Чтение онлайн

Брови Эртонизы в удивлении поползли вверх:

– Девочка моя, откуда ты знаешь о таких вещах?

– Довелось однажды увидеть, – отмахнулась я. – Так это правда ты?!

Она немного смутилась.

– Ну… да. Видишь ли, держать в подчинении столь вольную братию, как пираты, очень сложно, и мне хотелось хоть как-то помочь Самуру.

– Очешуеть! Моя бабушка – гроза всех пиратов! – восхищенно выдохнула я.

– Ну, есть немного… – и мы весело рассмеялись.

– Но как же отец оказался у деда Мехмета?

Эртониза снова помрачнела, но продолжила рассказ:

– Видишь ли, пиратское братство – это не совсем то место, где стоит растить ребенка. Самур предлагал укрыть нас на каком-нибудь острове, где мы могли бы спокойно жить. Только разве это жизнь? Когда любимого никогда нет рядом, а ребенок растет вдали от людей и какой-либо цивилизации. Да и не было никакой гарантии, что кто-нибудь не выследит или банально не сдаст место, в котором живет семья предводителя Спрутов. В этом плане находиться рядом с ним было гораздо безопаснее. Но, опять же, маленькому мальчику в той среде не место. И мы решили отдать его на воспитание отцу. – Она замолчала на довольно долгое время, снова переживая те времена, и я молчала вместе с ней. – Это был очень тяжелый шаг, Лейла… – наконец продолжила она тихим, чуть надтреснутым голосом. – Очень тяжелый. Но необходимый. – Она хмыкнула. – Помню, когда Мехмет увидел меня с сыном, ни в какую не хотел отпускать, даже пытался похитить. Но украсть что-то у Самура…. – Она снова фыркнула. – Кстати, Юркас тоже разок в этом отличился и даже успешно.

– Как это?

– Он каким-то образом узнал, где я находилась, и решил спасти прекрасную даму из лап пиратов. Да так лихо и умно все провернул, что я до сих пор диву даюсь! Украл прямо из-под носа моего мужа! И так радовался! Видимо, благодарности ожидал. Но когда меня развязали в каком-то рыбацком домишке – я добровольно спасаться не желала – и оставили с ним наедине, вместо ожидаемых лобзаний получил кулаком в нос. Потом я ему еще добавила по голове какой-то подвернувшейся под руку кастрюлей и связала той же веревкой, какой обматывали меня. – Она ехидненько улыбнулась. – Вон, до сих пор помнит, старый пень! Возвращалась я к мужу тоже не без приключений, но эта история уже не так интересна.

– Слушай, это же получается, что любившие тебя мужчины так или иначе все равно оказались между собой связаны! Да ты просто роковая женщина!

– О да! – ответила она с придыханием, закатывая глаза.

Мы снова обе рассмеялись.

– Интересно, а когда они об этом узнали?

– Не так давно – когда ты поступила в ТУШКу. Мне тогда пришлось лично переговорить с каждым. – Ее взгляд стал чуть жестче.

– Так это тебя мне стоит благодарить за то, что я до сих пор учусь в школе?!

– Нет! Что ты?! – открестилась она. – Ну если только совсем чуть-чуть… – хитрая улыбка озарила ее лицо. – Твои деды сами пришли к правильному решению, мне пришлось лишь немного больше рассказать им о последствиях неиспользования Дара, хотя Юркас и так был о многом осведомлен.

А у меня вдруг закрались подозрения по совсем другому поводу:

– Так, может, и с кофейней мне тоже ты помогла?

– Что? Да Всевышний с тобой! – замахала она руками. – В твою Кофейню я даже пальчиком не залезла. – Однако, помолчав немного, добавила. – Но когда твой отец обратился за советом, все же сказала ему, чтобы он помогал тебе по мере сил и больше в эти самые силы верил. Все-таки в нашем мире так мало женщин, которые верят в себя, а уж тех, кто так истово к чему-то стремится… К тому же после замужества отнюдь не факт, что муж разрешил бы тебе сделать все то, что ты сделала. Таких, как мой Самур, не просто единицы – их нет. – Она снова тепло улыбнулась, вспоминая мужа. – Да, ты была маленькой, только Ратмир не верил, что ты обычная, а в этом вопросе я ему доверяла. Да и никто ведь тебя не кинул барахтаться во всем этом одну.

