Чтение онлайн

"Мы будем в разных командах, - ответил я.
– Никто из нас не станет выполнять его приказы, поэтому он будет руководить лишь своими Вервольфами. Наши стаи будут держаться друг от друга на расстоянии во избежание конфликта, ведь я не навязываю свое общество. Ну, а если Сайрус вдруг захочет выдворить нас из Чикаго, ему придется постараться. Теперь-то нас больше!"

"Никогда не сражался с Вервольфами!
– Тон Джеральда звучал задиристо.
– Это ведь совсем не то, что драка с вампиром?"

"Нет. Это похоже на драку с Вервольфом".

Волхв шел рядом и криво усмехнулся моей реплике. Битва с Вервольфом - это нечто особенное, а аналогов не существует. Перевоплотившийся человек-волк - это ведь даже не собака! Он больше, сильнее, хитрее и смертоноснее. Ликан почти неуязвим. Однако достаточно один раз увидеть когти Волхва, и тут начинаешь сомневаться, так ли крепка в действительности шкура Вервольфа.

Наша процессия была, вероятно, изумительным зрелищем. Идет нормальный парень, а рядом трусцой бегут гигантские волки. Кажется, что человек выгуливает собак-мутантов. Без поводка и намордника. Мне вдруг вспомнился короткий разговор с миссис Трейси на свадьбе Крептонов. Интересно, много ли ей известно о нечисти вроде меня? Она догадывалась, что любой пес без ошейника может оказаться человеком? Она подозревала, что меня хотят обратить? Или тетушка Элисон просто полоумная старушка?

От несвоевременных воспоминаний и размышлений меня отвлек голос. Он прозвучал в сознании как обращение, которое я не разобрал.

"Что вы сказали?" - переспросил я.

"Мы молчали", - разом ответили все трое.

"Показалось, - вздохнул я.
– Пригрезилось, будто слышу голос".

"Почудилось?
– переспросил Дирк. Он недоверчиво на меня покосился.
– Уверен, что это был не Зов?"

Краем глаза я заметил, как на искривившихся пальцах Волхва выскочили когти. Он коротко вдохнул и с хриплым рычанием огляделся. Его организм моментально реагировал на простое упоминание о вампирах и трансформировался. Я даже немного ему завидовал.

– Где они?
– проурчал блондин. Прищурив глаза, он всматривался в темноту.

Я подумал, что Джеральд боится нападения кровопийц, хотя наверняка сильнее большинства из них. Просто его мучают воспоминания о прошлом. Война оставила на нем глубокий отпечаток, а шрам - лишь тот след, который можно узреть.

"Не знаю, - честно ответил я.
– Не чую их запах. Я лишь услыхал нечто, напоминающее голос. Возможно, ошибся".

"Что он говорил?" - спросил Веллинг.

"Я не понял".

Я пришел в отчаяние. Возможно, от моего дара слышать вампиров сейчас зависит жизнь брата, а я беспомощен, как простой смертный. Что, если Норм умирает где-то совсем рядом? А мы здесь и не поможем ему, потому что я не понял, откуда звучал голос. Я тщетно напрягал слух и обоняние, чтобы еще хоть что-то обнаружить. Тишина.

Мы снова и снова прочесали территорию, где мне померещился невнятный зов. Напрасно. Мы еще раз обошли город, но успеха не достигли. Ни Вервольфов, ни вампиров мы не обнаружили, будто те вымерли. Разошлись по домам мы только под утро, когда продолжение поисков стало невозможным.

Очутившись в особняке, я рухнул на постель. День предстоял насыщенный: встреча с Сэм, поездка в аэропорт и непростая беседа с Ребеккой. Я нуждался в отдыхе. Но прежде чем погрузиться в сон, я подвел мысленный итог минувшей ночи.

Куда исчезли оборотни, я не понимал. Где все вампиры - тоже загадка. Даже Дезире - наш лучший следопыт - не уловила их запах, хотя я услыхал нечто, похожее на Зов. Куда вся нечисть могла запропаститься? Они как в воду канули...

