Чтение онлайн

– Значит, вечером я могу пригласить девочек?
– спросила Александра.

– И мальчиков тоже, - сказала Катерина.

– Это уж само собой, - сказала Александра.

Катерина прошла в свою комнату, взяла связку ключей, сумку и вернулась на кухню.

– Я знаю, - опередила ее Александра.
– Обед в холодильнике: суп из концентратов, антрекоты, компот консервированный. Посуду помою.

– Тогда пока, - улыбнулась Катерина.

– Пока, - улыбнулась Александра.

Людмила допивала свой утренний чай. Она жила в однокомнатной малогабаритной квартире, половину которой занимала большая кровать. Кровать стояла в центре комнаты и была главным предметом обстановки, Людмила набросила плащ, вышла из дому, не обращая внимания на осуждающе поглядывающих на нее женщин, закурила и пошла к остановке автобуса.

На остановке была обычная утренняя толчея. Автобусы подходили переполненными. Их приходилось брать штурмом. Это был новый микрорайон Москвы, и автобусов, по-видимому, не хватало.

Людмила попыталась втиснуться в очередной автобус, но ее оттолкнули, Тогда она пошла вперед по шоссе и остановила первую же "Волгу".

– На Хорошевку, - сказала она, - Плачу трешку, если успеешь к восьми.

Катерина вышла во двор, подошла к "Жигулям", вставила ключ зажигания, двигатель заработал. Катерина увеличила обороты, вслушиваясь в работу двигателя. Что-то ей не понравилось. Она выключила двигатель, на секунду задумалась, потом снова включила двигатель, резко развернулась и также резко рванула вперед. Почти не снижая скорости, она вырулила из переулка в поток машин на шоссе. Несколько секунд она шла следом за автофургоном, потом взглянув в зеркало, резко пошла на обгон.

Теперь она шла в крайнем левом ряду, стремительно обгоняя машины, идущие справа. Водители-мужчины посматривали на нее несколько оторопело. Один из них попытался с нею соревноваться, но очень быстро отстал, тем более что приближался пост ГАИ.

У поста Катерина чуть сбросила скорость. Проезжая мимо, она улыбнулась постовому, тот тоже улыбнулся ей, но все-таки погрозил жезлом и тут же остановил водителя, пытавшегося соревноваться с Катериной.

Антонина и Николай ехали в переполненном автобусе.

– Зачем было покупать машину, - выговаривала Антонина, - чтобы ездить на ней один раз в неделю и то не всегда?

– Ты же знаешь, машину ставить негде, - возразил Николай.

– Ну уж чего-чего, - не согласилась Антонина, - а места на стройке хватает.

– Ты что, забыла, - спросил Николай, - как в прошлый раз самосвал ободрал мне правое крыло?

– Ну и что?
– спросила Антонина.
– Ты думаешь, что машина у тебя всю жизнь будет новой?

– Не всю, - сказал Николай, - но на "Москвиче" проездил двадцать лет.

– Тоже мне срок, - пренебрежительно ответила Антонина.
– Моему деду одних сапог на всю жизнь хватило, их еще отец донашивал.

– Ничего в этом плохого не вижу, - невозмутимо ответил Николай.

Катерина въехала через ворота капролактанового комбината и подрулила к одному из цехов.

В цехе группа людей в голубых халатах копалась во внутренностях новой установки.

– Привет, - сказала Катерина.

– Здравствуйте, Катерина Александровна, - ответили ей почтительно.

– Ну и как?
– спросила она.

– Сплошной брак, - ответили ей.

Молодой лохматый человек вдруг с остервенением отшвырнул отвертку.

– Черт знает что, - почти выкрикнул он.
– Новая установка? Да такие японцы еще в прошлом году сняли с производства. Она уже сейчас устарела, а пока отладим технологию, она будет нужна как прошлогодний снег.

– Успокойся, - сказала Катерина и взяла чертеж.
– Давайте думать...

Катерина вела машину по улицам Москвы. У Сретенских ворот возле киоска с газетами стоял мужчина. Катерина притормозила, и мужчина тут же сел рядом с ней. Он потянулся к Катерине, чтобы поцеловать ее, но Катерина сидела сосредоточенно прямо, и поэтому поцелуй вышел неуклюжий, будто мужчина клюнул Катерину в щеку.

– Ты чем-то расстроена?
– спросил он,

– Расстроена, а что?
– спросила Катерина.
– Ты можешь мне чем-нибудь помочь?

– Ну, смотря в чем, - сказал мужчина...

– Спасибо, - сказала Катерина.

Они проехали центр, свернули в один из переулков и остановились перед девятиэтажной блочной башней, которая возвышалась почти небоскребом среди старых четырехэтажных, построенных в начале века домов.

Они поднялись в лифте. Катерина открыла дверь, и они вошли в двухкомнатную небольшую квартиру, заставленную книжными полками. Кроме книг в квартире был еще узкий диван, несколько стульев, стол, телевизор и приемник.

Катерина присела у стола, мужчина попытался ее обнять, но Катерина не ответила на его попытку, и мужчина насупился.

Потом Катерина расстелила постель. Мужчина начал раздеваться, а Катерина снова присела у стола.

– Ну, что же ты?
– спросил мужчина.

– Я ничего, - сказала Катерина. Она оглянулась на лежащего в постели мужчину.

– Что все-таки случилось?
– спросил мужчина.

– У меня не идет установка, - сказала Катерина, - у меня Сашка плохо учится, мне надо делать ремонт в квартире, у меня заболела мать, и ее придется перевозить ко мне, у меня в машине барахлит карданный вал, и его нужно срочно менять...

– Неужели в эти минуты ты можешь думать обо всем этом?
– спросил мужчина оскорбленно.

– А в какие минуты я должна думать обо всем этом?
– спросила его Катерина.
– И вообще мне все надоело!

– Что - надоело?
– спросил мужчина.

– Все, - ответила Катерина.
– Мне надоело таскаться по чужим квартирам, брать у приятельниц ключи на два часа, мне надоело все делать одной. Почему я все должна делать одна?!

– Но ты должна понять...
– начал мужчина.

– Я ничего не хочу понимать, - резко сказала Катерина.

– Но мы же с тобой договорились, - начал терпеливо мужчина.
– Надо, чтобы моя дочь закончила десятый класс и поступила в институт, я не могу травмировать девочку. Надо подождать.

– А потом надо будет ждать, когда она выйдет замуж, а потом мы будем ждать, когда она родит тебе внука, а потом у тебя заболеет жена, а от больных жен не уходят, а потом мы все умрем.

Мужчина молчал. Катерина встала, надела жакет и бросила на стол ключи.

– Ключи опустишь в почтовый ящик, - сказала она и вышла. Полураздетый мужчина видел из окна, как она села в машину и резко рванула с места.

Поздно вечером Катерина снова заехала на комбинат и прошла в цех. Новую установку размонтировали. Вокруг громоздились детали, инструменты. Слесари разбирали реактор.

– Так и не пошла?
– спросила она.

– Нет, - ответили ей.

И Катерина начала натягивать халат.

Глубокой ночью Катерина вошла в свою квартиру, не раздеваясь, прошла в комнату дочери. Александра читала в постели.