– Бабушка… – с подозрением посмотрела я на нее. – Так, может, и Сэйра с семьей появилась в Шалеме неслучайно?

– Ну-у… – она отвела глаза и подозрительно засуетилась.

– Значит, даже пальчиком не залезла? – уперла я руки в боки.

– Лейла, ты же была маленькой девочкой! Нужно же было тебя подстраховать, помочь! К тому же, если бы твоя задумка оказалась не столь успешной, Сэйра всегда смогла бы устроить на месте Кофейни Гостевой двор, и твой отец все равно ничего бы не потерял.

– Ну, бабушка!.. – то ли в возмущении, то ли в восхищении воскликнула я.

– Что, бабушка! – Обиженно нахмурилась Эртониза и негодующе добавила: – Я, между прочим, ничего плохого не сделала! И не надо на меня так смотреть!

– Как смотреть?

– Вот так! Укоризненно!

Я на это улыбнулась и, покачав головой, подошла к ней и обняла:

– Я смотрю на тебя вовсе не укоризненно, а как на ангела-хранителя, – прижалась к ней щекой.

– Ангела-хранителя?

– Да. Это такая сущность, которую Всевышний дает каждому человеку, чтобы помогал и оберегал.

– Какая интересная легенда… Так ты не обижаешься?

– За что? За помощь? Конечно, нет! Просто я потрясена тем, что незримо ты всегда была рядом.

Она погладила мою руку и внезапно призналась:

– У меня ведь, кроме Ратмира, детей так больше и не было. Те роды просто не оставили мне шанса еще раз забеременеть. Я всю жизнь чувствовала перед ним вину за то, что когда-то отдала его Мехмету, оставила одного… Помощь своим внукам – то немногое, что я еще могу сделать.

– Не говори глупостей! Ты же сама прекрасно знаешь, что так было лучше для него.

Она с грустью посмотрела мне в глаза:

– Знать-то знаю, но от этого сердце не перестает ныть и болеть от осознания, что мой сын вырос вдали от меня.

Я снова крепко ее обняла, делясь своим теплом. Нет, надо поскорее переключать ее мысли на что-то другое, а то совсем расклеилась бабушка.

– А Саргайл? Как получилось, что он стал твоим телохранителем?

Признаться, этот вопрос волновал меня со вчерашнего вечера, и я ждала удобного момента, чтобы его задать.

– Он же тебе рассказал? – легко созналась она в том, что вчера подслушивала.

– Это да, но его версия событий может кардинально отличаться от твоей.

Эртониза рассмеялась:

– Так и есть, Лейла. По версии Саргайла он стал моим телохранителем легко и просто. На самом деле после той битвы, когда мне пришлось его выхаживать, он даже не спросил хочу ли я, чтобы он стал моим телохранителем. Просто хмурой тенью ходил следом, бывал там же, где и я, следил за нашим домом. Несколько раз мои ребята его даже побили. Не сильно, а так, чтобы мозги на место встали. Самур даже начал ревновать. Однако всего один разговор мужчин с глазу на глаз, и он сам приставил ко мне Меченого личным телохранителем, который с тех пор разве что с мужем да в умывальне оставляет меня одну. На самом деле подобный шаг со стороны мужа был очень своевременным – тогда несколько сорвиголов решили, будто он уже стар и бразды правления держит не очень уверенно. Моя смерть или похищение, несомненно, подкосили бы его. Поэтому Меченому не раз и не два приходилось спасать мне жизнь. – Немного подумав, она добавила: – Но я не знаю, хорошо или плохо, что вы встретились.

– Почему?

– Потому что до этого момента он хотя бы был предсказуем в своих реакциях, Лейла. Что бы ты там себе ни думала, но Саргайл уже давно не тот, кем был раньше. Порой он бывает настолько жесток, что даже я, уже многое повидавшая на своем веку, прихожу в ужас, однако, его действия никогда не были не обоснованными. Только поэтому я все это время старалась закрывать на все глаза. Он никогда не улыбается, не шутит. Он даже говорит настолько редко, что, услышав вчера его рассказ, я поначалу даже не поверила, что это говорит он! Да что там! Мне даже показалось, что в нем снова просыпается человек! Ты видела его сегодня утром? Он снова стал тем же Меченым, только теперь на тебя смотрит так, что мне за тебя страшно становится!