Чтение онлайн

– Дар! Не надо так! Не надо, прошу тебя! Я умоляю тебя – не надо!

Она могла вывести меня из строя одним только ударом – но, почему-то, не делала этого… Вместо сопротивления, Ната упала на колени и навзрыд зарыдала – в полный голос, перешедший в отчаянный крик:

– Не надо!

У нее начиналась истерика. Я упал на колени рядом с ней – обнаженная девушка сводила меня с ума! Я схватил ее, за сжавшиеся под моим прикосновением, бедра, и потянул на себя. Ната вдруг перестала отбиваться… Она бессильно обмякла и упала на спину. Я заметил, как слезы на ее глазах вдруг исчезли, а губы прорезала гримаса отвращения. Она бросила на меня уничижительный взгляд, и я услышал, как она еле слышно прошептала: – Давно пора…

Это ли, или что иное – но я вдруг почувствовал себя подонком, собирающимся изнасиловать ребенка… Весь дрожа от возбуждения, я стоял возле лежащей девушки, с которой мог сделать все, что угодно.. и не делал больше ничего. Ната прижала руки к себе по швам, не делая больше попыток укрыться, и опять тихо плакала… В ее глазах была уже только мука и боль. Позже, она мне призналась, что уже ни на что не надеялась – так страшен я был в ту минуту.

С усилием, граничащим со стоном, я отвернулся и протянул ей покрывало.

– Возьми…

Я не узнал своего голоса – он охрип в один миг. По легкому движению позади, я понял, что Ната поднялась с пола.

– Закройся… И иди к себе.

Больше я ничего не смог сказать. Выносить ее присутствие рядом – и не иметь возможности прикоснуться! – это рвало мне душу, выворачивая ее насквозь. От неутоленного желания в паху стало ломить – я бросился на свою постель, укрывшись с головой… Мною овладело опустошение. И я знал, что больше выносить этого не смогу. Кому-то из нас, придется покинуть подвал.

В полной тишине – ее нарушали лишь потрескивания дров в очаге, до меня донеслись приглушенные всхлипывания Наты. Раньше бы я встал и попробовал ее успокоить – но теперь, именно я был причиной этих слез! Я только стиснул зубы и отвернулся в другую сторону. Мы оба не спали в эту ночь. Я понял это, когда утром увидел круги под ее глазами – впрочем, у меня вид был не лучше. Мысль, запавшая мне в голову накануне, не давала мне покоя – но говорить об этом Нате я не собирался. Это был не ее выбор – постель или одиночество. И не девушке было его решать. Я просто хотел исчезнуть – так, чтобы она ничего не заметила…

Украдкой приготовив свое оружие, собрав, кое-какие, необходимые на первых порах, вещи, я стал искать куда-то засунутую тетиву для своего лука – старая уже требовала замены.

– Я завтрак приготовила… Будешь? – Ната говорила очень тихо, глядя куда-то в пол…- Все остывает.

– Спасибо. Я не хочу.

Я опять принялся шарить по полкам, но она не уходила. Я видел, с каким трудом, пересиливая себя, она протянула ко мне руку:

– Дар…

– Что?

В моем ответе была только сухость и разочарование…

– Мы… Мы теперь не друзья больше?

Я промолчал. По правде говоря, в моей голове смешалось все – и обида, и горечь, и обыкновенная тоска изголодавшегося по женской ласке, мужика…

– Как теперь жить, Дар? – она продолжала стоять на месте, не выпуская моего рукава из пальцев.

– Как ни будь… Как жила… как жили раньше.

Я едва не обмолвился – она могла расценить это, как указание уйти самой.

– А мы сможем?

Я снова отмолчался – комментировать такой вопрос было просто нечем. Ната грустно произнесла:

– Ты не сможешь без этого, да?

Вместо ответа я пожал плечами, старательно отводя глаза в сторону. Но она не унималась.

– Но ведь меня могло там не быть! Ты бы никого не встретил, не нашел – что тогда? Почему ты стал таким…

– Ненормальным, ты хотела сказать? Да, я обходился… пока тебя не было. И обошелся бы дальше. Но случилось именно так, а не иначе – мы встретились. Что ж, я самый обычный мужчина – мужик, как ты говорила… Я не виновен в том, что сама природа заставляет меня тебя хотеть.

