Чтение онлайн

Первой парой в академии была биология оборотней. Предмет, который изучали и в школе, по сему Рейра считала себя готовой. Но, ей стоило выучить уроки последних дней: в стенах академии никогда нельзя быть ни к чему готовой.

Вместе со звонком в аудиторию вошел тот самый Маркус, и Рейра едва удержала чих — от него ужасно разило чем-то приторно сладким, будто он весь искупался в персиковом масле. При свете дня он не выглядел загадочно. Кругловатое лицо, не слишком выразительные черты, темные глаза, характерные для востока. Возможно в дальних предках у рода Маджорнов были выходцы из змеиного племени на юго-востоке, и только ровный, острый нос, с едва заметной горбинкой и высокий лоб выдавали в нем смешение с кровью Центра.

Но вот гордость древнего рода читалась в каждом его движении. Ровная идеальная осанка, чуть вздернутый подбородок, взгляд холодный и изучающий. И одежда: черная рубашка с глухим высоким воротнким, и такие же черные брюки. Один в один молодая копия декана Маджорн. Даже на плече серебрился фамильный герб.

— Я ваш преподаватель, Маркус Маджорн… — начал он звонким, стальным голосом. От него по спине Рейры пробежал холодок.

— Что произошло с той девчонкой вчера? — перебила его Эмбер. — Нам сказали, что она не больна, но…

— Во-первых, поднимайте руку, прежде чем говорить, — вдруг осадил принцессу парень. — Во-вторых, вы в безопасности. И раз такое произошло, эту тему мы сегодня и вспомним… — он опустил взгляд, сосредоточенно читая список учеников, и замер, дойдя до конца списка. — Кто из вас Рейра Вейлеш?

Ничего не оставалось, кроме как поднять руку. Маркус осмотрел ее с головы до пояса (все что виднелось из-за парты) и неопределенно хмыкнул.

— Может, вы нам и расскажите вероятные причины возникновения такого феномена? Проверим остаточные знания. Ваши варианты?

— Парейя, отсутствие опыта, — начала перебирать Рейра, и застопорилась, а Маркус смотрел выжидающе, гипнотизировал. — Вроде больше ничего. Если не считать собейи, но это птичья разновидность и…

— Разбавленность крови, — молодой преподаватель вздохнул так тяжело, что Рейра даже стало слегка стыдно за свои незнания. — Когда в роду оборотней появляется слишком много людской крови.

— Но эта теория не нашла подтверждения, — встряла Рейра.

— Вы видели его вчера.

— Но труды профессора Нантьяла доказы…

— Они устарели, как и сам профессор Нантьял.

Холод его голоса заставил Рейру замолкнуть и проглотить рвущиеся слова. Бредовая теория рас не была подтверждена в уйме случаев: кровь оборотня была настолько сильна, что постоянные кровосмешения с людьми не уменьшали сил потомков.

Но здравый смысл победил: Рейра не стала выступать против. Врагов среди преподавателей наживать не хотелось. Тем более из семейства Маджорнов.

Этой дикой теории они посвятили весь оставшийся урок. Маркус рассказывал о наследовании оборотнической сущности, смешения оборотней разных животных видов. Но волчица чувствовала подвох: иногда она подмечала, что юноша говорил — словно пел. Быстро, вдохновенно и четко. Но когда тема вновь возвращалась к вчерашней трагедии и ее объяснению, он будто скисал и выдавал сухой безжизненный текст.

Это показалось ей странным. И не менее странными были его взгляды на саму Рейру: изредка, искоса, так холодно, что обжигало кожу невидимой ледяной… яростью? С этим еще предстояло разобраться.

А пока — урок был завершен. Одногруппники покидали аудиторию, и Рейра мельком услышала разговор двух девушек из компании Эмбер.

— Во сколько мы получим маски?

— Думаешь, из-за той болезной не перенесут?

У «болезной» было имя, хотелось рявкнуть Рейре. Но она слушала.

— Кто знает, должны уже через пару часов собрать…

И сбор состоялся. Как бы Рейра не готовила себя морально, она не была готова к тому, насколько все было… уныло. Ей мнилось, что получение маски важнейшая часть их будущей жизни. Что подобное событие, уж если и не должно сопровождаться фанфарами, то хотя бы маленьким торжеством…

Но их снова разбили на группы, завели и в какое-то административное невысокое здание-коробку и велели ждать, каждой группе в своем закутке. Словно проходили медосмотр перед подачей заявления на поступление.

Вызывали по списку, и Рейра успела насмотреться на довольные лица будущих воинов, прижимавших к груди свертки — маску еще пару дней нельзя было подставлять солнечным лучам.

Рейру вызвали, когда солнце уже уверенно клонилось к земле. Хотелось есть, а скуку не развеяли даже книги. И еще Рейра в тайне злилась на Варнава. Он мог бы придти, поддержать или хотя бы устроить представление за окном первого этажа, как он часто делал раньше, когда они росли при дворе и видеться разрешали нечасто.

— Рейра Вейлеш, — позвали ее из-за двери кабинета.

Девушка прошла вслед за голосом. Ожидания в очередной раз не оправдались — теперь уже Рейра была готова увидеть обычный скучный кабинет, скорее всего белый, заставленный типовой дешевой мебелью, пахнущий спиртом, лекарствами и немного шерстью. Но… Вместо этого ее повели глубоко вниз по узкой длинной лестнице. Вдали едва брезжил золотистый свет.

— В первый раз? — спросила улыбчивая провожатая и рассмеялась, увидев вытянувшееся лицо Рейры. — Извини, не могла не пошутить. Вы все такие смешные, приходите.

Лестница привела Рейру в ярко освещенный овальный кабинет. Он пах ночью, диким лесом и осенним холодным ветром. Неуловимые, сложные запахи живущие где-то на кончике носа. Запахи на которые не обращаешь внимания, пока не окажешься в них полностью, пока кроме них ничего не останется…

— У каждого свои якоря, — вдруг загадочно произнесла женщина. — Выйти в центр.

Рейра не сразу поняла, что говорят с ней. Преодолев тяжесть навалившегося пьянящего чувства, она вышла ровно в центр комнаты и принялась наблюдать за перемещениями женщины. Та дернула пару рубильников на стене. От них на потолок пробежала синевая искра, а после над головой Рейры разлился невыносимо слепящий свет.

— Задержи дыхание.

Девушка зажмурилась и вжала голову в плечи. Свет словно был осязаемым, мягким и обволакивающим, забирающимся в волосы, в уши. Хотелось стряхнуть его с себя.

— Не дергайся. Стой смирно.

А «свет» достиг носа и рта. Воздух отрезали от глотки, паника все сильнее овладевала разумом, свет давил на плечи, на грудь, начал печь ярким летним солнце в зените. С каждой секундой жар становился сильнее и шел изнутри, будто Рейра вот-вот должна была перевоплотиться.