Чтение онлайн

– Что же делать? – Я умоляюще на нее смотрела в надежде, что хоть она сумеет что-то придумать и чем-то помочь бедняге, потому что я вряд ли в силах разобраться со всем тем, что его снедает. – Бабушка, ты даже не представляешь, каким он был!

– Ну, почему же, представляю, – грустно ответила она. – Даже сейчас в нем сильно обострено чувство справедливости, а это означает, что он, как минимум, был хорошим человеком. Но в данном случае что-либо изменить может лишь время, если это вообще возможно…

Я расстроенно уставилась вдаль.

– …Ох, Лейла, сколько же на тебя за последнее время вылилось признаний! Но не нужно все брать так близко к сердцу. Пошли лучше все это чем-нибудь заедим, а? Заодно и тортик доделаем.

– Ты права, бабушка. Все это явно нужно заесть и переварить.

Она обняла меня за плечи, и мы пошли в дом.

***

Они пробыли у нас целую неделю. И эта неделя была наполнена воспоминаниями, рассказами о близких и теплом, в котором заметно отогрелся не только Саргайл, но и Ромич. В последнее время ему приходилось нелегко, так как корабль, на котором он бороздил морские просторы, после очередного шторма сильно пострадал, и вся команда неопределенное время отдыхала на берегу. Конечно, бабушка Эртониза обещала помочь с устройством на другое судно к хорошему капитану, но по оговоркам я поняла, что корабль, на котором ходил Ромич, уже давно промышлял контрабандой и репутацию заработал соответствующую. Конечно, этим занятием в последнее время из-за войны грешили многие, но в хорошую команду таких людей все равно брать не торопились. И чем он думал, когда пошел туда? Отец давно звал его к себе, но Ромич уперся, решив во что бы то ни стало заработать на собственный корабль без помощи отца, хотя с удовольствием принимал помощь Эртонизы. Что он кому собирался доказать таким образом, я так и не поняла. Но у мужчин своя логика, которую женщины постигнуть не в состоянии.

Последний день их пребывания выдался солнечным, поэтому мы провели его на улице, устроив пикник у озера. Опасаясь ненужных осложнений, я после первого вечера нашего знакомства иллюзию больше не снимала – мало ли… С самого утра мужчины рыбачили, даже Саргайл к ним присоединился, лишь изредка поглядывая в нашу сторону. А мы с бабушкой, разместившись в тени деревьев, сидели и болтали, слушая пение птиц и стрекот кузнечиков. Как-то незаметно разговор стал для меня очень серьезным и интересным.

– Лейла, скажи, ты не находила больше никаких упоминаниях о Замке на краю мира? – между прочим спросила меня бабушка.

– Нет… – удивилась я. – А ты-то откуда о нем зна… О! Так это ты та самая незнакомка, которая несколько лет обещала поговорить со мной на эту тему! – осенило меня, и я чуть не подскочила с покрывала, на котором мы удобно разместились.

– Ну, во-первых, я ничего не обещала, – укоризненно посмотрела на меня бабушка. – А во-вторых, что ты вообще узнала и как? – Теперь на месте от нетерпения чуть ли не подпрыгивала уже она. – Я ведь столько всего перерыла в поисках этой информации! Только узнала совсем немного…

– О! Поверь, то, что узнала я, это просто его название…

Я рассказала, как прочитала книгу сказок и вместе с Зарухом получила в подарок небольшой листок со странным текстом о Замке на краю мира. В ответ бабушка поведала мне, что Замок на краю мира – это место силы, которое во время Великой войны одаренных было запечатано то ли великими одаренными, то ли самим Всевышним. И если его распечатать, то «Осколки Даров соединятся, и в мир вернется сила».

– И что это значит? – недоуменно спросила я.

– Ты знаешь, – задумчиво ответила бабушка, – я долго над этим размышляла, сопоставляя другие известные мне факты, и пришла к выводу, что те дары, которыми мы обладаем – это лишь осколки той силы, которую имели одаренные в древности. Как я поняла, раньше Дар не имел строгой направленности – была лишь Сила. И, к примеру, лекарь вполне мог управлять огнем, водой или воздухом, хотя и в меньшей мере.