Ната потупилась, а я криво усмехнулся – не девочка, что уж тут краснеть…

– И я не могу этому противиться… как ты заметила. Вчера.

– Но ты же смог…

– Нет. Не смог. Я никогда тебя не трону… силой. Но ведь я тоже могу, напиться – и вдруг, это будет как раз тогда, когда ты не сможешь мне противиться?

Ната промолчала. Говорить было, в сущности, не о чем. Я сделал шаг в сторону – она уступила мне дорогу. Угар, увидев, как я направляюсь к выходу, встал с лежанки и глухо гавкнул – спрашивал, верно, ли он понял мои намерения прогуляться. Я остановился – оставляя ее, подвал, и все, что в нем находится – я обеспечивал ее на длительное и безбедное существование. Но, тем самым, обрекал на лишения себя. И, помощь верного и могучего пса, вряд ли показалась бы мне лишней. Тем более, что я все-таки считал его своим – в силу того, что было между нами.

– Ко мне.

Пес подбежал, помахивая хвостом. Я ухватил его за его холку.

– Пошли.

Угар сделал шаг, извернулся и вопросительно посмотрел на оставшуюся стоять, с широко раскрытыми глазами, Нату – она все поняла…

– Пошли.

Пес уперся. Он замотал головой, вырвался из моих рук и подбежал к Нате.

– Дар!

Я вздрогнул. Окрик словно ударил меня по нервам – но я знал, что если обернусь, то уже не смогу выполнить то, что задумал.

– Дар!!!

Я сжал кулаки до боли в пальцах и упрямо ринулся вперед, прочь, из ставшего вдруг тесным и душным, подвала…

Она не выбежала вслед за мной. И Угар – пес, который, как я надеялся, станет мне надежным помощником в предстоящих странствиях – тоже остался в подвале. Удерживаемый ли ею, или по собственному желанию – но он не шел сейчас рядом со мной.

А я… Я месил ногами грязь, с каждым шагом распаляя себя все больше и больше, взвинчиваясь, как пружина. В такие минуты всегда хочется боя, драки – с кем угодно и по любому поводу. Но в развалинах было тихо. Не появлялись крысы, которые жили на той стороне реки, не прилетали вороны, обитающие далеко отсюда – в провале. Только нудно и бесконечно моросил мелкий дождичек, противно капающий мне за открытый ворот куртки. Я не знал, куда шел. Ноги сами меня несли – я даже не задумывался о направлении, целиком и полностью поглощенный мыслями о том, что произошло. Меня никто не преследовал, не догонял – видимо, Ната решила, что так лучше и для нее. Я скупо и зло усмехнулся – Что ж, ты получил то, что и хотел… Ну и ладно – начнем все по новой!

Как я оказался на его берегах – это осталось непостижимо для меня самого. Перепрыгивая через очередной валун, обходя почти занесенные землей плиты и камни, я вдруг вышел к краю водной чаши. Озеро появилось сразу. Как и в тот раз. Но его берег… Вначале я не понял, что видят мои глаза. А потом…

… Тут потрудились вороны. Ни одно из тех тел, что оказалось вмерзшим в лед, не осталось нетронутым. Зловещие птицы расклевали, а вернее – разорвали их на части, тут же, на месте… Теперь становилось понятным – почему эти крылатые твари, так долго не появлялись, и не делали попыток напасть на нас, возле холма, или во время наших походов. Они знали – куда стоит лететь, чтобы прокормиться. Наступившее потепление растопило ледяную чашу почти полностью – им не понадобилось даже долбить лед своими клювами. Обойдя озеро со всех сторон, я увидел, что его края стали очень изрытыми – словно в них проделал ходы гигантские земляные черви. А может быть – это и были черви? Что мешало и им стать такими же чудовищами, как и все, что так непостижимо превратилось из привычных созданий, в невероятных монстров? И кого еще суждено мне увидеть в пути? Волков, величиной с медведя? Медведей – со слона? И сможет ли приходу чудовищ противостоять Ната? Я представил стаю крыс, сгрудившуюся возле входа в подвал, и содрогнулся – что могла сделать слабая девушка, одна, против этих кровожадных созданий? А что будет, когда вороны съедят все останки? Эти птицы очень хорошо помнят те места, где они, когда-либо, находили для себя корм. А раз так – то и наш холм не будет обойден их вниманием. И тогда они смогут подкараулить Нату…