Чтение онлайн

– Я видел собственными глазами его! Он был здесь минуту назад! Под камнем! Где тело?!
– угрожая вечно жаждущей крови сталью, Гилберт двинулся к Франию.

– А Вы верите в переселение душ?
– спросил неожиданно невозмутимый незна­комец, заставив тем самым Гильберта, не успевшего сделать и шага, остановиться.
– Черт! Просто как две капли воды! Вам бы еще шляпу с пером, и, ей-богу, я бы не удер­жался и задушил Вас. Нет, как же все-таки похож... А о богатстве и беззаботной жизни случайно не мечтаете? Кошмары не мучат? Призраки неизвестных людей не посе­щают? Демоны...

– Не заговаривайте мне зубы! Где раздавленный этим камнем Айзек?!
– Гильберт решительно направился к незнакомцу, тот вынужден был отступить.

– Вы слишком многого хотите, не зная при этом и самого малого. Я же сказал, лорда нет. И в ближайшем будущем не предвидится. Никогда.

– Тогда Вы пройдете со мною и лично расскажете все Их Величеству, - Гильберт все подступал, стараясь зажать этого, определенного им как подозрительного, господи­на.

– У меня сейчас нет никакого желания и времени общаться с Ними, равно как и с Вами, - Франий же, в свою очередь, выворачивался, стремясь оставаться в центре ком­наты.

– Тогда я Вас заставлю!
– Гильберт произвел выпад.

– Не советую!
– Франий парировал тростью.

Гильберт не собирался зарубить этого господина, ввиду его несомненной ценно­сти, и решил прихватить ему по ногам, но тот отскочил в сторону и ткнул Гильберта в левое плечо своей тростью, оконечник которой превратился в тонкую иглу. Она проко­лола куртку, но не успела коснуться кожи - Гильберт отвел ее вправо и попытался схва­тить противника за воротник, но ему пришлось перехватывать рубящий удар, направ­ленный ему по шее. Франий всадил ему острым носком туфли в живот и отпихнул от себя.

– Это все весьма и весьма занятно, - сказал Франий, отступая к двери, - Мы тут изрядно шумим, и сейчас сюда нагрянет стража. Человек семь, если я не ошибаюсь.

– Мало, - прошипел Гильберт.

– Ну, как знаете, - Франий пристукнул тростью по полу, и вся она, исключая ру­коятку, превратилась в лезвие.
– Бегите, я Вам советую! Бегите, пока не поздно!

– Нет, черт, я тебя с собой утащу!
– только Гильберт успел сказать это, как Фра­ний перешел в нападение. Он рубил сверху и снизу, справа и слева, и Гильберт только и успевал отбивать смертоносные удары. Франий теснил его к окну, и ему не оставалось ничего, кроме как отступать. Наконец, Франий схватил Гильберта за запястье правой руки, сжав так, что заставил выпустить саблю из рук, прижал к стене и приставил свой клинок ему к горлу.

– Даю тебе последний шанс отсрочить неминуемую гибель, прожить еще один день. Нужно лишь признать свою ошибку и уйти, - Франий шептал это ему почти в ухо, расплываясь в отвратительной ухмылке.
– Вернись назад и живи, как будто бы ты никогда не видел меня, как будто бы тебя даже и не отправляли за головой Айзека. Его больше нет. Не существует. Так и скажи Их Величеству.

За дверью все усиливались шаги, послышались множественные голоса, заскрипела ручка, и Франий обернулся. Воспользовавшись тем, что его противник отвлекся и ослабил хватку, Гильберт высвободил левую руку и пришелся Франию в правое предплечье. Пальцы, стискивающие рукоять меча-трости разжались и выпустили оружие. Дальше освободилась правая, и Гильберт всадил своему противнику в челюсть. Франий отпрянул. Тем временем на пороге уже стояли семь персон личной охраны лорда Айзека и две или три любопытствующие кухарки, выглядывающие из-за их спин.

– Горите все!
– возопил Франий.
– Пылайте так же, как и весь Ваш мирок! Ничего не изменится, ничего! Ты умрешь, Гильберт Филентрийский! Как и все на Фенроте!
– его охватило пламя. С дьявольским смехом он пронесся, расталкивая и поджигая стражу. Еще пару секунд был слышен его хохот в коридоре, а потом остались лишь крики объятых пламенем людей. Они разбегались, падали на пол, пытаясь затушить свои горящие одежды, но это лишь усугубляло положение. Огонь перекидывался на стены, полз по полу и подбирался к Гильберту.