– Магия… – прошептала я. – Здесь блокировали магию, но мир настолько ею богат, что прорывается в людях дарами… Всевышний, как это вообще возможно было сотворить?! И куда девается все остальное?!

– Магия? – Эртониза проговорила это слово, словно пробуя на вкус. – Пожалуй, это именование Силы подходит. Но как это возможно, я даже представить себе не могу, – она пожала плечами.

– Но как же найти этот Замок на краю мира? – От обуревавших меня эмоций я даже подскочила на ноги и начала ходить из стороны в сторону.

Эртониза же, наоборот, как-то сникла и, улегшись на покрывало, уставилась на проплывавшие мимо облака.

– Не знаю… В том то и дело, что не знаю. Этой информации я так и не нашла.

– Значит, нужно обратиться к деду… к обоим дедам и выспросить у них все, что им известно, а еще лучше выпросить у них доступ в королевскую и султанатскую библиотеки! – фонтанировала я «оригинальными» идеями. – Потом можно…

– Лейла! – бабушка перевернулась на живот и, поставив локти на покрывала, подперла кулачками подбородок. – Лейла!

– А? – Я оторвалась от грандиозных планов поиска информации и посмотрела на нее.

– Я была уже везде, куда вообще может проникнуть посторонний человек, – тихо проговорила она. – Ты не представляешь, сколько денег было потрачено, какие связи задействованы, но я была везде, куда только можно было добраться. Люди слишком тщательно избавлялись от любых упоминаний об одаренных, и слишком многое было уничтожено. Та война действительно унесла такое количество жизней и оставила столько разрушений, что люди в ужасе избавлялись даже от намека на зачарованные вещи, а уж книги… – Эртониза тяжело вздохнула и присела, облокотившись на руку. – Уже давным-давно никто не помнит, почему она началась, но точно известно, что проиграли все. Люди решили, что проще и вернее стереть одаренных и любое упоминание о них с лица земли, потому что испокон веков одаренные были обыденной частью этого мира, а стали его страшилкой. Да, Лейла, раньше все было иначе. Я о многом узнала в ходе своих поисков. Однако никаких упоминаний о том, как найти это загадочное место, так и не встретила.

– Но как же… – не хотела я сдаваться. – Ведь должно же было остаться хоть что-то! Я же нашла то упоминание в самом проверенном-перепроверенном месте!

– Да, Лейла, и это настоящее чудо! Возможно, когда-нибудь ты найдешь и путь к Замку на краю мира. Только я почти уверена, что если это и случится, то так же случайно.

Признавать правоту Эртонизы не хотелось совершенно, но, заглянув в ее мудрые, понимающие глаза, я тяжело вздохнула и присела рядом:

– Расскажи, каким был этот мир до той войны. – Попросила я.

Бабушка, потянув меня за плечи, уложила к себе на колени и начла перебирать волосы:

– То был удивительный мир, со страниц попавших мне в руки книг открывались такие вещи, о которых сейчас люди не могут даже помыслить. В том мире одаренные мужчины и женщины имели совершенно одинаковые права и обучались наравне, а те, кого Дар обошел стороной, после наступления совершеннолетия сами могли решать свою судьбу. То был мир свободных людей, Лейла, но жестких законов, которых должны были придерживаться все, особенно одаренные. По некоторым намекам мне показалось, что именно это и стало причиной недовольства и начала войны. Но не думаю, что все так просто. И кажется мне, что при всем желании никто уже не узнает, что тогда послужило истинной причиной хаоса, в который они ввергли мир. Но знаешь, что интересно? – задала риторический вопрос Эртониза. – Что раньше во всех крупных городах теперешних Эльмирантии, Фаргоции, Турании и Тализия стояли переместительные арки, которые позволяли преодолевать огромные расстояния в мгновение ока! Ты можешь себе это представить?

А я от переполнявших меня эмоций подскочила:

– Да! Да! Я знала! – посмотрев на немного обескураженное лицо бабушки, уже гораздо спокойнее добавила: – В смысле, догадывалась.

– Правда? – неподдельно удивилась она. – А я, признаться, пришла к таким выводам не так давно. И очень долго не могла поверить, что поняла все правильно.

В это время к нам с довольными лицами уже подходили наши мужчины с ведром рыбы, и столь интересный разговор пришлось свернуть.

***