Я подскочил в постели. В воду?.. Или провалились под землю. Под землю... Я лихорадочно соображал. Метро... Неужели вампиры прячутся прямо у чикагцев под ногами? Мы должны были прочесать подземку. Впрочем, нет. Разве три волка, пусть и в сопровождении человека, сумеют беспрепятственно зайти туда? Наше появление в метро, несомненно, вызвало бы панику, и кто-нибудь обязательно позвонил в единую службу спасения. И приехали бы тогда за нами злые серьезные дяди с транквилизаторами.

– Проверить метрополитен, - пробормотал я, постепенно охватываемый дремотой.

А едва проснувшись, я обнаружил, что время перевалило за полдень. Черт! На работу опоздал. Теперь шеф точно уволит. А-а, плевать! У меня же свидание с Самантой, а всё остальное не имеет значения. Давно пора бросить нелепую человеческую работенку.

Найти городскую больницу Љ 1 оказалось делом не сложным. Доктора в белых халатах проносились мимо, не обращая на меня внимания, и было как-то неловко отвлекать их расспросами об интерне. Даже санитары тут прохаживались с деловитым видом. Я ненавижу больницы, и сейчас совершенно растерялся. Должна же быть здесь дежурная медсестра, что ли. Рисепшен? Или у них это зовется как-то иначе?

– Прошу прощения, - буркнула молоденькая девушка, вылетевшая из палаты.

Девушка наскочила на меня, будто за ней гнались, и рассыпала белоснежные листы, испещренные мелким и неразборчивым (а как же по-другому!) почерком. Она резво принялась собирать бумаги, а я, помогая ей, не преминул спросить:

– Не подскажите, где мне найти интерна Саманту Дойл?

– Ага, - буркнула она. Кажется, мысли ее были поглощены чем-то своим.
– Вам нужна терапевтическая клиника института эндокринологии.

Она поспешно ретировалась в неизвестном направлении, а я остался, приоткрыв рот в недоумении. Они изъясняются так же загадочно, как пишут. Я, признаться, так и не понял, где искать Саманту. Мне в другую клинику идти, что ли? Неизвестно, долго ли продолжались бы мои скитания, не встреться мне один добрый человек.

– Вам нужна Саманта?
– Седовласый старичок широко улыбнулся, демонстрируя блестящие вставные зубы. Его серые пронзительные глазки сверлили, как буравчики.
– Вы, должно быть, молодой человек, мистер Содзмен?

Она предупредила о моем приходе! Моя Саманта ждала меня! Я едва не подпрыгнул от счастья. Не в состоянии произнести ни слова, я только кивнул.

– Прямо по коридору, дверь налево. Спуститесь вниз, а там без труда отыщите.

Я торопливо поблагодарил старичка и зашагал в указанном курсе. На двери, за которую я заглянул, не было надписи, обозначающей, что именно там расположено. Странная, таинственная больница. Да ведь разве оборотень может работать в обычной клинике? Тем более такой особенный оборотень как Сэм. Я спустился по лестнице, ведущей, вероятно, в подвал. Она состояла из трех пролетов - полтора этажа? Ненормально, как всё в этой больнице. Что за врачебное отделение располагается в подвале?

– Стой.
– Я заметил человека лишь тогда, когда его ладонь едва не уперлась мне в грудь. Молодой белобрысый парень почти слился со светлой дверью, так что я поначалу не обратил на него внимания.
– Туда нельзя.

Я посмотрел на него и невольно усмехнулся. А он придирчиво вглядывался в меня. Парню-то наверняка невдомек, с кем он связывается. Его приставили сюда, чтобы оберегать тайну от посторонних, от пациентов клиники, а он чересчур рьяно воспринимает несение службы.

– Посторонись.
– Я махнул рукой, указывая, куда ему следует отойти.
– Я пришел к Саманте. Не советую вставать на дороге.