Забыв, что его по первому зову могут вытащить маги, Гильберт поднял свою саблю (он хотел забрать оружие Франия, но не обнаружил его) и, сунув ее в ножны, бросился в дверной проем. Стены коридора второго этажа уже пылали, языки пламени лизали картины, столики, двери других комнат, билось в стекла окон. На полу пламенели и бились в конвульсиях три тела. Он бросился к лестнице: резные перила уже горели. Ступил на первую ступеньку - она проломилась, и из-под нее выбросился язык пламени. Он, не страшась огня, перемахнул через лестницу. Воздух уже обжигал. Отовсюду доносились крики. Это все походило на Ад в отдельно взятом доме. Он обернулся: наверху у лестницы носились пылающие люди. Резко открывались двери, и оттуда вместе с объятыми пламенем слугами вырывались огненные вихри. Деревянные перекрытия стали трескаться. Медлить было нельзя, и Гильберт кинулся дальше по коридору. Он пробегал мимо двери на кухню, когда она распахнулась, и взрывом его отбросило к стене. Позади рухнул потолок. Огненные змеи покрывали стены, они падали с потолка ему на голову. У него загорелись волосы. Он ринулся в прихожую, в которой лежали и пылали две горничные, вышиб дверь - последовал взрыв - его бросило вперед, и он покатился по мраморным ступеням.

Он смог остановить падение за пять ступенек до основания лестницы. Обжигающие капли дождя задушили разгорающийся у него на голове пожал. Он оглянулся: из окон второго этажа выбрасывались огненные потоки. Крыша провалилась, и громадный пламенеющий змей возвышался над зданием. Лопались стекла на первом этаже, и вырывались багровые языки огня. Облизываемые ими стены чернели на глазах. Взорвалось еще одно окно, и из него вылетел человекоподобный факел. По небу расползались черные клубы дыма. Прогремел гром. Дождь стал утихать. Еще один раскат, и поднялся ветер. Он сорвал горящую часть крыши и бросил ее в бушующее море. Крики, которые еще минуту назад раздавались из всех окон, утихли. Стены затрещали, огненный змей на крыше устрашающе качнулся, ветер стал напирать с новой силой.

– Как Вы там? Не пора ли обратно?
– раздался усиленный громкоговорителем голос магистра Заратуса.

– Переносите!
– крикнул, заглушаемый ревом ветра, Гильберт.

Его охватило фиолетовое сияние, оторвало от земли, по рукам и ногам прошлось легкое покалывание. Раздался хлопок, и Гильберт растворился в воздухе. Вскинулось пламя. Рухнули стены. Ветер взревел и, подхватив обломки, сбросил их в море. От резиденции лорда Айзека остались лишь каменные ступени, ведущие к пепелищу...

X

...Франий, преисполняемый яростью, вернулся в Междумирье, где зачиналось строительство. Несколько копий Франия следили за тем, как призрачные Айзек, де Франси и еще человек двадцать, судя по всему, слуг из резиденции Айзека, подгоня­емые время от времени ударами плетей, таскали серебряные балки, хрустальные пли­ты и зеркальные пластины. Они медленно и покорно устанавливали каркасы будущих зданий.

– Черт!
– Франий сотворил перед собой деревянную стену и тут же пробил ее ку­лаком насквозь. Он принялся создавать и разрушать. Перевернул чайный столик, пере­рубил стойку торшера, раздавил пару хрустальных шаров.

– Реестр мне!
– воззвал он. Перед ним появился стол на изогнутых ножках. На стол опустился толстенный том под названием "Учет закрепленных осколков разума". Под названием от руки было приписано: "Сектор 5, Фенрот. Ведется от 57 года MDCXIV века от создания Вселенского Совета". Франий сотворил себе кресло и, сев за стол, раскрыл учетную книгу на букве "М" и принялся искать.

"Магнус. Мадеус. Маликус, - он перевернул следующую страницу, - Маникум. Маркус... Афертийский, А... Белый, Верхний, Верхнеозерский... Гранд... Гробовой... Дальний... Двенадцатый... Древний... Чтоб его!.. Дубовый... д'Эрмион! Вот он!.. Вы­дан 15.04.1675 от Великого Катаклизма. Инвентарный номер: 15784У, - Франий открыл реестр где-то в конце и принялся листать.
– 10... 11... 12... 14...15...720... 752... 784... А... З... Н... П... А вот и "У": Выдан 12.01.3287... Гильберту Филентрийскому! Ах ты, черт! Как знал!" - он захлопнул книгу и принялся расхаживать вперед и назад. На третьем проходе он остановился и закурил. Повернувшись в сторону стройки, удален­ной от него на тысячи километров, он приказал подать ему статистику по 15784-му "У". К нему подошла появившаяся из тумана еще одна копия и вручила пожелтевший свиток. Франий развернул его, и его темные как космос глаза забегали по корявым строчкам.