Владыку.

Зачем поклоняться светлым богам, которые и без того добры?

Вера в светлых богов выгодна только жрецам, насаждающим ее. Еще бы! Их достаток напрямую зависит от числа прихожан, ведь подати не отправляются на небеса, а оседают в храмовой казне. Лучше священников никто не живет, не одевается богаче. Не они служат вере, а вера служит им для обогащения. Не утруждая себя каждодневной добычей хлеба насущного, они, однако, его имеют. Да еще сверху - большой кусок мяса, и лучший сыр, и дорогое вино… Как они смеют, требовать от людей воздержания, когда сами ни в чем себя не ограничивают? Сытые, самовлюбленные, самодовольные, надменные и нетерпимые ко всякому проявлению свободомыслия и более всего к слову, противоречащему их учению, они при помощи угроз и проклятий стремятся властвовать над людьми.

Да если бы их боги были такими всемогущими, как о них говорят, то в первую очередь покарали бы самих жрецов!

Почему, ну почему, человек должен отказывать себе во всем, если жизнь с ее благами дается только один раз? Почему он должен сдерживать желания, насилуя свою сущность? Человек рождается не для того, чтобы дышать в полвздоха и смотреть одним глазом, видеть - и не трогать. Не может быть злом то, отчего человеку хорошо. И что плохого в том, что человек стремится к лучшей жизни?

Крашень, уже давно ответил себе на извечные вопросы и точно знал, что именно угодно его душе. И естественно, еще при жизни. Власть и богатство - вот два столпа земного блаженства, между ними лежит путь к исполнению любых желаний. И пусть жрецы себе внушают, что властолюбие и алчность - это плохо и порочно… Гораздо, гораздо хуже, когда дущевные чаяния не сбываются.

“Теперь, когда Великий Темнозрачный Властелин вернулся, - думал Крашень, - у меня будет все. Он покарает тех, кто в него не верил и оскорблял. И воздаст тем, кто поклоняется ему. Для своих преданных слуг Он завоюет всю землю, и с ними вместе будет править миром“.

Да, Темнозрачный хотел завоевать землю. Но и в мыслях не держал, делиться с кем бы то ни было властью. В Прошлом, если бы кто-то из приближенных о том заикнулся, он просто убил бы его. Глупость какая - отобрать у одних, чтобы дать другим! Все, что он делал - делал только для себя. На земле нет - и не может быть!
– равновеликого ему. Он чернел от злости думая, что вынужден отвоевывать принадлежащее ему. Только ему. Ему одному! А насколько правомерны его притязания, он никогда не задумывался. Пристало ли ему, богу, Потрясателю земли, сомневаться в собственной правоте?

С тех пор, как он вернулся, минуло лета два, а то и все три - он точно не знал. Потом найдутся счетоводы… Незачем измерять годами свою жизнь тому, чье имя Вечность.

Он успел обойти почти всю землю. Разведывал, разнюхивал, расспрашивал, смотрел, какие перемены произошли. Пакостил, вредительствовал, убивал - в общем, творил всякие злодеяния. Как же без них!

В то время, когда слепой провидец на ступенях храма Творца изрек пророчество, Темнозрачный, действительно, обретался в полудненных землях. Путь исканий привел его в Белохвостов, небольшой городок, похожий на десяток других, что стояли на берегах могучей Величаны-реки, от полноводия которой зависела сама жизнь в огромной долине.

Стражи открывали ворота с первыми лучами солнца, впуская в город жителей окрестных селений. Товар выкладывался на прилавки, когда воздух был еще прохладен и свеж с ночи, но самая оживленная торговля начиналась с приближением дневной жары - по мере того, как укорачивались тени, цены на свежие продукты снижались, и в последний час можно было купить съестное совсем задешево. Несмолкающий гул над площадью прорезали звонкие голоса мальчишек-водоносов и высокие напевы зазывал. В воздухе перемешивались ароматы благовоний, забивавшие неприятные запахи и отпугивающие насекомых.