Чтение онлайн

– Что ты еще задумал?

Он вильнул хвостом. Мне пришлось ускорить шаг. Скорость собаки уже намного превышала мою собственную, а ведь совсем недавно, всего несколько недель назад, он был еще таким смешным и неуклюжим. Как же все это было непонятно, непостижимо! Оставалось только удивляться, что мы сами не превратились в каких ни будь страшилищ, с покрытыми шерстью телами и руками. Я горько усмехнулся – уж тогда, наверное, я сразу перестал бы думать о тех стройных ножках, которые не давали мне покоя. Я крикнул:

– Угар! Ко мне.

Пес недоуменно остановился – мы ведь совсем недалеко ушли.

– Ко мне. Домой.

Я развернулся и зашагал обратно. Если повезет – мы найдем людей, тогда… тогда я оставлю ее с ними. Иного решения уже придумать было нельзя. Угрюмый и насупленный, я возвращался назад, вовсе не радуясь при виде знакомых склонов и тропок.

У самого входа сидела Ната. Она была с дротиком – я настрого запретил ей выходить наверх без оружия.

– Что ты здесь сидишь? Пошли в дом.

– Что с тобой?

– Со мной? Ничего обычного. В голову… одна жидкость ударила. Бывает, если ты знаешь, что это такое… А с тобой, что? Все, как всегда, в порядке?

– Со мной? Да… со мной ничего не изменилось. А ты… ты не можешь без этого?

Разговор обещал быть сложным…

– Хочешь правду? Нет, не смогу. А если смогу – то превращусь в жирного борова с заплывшими глазками… и тоненьким голоском. Кстати, ты могла бы это и ускорить. Чего проще – ночью, ножом… по одному месту. Ты, кажется, так и собиралась – в свое время? И все проблемы разрешаться сами собой, разве нет?

У Наты брызнули слезы из глаз.

– Не смей! Я не могла даже подумать о таком!

– Ну, так подумай. А не то мне придется…

– Изнасиловать меня, да?

– Нет. Я просто уйду. Оставлю тебе все и уйду.

Ната кинулась в подвал, закрывая лицо руками. Я прошел вслед за ней – что ж, пусть будет такая правда, чем вообще никакой…

Она встретила меня, стоя посередине комнаты.

– Ты же все знаешь! Все! Ты должен меня понять! Я не могу! Не могу!

– Всего несколько часов назад, мне показалось, что у тебя появилось иное желание… разве нет?

– Я хотела… Я хотела, пыталась пересилить себя. Не я – ты сам все делал…

– Но почему, Ната?

Она вдруг ухватила меня за руку и, ничего не отвечая, повела внутрь подвала. Там девушка сняла с меня мое вооружение и повесила его на обычное место, словно оно мешало ей продолжать наш разговор. После этого, словно не заметив этой странной паузы, она бросила мне в лицо:

– Потому что я ненавижу… ненавижу мужчин. Не тебя – совсем не тебя! Но я… ты…

– Тоже – мужчина. Но это не я тебя насиловал, Ната. Не я покупал на ночь. Да. Я – мужчина. А ты – хочешь ты того, или нет – ты уже женщина. Не девочка… По возрасту – ты еще, чуть ли не ребенок, а по всему остальному – ты знаешь гораздо более своих сверстниц. И не только сверстниц. А я – всего только человек, вовсе не сделанный из кремня или стали. И если я хочу быть с тобой – это естественно для мужчины. Так что же мне делать?

Ната посмотрела мне прямо в глаза.

– Тогда – сделай это… Сделай сам, как ты и хотел. Но не принуждай меня хотеть того, чего я не выношу… Сам – без меня. Вот я – вся здесь. Я не стану сопротивляться. Но мне будет плохо, очень плохо! Ты ни в чем не виноват – я ведь тебя не обвиняю… Но поделать с собой ничего не могу! Сама мысль о том, что я ложусь… под кого-то, мне уже невыносима!.. Не ты – мое прошлое не отпускает меня, Дар! И, единственный выход – это… ты сам. Сам. Возьми меня… но не проси, чтобы я этого желала…

Я горько усмехнулся, ощущая, как у меня начинают дрожать руки…

– А мне казалось, я уже не то же самое, что кто-то… и все. Ты притворялась, да? Тогда зачем ты меня выхаживала?

– Нет! – она испуганно мигнула – я на миг почувствовал раскаяние… Принуждать ее к своим страстям – честно ли это по отношению к ней? При иных обстоятельствах, такого не могло произойти никогда. Но в том то и дело, что обстоятельства были именно такими…

– Я не лгала тебе! Никогда! И я лю…

Она ударила себя по губам и резко отвернулась. Я вздохнул. Все было выяснено до конца. Ната очень тихо произнесла:

– Дар, я пропустила через себя… столько, что чувствую себя лишь сосудом, в который каждый может плюнуть. Как можно хотеть такую женщину?

– Я не считал и не считаю тебя виновной в чем-либо.

– Но от этого ничего не меняется… Ты всегда будешь это помнить – внутри себя. И я тоже не смогу забыть. Я все понимаю – ты прав. Другой бы уже давно поступил со мной так, как я того заслуживаю… И не мучался бы сам, и не мучил меня.

– Я не верю…

Я встал возле нее совсем близко…

– Это все – неправда. Я видел твои глаза, Ната. Пусть я старый, развратный, похотливый кобель…

– Нет!

– … Но я не могу без тебя. Ты вошла в мою жизнь и плоть, стала тем человеком, ради которого я теперь могу пойти хоть в огонь. И я видел такой же огонь в твоих глазах!

Она молчала. Я нерешительно обнял ее за талию. Ната прошептала:

– Отведи меня к себе. Отведи… не мучайся. Я закрою глаза – и ты сможешь это сделать… А потом… мне уже будет все равно.

– Никогда. Я не поступлю так, против твоей воли. И я не хочу – чтобы было все равно…

В подвал вбежал Угар. Увидев нас в таком виде, он фыркнул и прислонился к моим ногам – от напора этой туши я едва удержался и в сердцах прикрикнул:

– Место! Совсем распоясался, боров!

– Он не виноват. Отпусти меня.

Ната, побледнев, смотрела мне в лицо.

– Ты бы должен был выгнать меня… Есть… была еще одна причина, по которой я не могу согласиться добровольно.

На ней лица не было – так она помрачнела…

– Ты была больна? Ната вздрогнула всем телом.

– Ты знал? Нет, не может быть…

– Я ничего не знал. И не знаю. Это, всего лишь предположение… и, как вижу, верное.

Ната опустилась на скамейку и закрыла лицо ладонями. Ее чуть ли не трясло…

– Это так серьезно?

– Очень серьезно, Дар. Я ничего не придумываю, чтобы отогнать тебя от себя. Я просто пытаюсь найти в себе силы, чтобы признаться…

– Разве того, что я уже слышал, недостаточно?

– Нет. Ты имеешь право знать обо мне все. Да, я болела. Долго, тяжело и противно. И я боялась… до дрожи в коленях, боялась, что болезнь может вернуться! И тогда, уступив… я заражу и тебя!