Маска дракона
Шрифт:
Рейра мельком заметила свое отражении: что ж, ее красное лицо с удлинившимися мохнатыми ушами на фоне белоснежных парусов-крыльев выглядело не слишком изящно. Да и покрытые белой шерстью руки все еще сжимались в кулаки. Желтые когти мутировавших длинных крепких пальцев впивались в ладони.
— А сколько размах? — крикнул парень с задней парты. Кажется, как раз он был конем.
— Не знаю, метров восемь, — Рейра пожала плечами. Она давно не измеряла их, а в сложенном состоянии, крылья выглядели обманчиво компактно.
Девушка из среднего ряда тоже попыталась задать вопрос, но была грубо прервана вскочившей Эмбер.
— Три секунды! Вы заметили? Она превращалась три секунды.
Рейра скисла. Скорость превращения была ее слабостью — она знала, как быстро обратиться к волчице, но вот драконья часть жила сама по себе и вылезала из глубин сознания неохотно.
Эмбер не дожидаясь своей очереди прыгнула к Рейре, в центр, по-кошачьи грациозно. Как и всегда. Принцесса приосанилась, откинула назад длинную косу и чуть дернула головой. По светлым прядям прошла красная волна, вздымающая волосы. Те становились жестче, перетекали на шею, превращаясь в полоску гривы от затылка, до самого пояса, сквозь щеки и брови проклюнулись вибриссы, пальцы обросли красноватой шерстью, и ногти трансформировались в опасные, острые как бритва львиные коготки.
Эмбер словно и не заметила превращения: не запыхалась, будто не испытала боли, сохраняя миловидное личико. Ее превращение — быстрое и беспощадное. Ей оставалось сделать всего шаг до Рейры, чтобы одним взмахом руки оставить следы когтей на лице.
— Ого, особа королевской семьи и впрямь впечатляет, — Кина похлопала в ладоши, разряжая ситуацию. Эмбер отшагнула, нахально фыркнув.
После превращения оставшихся ребят, Кина вывела всех на улицу. Небольшой стадион за громадой корпуса выглядел больше как лужайка для пикника. Однако Рейра заметила короткую беговую дорожку, размеченное поле для бросков, мягкое покрытие для упражнений лежа.
Кажется, одним неполным превращением тесты не закончились.
Состязания должны были помочь определить общее физическое развитие каждого. Бег с препятствиями, обычная гонка на короткие дистанции, силовые упражнения, растяжки и выносливость — все, что позволяло разносторонне осмотреть оборотня.
Рейра победила везде. Кроме бега на короткие дистанции — там даже у потомка дракона не было шансов против молодого гепарда.
Рейра об этом не просила. Никогда. Но вот она здесь, и снова эти взгляды в спину: восхищённые и завистливые, испуганные и презрительные. Даже, если она не старалась, разбуженная кровь дракона все делала за нее.
После этого учеников на время отпустили. Привести себя в порядок, пообедать. И набраться сил перед ночными уроками: при полной луне сегодня предстояло явить свою полную форму. А перед этим требовался отдых.
Уже выходя из корпуса, Рейра почувствовала спиной запахи скучковавшихся вокруг Эмбер девчонок. Мысленно ругнувшись, она ускорила шаг, но поздно: на плечо легла тяжелая рука. Девчонка-тигрица — крупная, рыжая, с легким безумием в глазах. Тоже поди дочка какого-нибудь центрального графа или губернатора…
— Не зазнавайся, если родилась с крыльями, — прошипела тигрица на ухо, а Рейре захотелось взвыть. Как она могла еще объяснить всем этим людям… Она не рождалась ни с какими крыльями. Она обрела их далек не сразу. Далеко не сразу вообще сумела полететь, раз за разом пропахивая носом землю. Но слухи намного обгоняли правду, и картинка была прекрасна.
Если бы только был способ отказаться от сил, Рейра давно бы это сделала. Но вместо этого, она лишь молча скинула ладонь с плеча, и, напружинившись, готовясь отбить атаку в любой момент, пошла вперед.
Холкой она чувствовала угрозу, инстинкты говорили бежать, но похоже человеческое взяло верх в разуме тигрицы. На этот раз Рейра ушла живой.
Но ситуация обещала измениться ближе к полуночи. И время двигалось неумолимо быстро. Янлин в комнате общежития не оказалось — скорее всего она сегодня училась уже нормально, и Рейра смогла перевести дух в тишине.
Эмбер в ее группе… Вообще, судя по титулам, группа состояла из особ высокого ранга. И Рейру поместили вместе с ними…
Или их вместе с ней. Тут уж как посмотреть.
Глава 5: Волчица делает шаг
Полдень сменился тонкими сумерками, сумерки — темным вечером. На небе распластались сизые тучки, и свет луны был слаб. В такой ситуации тест молодняка могли и отменить, на что Рейра в тайне надеялась, но озорной ветер развеял полотно облаков. К полуночи небо сияло яркой россыпью звезд.
Точкой сбора был все тот же стадион, куда подтягивались все первокурсники, потихоньку рассыпавшиеся на свои группы. Вместе они являли собой массу абсолютно одинаковых тел в белых тренировочных одеяниях. На лице никакой косметики, на теле ни одного украшения. Ибо бывали случаи, когда безобидное колечко при перекидывании в лучшем случае давило лапу. В худшем — его вынимали из внутренностей.
— Ты ведь волк, да? — миниатюрная, слегка полноватая девушка протянула руку для знакомства. — Я — Лика, гривистая волчица.
— Приятно познакомиться, — Рейра улыбнулась: рука Лики была приятно теплой и мягкой. Девчушка и правда лучилась дружелюбием и миролюбием: ничего другого ожидать от этого племени и не стоило. Воинами они были, откровенно говоря, плохими. И скорее всего Лика тоже сюда попала не по своей воле.
Волчица учуяла свою заранее, и стайность животного давала знать: с Ликой ей хотелось подружиться.
— Твой кушак, если завяжешь его обратным узлом, легче развяжется при перекидывании. Иногда они плохо рвутся, — сказала заговорщицким шепотом Рейра, указав на свой пояс и узел. Лика ахнула, тряхнула головой и плечами в легком мгновенном поклоне и спиной вперед скрылась за остальными учениками, на ходу перевязывая кушак, так чтобы не оголить лишний раз тело. Стеснительность для оборотня была излишней, но она искоренялась тренировками.
— Ну что, в полную форму за полминуты, а? — Эмбер толкнула ее со спины в плечо и Рейра, не у державшись выскочила вперед на три шага.
— А вот и первый желающий, — Кина хлопнула в ладоши.
Но здесь Эмбер просчиталась. Лишний раз уговаривать волчицу порезвиться не требовалось.
Рейра как следует напрягла ноги, чтобы рвануть ветром по намеченной дорожке. С разбегу и длинного кувырка перекидываться всегда было проще. И так перекрученное сознание будто синхронизировалось с рассыпающимся телом, приходило к единой взаимоисключающей друг друга величине.
И было не так больно.