Чтение онлайн

— Тут ещё кто-то живёт? Ты говорил, родня девушки в отъезде.

— Здесь родня! — сразу же отреагировала Арита, наступая на незваного гостя. — А ну отвечайте, кто вы такие и что тут делаете после закрытия? Дайте наконец Аннушке отдохнуть. Завтра приходите.

Барон вынужден был попятиться, но не рассердился, а напротив, с широкой улыбкой обратился к Марианне:

— Какая бойкая у вас защитница, леди Ютт, — после этого снова поклонился внезапно появившейся противнице, назвал себя и добавил: — Я намерен купить бизнес Юттов. Пришёл, чтобы подписать договор.

Он щёлкнул пальцами, даже не повернувшись к господину Нотусу. Толстяк поспешно раскрыл свою неизменную папку и зашуршал, добывая из него бумаги.

— Аннушка, что я слышу! — легко обойдя дракона, тётя бросилась к племяннице. — Ты хочешь продать магазин?

— И мастерскую, и дом с участком, — уточнил, разглядывая фигуру Ариты со спины господин Айрал.

— Как? — обернулась к нему Арита. — А куда же нам всем деваться?

— У леди Ютт будет достаточно денег, чтобы приобрести дом каждому. Даже в Брейвиле, — частил поверенный, раскладывая листы договора по прилавку. — Ознакомьтесь, леди Ютт, и поставьте магическую печать, чтобы потом не было недоразумений.

— Я ничего не продаю, — сухо произнесла Марианна.

Она не стала читать, просто отодвинула от себя бумаги.

— Как так-то? — возмутился толстяк, покрываясь красными пятнами. — Вы же обещали! Что касается половины бизнеса, у вас есть право распоряжаться и долей отца. Разместите полученные средства в надёжном банке и вполне сможете не только вольготно жить, но и пересылать необходимую сумму родителям.

Дракон, кажется, потешался над возникшей ситуацией. На его лице читалось: вот чувствовал, что нельзя связываться с девицами. Вслух же он сказал следующее:

— Случилось недоразумение, меня неправильно информировали, — он кивнул поочерёдно Марианне и Арите. — Прошу извинить за беспокойство, — потом повернулся к Нотусу: — А тебе, дружище, придётся заплатить за моё зря потраченное время.

— Нет! Нет! — вопил толстяк, снова подсовывая листы Марианне. — Господин Эссон заверил меня, что вы собираетесь замуж и не будете больше заниматься бизнесом!

— Вот с него и спрашивайте, — печально усмехнулась девушка, — у меня другие планы, и я вам ничего не обещала.

— Да что тут спорить! — вмешалась тётя. Она схватила договор и с треском порвала его пополам, а потом и ещё раз пополам, после чего сунула обрывки в руки растерянно хлопающему глазами поверенному. — Всего делов! А теперь попрошу очистить помещение! Вам здесь не рады.

Толстяк с возмущённым видом скомкал бумаги, сквозь зубы попрощался и заторопился к выходу. Дракон же обворожительно улыбнулся Арите и протянул ей руку.

— Надеюсь, ваши слова не на мой счёт. Уважаю решительных женщин.

Тётушка Тиш растерянно подала ему руку и зарделась, когда мужчина легонько приподнял её, довольно низко наклонился и поцеловал, после чего всё с той же улыбкой кивнул Марианне и с достоинством вышел.

Тётушка и племянница переглянулись и расхохотались. А когда в дверях возникли два взлохмаченных гнома, которые, разумеется, подслушивали, дружный смех принял по-настоящему весёлый характер.

За ужином состоялся душевный разговор с тётушкой. Началось всё с Дэйвела и его стремления всем управлять.

— Будь он рядом в тот момент, — сетовала Марианна, — я совсем не уверена, что смогла бы противостоять натиску трёх напористых мужчин.

— Вообще не понимаю, как тебе в голову пришла мысль продавать дело жизни твоего отца и своё наследство, кстати, — упрекнула её Арита.

— Мне? Ты серьёзно так думаешь? — брови девушки удивлённо изогнулись. — Это маркиз приволок толстяка, наняв его моим поверенным. Речь вообще-то шла только о моей части, кроме того, Нотус Орис уверял, что и шагу не сделает без моего одобрения.

— Понимаю, — сокрушённо вздохнула тётя, — девочка выросла и стремилась прочь из гнёздышка. Однако...

Леди покачала головой.

— Сейчас это уже не имеет никакого значения, и всё-таки скажу. Я допускала мысль, что придётся переехать в Брейвиль, но избавляться от магазина с мастерской, тем более лишать тебя и гномов жилья в мои планы не входило. Максимум на что бы я решилась — нанять управляющего и контролировать его работу удалённо.

— Иногда наведываться в Рейвенхилль, — мечтательно улыбнулась тётя.

— Вот именно! Спасибо, что помогла отбить атаку.

— Нет... — всплеснула руками Арита. — Гномы-то каковы! Подслушивать подслушивали, а не вмешались.

Марианна пожала плечами:

— При положительном исходе сделки Бобу и Добу пришлось бы работать под началом нового хозяина. Ссориться с ним довольно глупо.

— Фы-ы-х, — фыркнула тётя, раздражённо отламывая кусочек от ломтя хлеба, — когда это парни рассуждали, прежде чем ввязаться в драку?

— Ну что ты сердишься на них, тётушка? — улыбнулась ей леди Ютт. — Всё благополучно разрешилось.

— Всё, да не всё, — огорчённо вздохнула Арита. — Представь, как разозлится твой, когда ему выставят счёт за драгоценное время, потраченное красавчиком-драконом? Ящеры упрямы не хуже эльфов.

«Он не мой», — хотелось сказать Марианне, она сдержалась и, прогоняя грустные мысли, растянула губы в улыбке.

— Красавчик, говоришь? Я не заметила.

— Ой ли!

— Так он только тебе ручки целовал.

— Просто ты стояла за прилавком, — смутилась тётушка.

— Когда это останавливало дракона?

— Да-а-а... — Арита мечтательно подняла глаза к потолку. — Признаюсь, детка, я всегда питала слабость к этой расе.

— А ну-ка расскажи, — придвинулась к ней племянница. — Слышала, у тебя был роман в молодости.

— Влюблена была по самую макушку, — печально покачала головой Арита, — ждала предложения. Ждала, да не дождалась. У моего любимого дракона обнаружилась истинная пара. Тут, сама понимаешь, бороться бесполезно.

— Как? Он сразу же бросил тебя? — Марианна поперхнулась словами, вспомнив мгновение, когда Дэйвел снял с неё помолвочный браслет и надел его на руку сопернице. Оказывается, тётя много лет назад пережила то же самое.